ESPACES NATURELS PROTEGES DE MEDITERRANEE

Résumé : Comment qualifier les garrigues ? Sont-elles monotones, hostiles ou au contraire accueillantes ? Dans ce guide, les auteurs tournent le dos aux clichés habituels pour en proposer une définition élargie. Après un rappel historique de la formation des sols, une analyse du biotope à travers l'étude des fossiles, ils présentent le rôle primordial joué par le climat sur la présence et la répartition des végétaux et des animaux de la zone. Grâce à la palynologie, l'étude des pollens, les auteurs remontent le temps jusqu'à la forêt originelle, et expliquent les différents stades de l'évolution des garrigues. Entre disparition, modification par l'homme et changements climatiques, la diversité végétale et animale n'en reste pas moins très importante, puisque près de 1 200 espèces, parmi les plus emblématiques, sont étudiées. Les principaux arbres (chênes verts et kermès, chêne pubescent, pin d'Alep) et arbustes du soleil (genévriers cade et rouge, pistachiers, etc.) sont minutieusement décrits, tout comme les espèces végétales avec leur cortège floristique, leurs fruits et leur localisation. Des notions générales sur le peuplement animal des garrigues sont rappelées avant de présenter les espèces phares de vertébrés et invertébrés les plus spécifiques de la région. Mais quel est l'avenir pour les garrigues ? Elles reculent sous la pression de l'expansion des villes et la prolifération anarchique des constructions en milieu rural ou périurbain. La richesse des milieux développée dans ce guide permet de prendre conscience que leur préservation est un enjeu capital pour les générations futures. Ce guide de terrain, abondamment illustré, captivera les professionnels comme les amateurs qui souhaitent mieux connaître les nombreuses espèces végétales et animales des garrigues.

Cet ouvrage traite des traces laissées par 40 mammifères et 24 espèces d'oiseaux de la zone méditerranéenne nord-occidentale (Espagne, France, Italie). Il développe dans le détail des espèces caractéristiques (porc-épic, castor, chacal, genette, mangouste, flamant, guêpier, rollier d'Europe) aussi bien que les grands carnivores présents ou de retour récent (loup, lynx, ours brun). Les autres espèces d'insectivores, carnivores, lagomorphes, rongeurs, ongulés et oiseaux sont considérées dans le contexte de la zone concernée. Chaque espèce fait l'objet d'une description standard des pieds, voies, allures et laissées. Les autres indices (coulées, grattées, terriers, couches, nids...) sont abordés au cas par cas. Enfin, un glossaire précise les notions clés. Enrichi d'une iconographie détaillée conforme à la réalité, ce guide, accessible au néophyte, est un outil indispensable à tous les passionnés de nature qui souhaitent se familiariser davantage avec la faune des biotopes méditerranéens. Biographie: Muriel et Luc Chazel sont zoologues et écrivains naturalistes. Luc Chazel a été chargé d'études au ministère de l'Environnement, réalisant notamment des inventaires de vertébrés dans le massif du Madres (Pyrénées-Orientales) sur un territoire d'environ 30 000 ha. II a été conservateur d'une réserve naturelle dans les Pyrénées et responsable d'un programme de recherches sur le lynx dans le parc national des Abbruzes, en collaboration avec son épouse. Ils résident actuellement dans le Gard.

A qui appartient ce pied ? Qui a mangé cette noisette ? Pourquoi le renard n'utilise que le trot à tel endroit ? Quel animal s'intéresse de trop près aux choux, aux abricotiers ou aux poules ? Etc. Fruit de l'expérience de terrain des auteurs, ce guide complet apporte toutes les clés nécessaires à l'identification des traces et indices laissés par les animaux (mammifères, oiseaux et reptiles) de la faune française et européenne. Il contient une partie généralité permettant au lecteur de se familiariser avec l'étude des traces et indices (l'ichnologie), ses sujets et méthodes de travail. Les substrats et leur importance, les éléments composant les échantillons étudiés (relation pied- empreinte, etc.) y sont également présentés. Le coeur de l'ouvrage est composé de fiches sur les différentes espèces, leur biologie et leurs traces et indices. Chaque espèce est traitée de la même manière : les empreintes de pieds, voies, pistes et allures ? toutes décrites avec une rare précision ? suivies de la description des excréments, enfin celle des autres indices (voies de passage, consommation de végétation, gites divers, touffes de poils, restes alimentaires, etc). Une rubrique intitulée "Où chercher" complète si possible les informations. Tous les publics sont concernés, du curieux de nature au naturaliste chevronné, en passant par les professionnels confrontés aux traces laissés par les animaux (agriculteurs, forestiers, etc.).