Les autodafés nazis. Mémoire du 10 mai 1933

Il a été énormément écrit et publié sur le sort des juifs à l'époque nationale-socialiste et nombre de plumes magistrales relevant de toutes les disciplines se sont mises au service de la connaissance du programme génocidaire hitlérien. Toutefois, le livre de Didier Chauvet - organisé chronologiquement et adossé à une impressionnante somme documentaire, bibliographique et testimoniale - a le mérite de donner une vision globale particulièrement claire des origines, de l'élaboration doctrinale et de la matérialité de ce meurtre de masse. Mieux même : par la vigueur de son texte bien charpenté, l'auteur réussit le tour de force de nous faire vivre au plus près - re-vivre - le processus sociohistorique qui aboutira à l'horreur absolue. Le terrible périple dans lequel nous embarque Didier Chauve conduit à un face-à-face - en Allemagne et ailleurs - avec les mécanismes, théorisations et mises en actes de cette folie qui s'empara des hommes en plein XXe siècle. Mais il nous rappelle aussi - d'où sa prégnance pédagogique - la perversité des fantasmes qui peuvent engloutir progressivement chacun d'entre nous, et, par agglutination, porter le crime dogmatisé au pouvoir.

Le camp nazi de Maly Trostenets, en périphérie de Minsk en Biélorussie, est quasiment inconnu du grand public français. Construit sur le site d'un kolkhoze, le camp se trouvait au centre du processus d'extermination des Juifs du ghetto de Minsk. Ainsi, de mai 1942 à juin 1944, entre 40 000 et 60 000 Juifs y furent assassinés dans les forêts de Blagovshchina et Shaskovka qui jouxtaient le camp. Les travaux de Didier Chauvet présentent en détail l'histoire du camp de Maly Trostenets à la lumière des recherches historiographiques internationales les plus marquantes et s'appuient également sur les conclusions de la Cour fédérale de Coblence et de la Commission d'Etat soviétique. L'auteur analyse avec rigueur et objectivité les faits et les documents et dévoile pour la première fois en France le quotidien de ce camp oublié.

L'incendie du Reichstag marque le point de départ de la dictature nazie. Dans la nuit du 27 au 28 février 1933, alors qu'Hitler est chancelier depuis seulement vingt-huit jours, un brasier ravage la salle des séances du Reichstag. Cinq hommes sont accusés des faits : Marinus van der Lubbe, jeune conseilliste hollandais, Ernst Torgler, le chef des communistes au Reichstag, Georgi Dimitrov, Blagoï Popov et Vasil Tanev, trois communistes bulgares activistes du Komintern. A l'issue d'un procès très controversé, van der Lubbe est condamné à mort. L'incendie du Reichstag est un événement multiforme : politique et judiciaire. Hitler en comprend rapidement le sens symbolique et, avec Göring, Goebbels et Rick, il se lance dans l'exploitation politique de l'incendie. Hitler obtient du président Hindenburg la signature du célèbre décret "pour la protection du peuple et de l'Etat" qui, juxtaposé à la loi des pleins pouvoirs adoptée peu après, permet aux nazis de mettre sous l'éteignoir toute forme d'opposition ou de contre-pouvoir. Adossé à une riche documentation, ce livre balaie l'ensemble du spectre lié à l'incendie du Reichstag. Ainsi, la montée du nazisme, son installation au pouvoir, le jeu des conservateurs, la lutte féroce entre les communistes et les sociaux-démocrates, le procès de l'incendie, le contre-procès, les manipulations et la propagande des nazis et des communistes, l'aspect législatif, électoral et judiciaire, tous ces éléments imbriqués les uns aux autres sont ici largement développés, de même que les réactions de la population allemande et de la presse étrangère. Une analyse approfondie de chacun de ces aspects permet au lecteur de posséder tous les atouts nécessaires pour une compréhension globale de cet événement. Enfin, la controverse entre historiens, née à la fin des années cinquante et qui perdure encore de nos jours fait également l'objet d'un traitement complet.