Les cavaliers d'Allah

Choisie dès sa plus tendre enfance par Mahomet, Aicha ne le quittera plus jamais. Témoin privilégié des révélations envoyées au Prophète, elle sera parmi les premières à en retranscrire les versets, prenant ainsi une part centrale à la naissance de l'Islam. Depuis l'Hégire à Médine jusqu'à la bataille du Chameau, Geneviève Chauvel, retrace avec une attention minutieuse, l'épopée magnifique de la "Mère des Croyants", figure d'exception à la vitalité et au prestige inégalés. Un ouvrage qui éclaire d'un jour inattendu les racines et la genèse du monde musulman, ainsi que la place de la femme dans l'Islam. Biographie de l'auteur Spécialiste reconnue du monde arabe, Geneviève Chauvel a obtenu le prix mondial Emir Fakhr ed dine pour Saladin, rassembleur de l'Islam.

En marge de " Souvenirs " dictés pour être publiés au soir de sa vie, la plus célèbre femme-peintre de son époque retrouve le cahier qui a reçu ses confidences au fil des années, et le remet à sa gouvernante. Un récit instantané de son parcours, de son ascension, de sa vérité : l'enfance joyeuse; le père vénéré qui lui a appris les rudiments d'un art pour lequel elle s'est révélée très vite une élève surdouée ; la disparition subite de celui-ci alors qu'elle entrait dans l'adolescence. Tout bascula brutalement ! Adieu, la petite fille choyée ! Élisabeth dut se mettre à travailler dur pour entretenir sa mère et son jeune frère. Travailler jusqu'à l'épuisement et achever en même temps son éducation artistique. Mais grâce à des dons exceptionnels, le succès ne se fit pas attendre. Les aristocrates se bousculèrent dans son atelier pour lui commander leur portrait. Bientôt ce fut au tour de Marie-Antoinette de tomber sous le charme de ce pinceau raffiné. Élisabeth devint ainsi le peintre favori de la reine. Sa célébrité ne cessa de grandir. Puis, soudain, à l'approche de la Révolution, le tourbillon se brisa net. Il lui fallut s'enfuir pour un exil qu'elle n'aurait jamais cru si long : à Rome, à Naples, et jusqu'à Saint-Pétersbourg. Et, pour subvenir à ses besoins, où qu'elle fût, elle dut continuer à peindre inlassablement : les empereurs, les rois, les reines, les ducs, les princes. Tous ceux qui lui rendaient visite succombaient à la magie de son art. Mais, derrière cette vie tumultueuse, que de faits cachés, de joies et de tristesses inavouées ! Un destin extraordinaire nous est dévoilé ici pour la première fois à travers le journal intime recréé d'une femme qui ne renonça jamais à se battre.

Belle, si belle, elle semblait née pour l'amour ! Au point que son père, le pape Alexandre VI, qui la vénère, et son frère César, qui la chérit à sa manière, décident d'en faire, tout enfant, le docile instrument de leurs ambitions politiques. Infortunée Lucrèce ! Son temps est celui de l'opulente Renaissance italienne où s'affrontent et se déchirent de nombreuses petites cours. C'est aussi celui où l'Amour se décline à travers tous les Arts en pleine effervescence : très jeune, Lucrèce sait répondre à la vie avec intelligence, raffinement et sensualité. Rien d'étonnant si le destin jaloux laisse bientôt pleuvoir sur elle calomnies, outrages et souffrances. Lucrèce succombera-t-elle à tant d'épreuves ? Non ! Ce serait oublier le sang fier de ses ancêtres espagnols. Chez les Borgia, on garde la tête haute face à l'adversité. Son troisième mariage, à vingt et un ans, l'installe sur le trône de Ferrare, où règnent les Lettres et les Arts. Auprès de son prince éclairé, Lucrèce va-t-elle enfin connaître la félicité ? Véritablement habitée par l'une des femmes les plus mystérieuses et les plus vilipendées de l'histoire, Geneviève Chauvel a voulu comprendre : Lucrèce Borgia fut-elle une victime ? Fut-elle une redoutable intrigante ? En la saisissant au crépuscule de sa courte vie, à l'heure où chacun se pose les inéluctables questions " ai-je été aimé ? Ai-je su aimer ? ", elle déroule sous nos yeux le fil d'une destinée sans cesse brisée et reconstruite.

Résumé : Elle naît à Grenade le 5 mai 1826. Un tremblement de terre brusque l'événement. Sa mère se réfugie sous une tente dressée au fond du jardin pour accoucher à même le sol . Très tôt, son père, grand d'Espagne, lui inculque sa passion pour l'Empereur mort à Sainte-Hélène. Elle grandit, l'imagination enflammée par le héros français, les exploits de don Quichotte, et le souvenir de Charles Quint. L'honneur, la fierté, le courage deviennent sa raison d'être. A treize ans, une gitane lui dit : " Tu seras plus que reine. Tu vivras cent ans, mais tu finiras dans la nuit ". La prédiction se réalise en janvier 1853 : Napoléon III, nouvel empereur des Français, bravant toutes les oppositions, offre à la belle andalouse, aux cheveux flamboyants, la couronne impériale et l'amour. Son destin est en marche, une extraordinaire histoire de passion et de fidélité commence. Il va durer quatre-vingt-quatorze ans. Eugénie meurt à Madrid en 1920, après une dernière intervention politique que la France ne peut oublier. Débarrassé d'une légende aussi sombre qu'imméritée, voici le vrai visage d'Eugénie de Montijo, reconstitué, avec ferveur et dévotion, à partir de documents d'archives, de très nombreuses correspondances privées, d'entretiens et de témoignages. Apportant toutes les nuances et rectifications qu'exige la recherche de la vérité historique, Geneviève Chauvel contribue, à sa manière, à l'envoûtante réhabilitation d'une femme d'exception trop souvent méconnue ou incomprise.