Histoire de la Chine ancienne et impériale - 2e édition

En 1912, avec la proclamation de la République, la Chine bascule dans une ère foncièrement nouvelle. La révolution de 1911-1912 n'a pas pour seule conséquence de renverser les Qing. Elle vient mettre fin à la succession des dynasties qui scandait l'histoire chinoise depuis plus de deux millénaires. Le modèle politique et intellectuel de l'empire, qu'une décennie de réformes radicales (les Nouvelles politiques) avait commencé à remettre en cause à partir de 1901, est définitivement enterré. En se fondant sur l'historiographie la plus récente, l'auteur réfute la grille de lecture d'une période républicaine dominée par l'épopée révolutionnaire du Parti communiste chinois. La victoire finale de ce dernier ne se dessine que très tardivement. Elle doit au moins autant à sa stratégie et sa faculté à organiser et mobiliser la population qu'à une série de concours de circonstances particulièrement favorables qui aboutissent à affaiblir son principal ennemi, le Guomindang.

Après la chute de la dynastie Han en 220, l'ancien territoire de l'empire entre dans une longue phase de transformation sociale, politique et intellectuelle. Pendant plus de trois siècles et dans l'ensemble de l'Est asiatique, la tendance sera à la fragmentation politique, aux frontières instables, aux rébellions, migrations et invasions. Cette période est marquée par la destruction et la violence, mais aussi par de multiples expérimentations sociales et politiques. Dans le Nord, des populations frontalières conquièrent le centre de l'ancien empire, en imposant leurs normes et leurs pratiques. Dans le Sud, des familles aristocratiques s'approprient les administrations et les façonnent à leur image. Au Nord comme au Sud, l'arrivée du bouddhisme et l'expansion du taoïsme s'accompagnent de nouvelles idées, de nouveaux acteurs et de nouvelles institutions. Epoque d'intenses bouleversements, ce "haut Moyen Age chinois" (220-589) interroge d'abord l'évolution de l'autorité sociale et politique. Comment certains groupes parviennent-ils à se faire une place, voire à s'imposer face à leurs rivaux ? Quels moyens les anciennes élites se donnent-elles pour dominer des populations mobiles et changeantes, parfois devenues incompréhensibles à leurs yeux ? Et face aux recompositions à l'oeuvre, qu'advient-il des manières traditionnelles d'expliquer, de justifier et de rationaliser le pouvoir ? Dans ce monde médiéval aux allures parfois "modernes" , dans ce mouvement fébrile d'idées, de populations et de frontières, s'ébauchent un certain nombre des trajectoires historiques qui marqueront durablement l'ensemble de la région - jusqu'à cette Chine que nous connaissons aujourd'hui. Pour retrouver tous les volumes de l'Histoire générale de la Chine, cliquez ici (Lien -> https : //www. lesbelleslettres. com/selection/22-histoire-generale-de-la-chine).

Le haut Moyen Age de la Chine, qui s'étend du IIIe au VIe siècle de notre ère, fut une période particulièrement troublée sur le plan politique. Elle vit en effet s'établir sur le sol chinois une vingtaine d'Etats plus ou moins éphémères, dont certains furent fondés par des populations étrangères venues des steppes nordiques. Ces quelques siècles n'en furent pas moins extrêmement riches et bouillonnants du point de vue culturel. Ils virent en particulier le bouddhisme s'acclimater au sol chinois et le taoïsme se constituer en véritable religion organisée. La littérature connut d'importants développements, notamment dans le domaine de la poésie et de la prosodie. L'art bouddhique connut un âge d'or et donna lieu à de splendides réalisations sous la dynastie des Wei du Nord. La culture de cour qui se constitua dans les Etats chinois du Sud exerça quant à elle une influence profonde sur les arts, qui devait se maintenir pendant des siècles, notamment sous les Tang. Pourtant, cette période si importante est peu connue en dehors des milieux sinologiques, mis à part les célèbres Trois royaumes. Le présent dictionnaire comble ainsi un vide dans le monde éditorial. Joignant le plaisir de la lecture au sérieux de la documentation, il est indispensable à tous ceux qui, du simple curieux, sinisant ou non, au chercheur déjà confirmé, se proposent d'acquérir des connaissances ou d'approfondir celles qu'ils ont déjà sur une période foisonnante qui n'est pas sans rappeler, à de multiples points de vue, le bas empire romain et l'Europe des Etats barbares. Avec la collaboration de : Pablo Blitstein, Joachim Boittout, Chen Jianmei, Claude Chevaleyre, Catherine Despeux, Jean-Pierre Drège, Hugo Dubois-Mouro, Grégoire Espesset, Isabella Falaschi, Julie Gary, Romain Graziani, Sylvie Hureau, Rainier Lanselle, Valérie Lavoix, Béatrice L'Haridon, Jean-Marie Lourme, Alexis Lycas, Nathalie Monnet, Costantino Moretti, Daniel P. Morgan, Pan Junliang, Valentin Philippon, Qiu Dandan, Shao Baoqing, Zhang Huiming, Zhong Liang.

Résumé : Au XVIIIe siècle, la Chine, bien que peuplée en majorité de Chinois, n'est pas gouvernée par des Chinois, mais par des souverains venus du nord-est : les Mandchous. L'empire qu'ils y fondèrent les Qing était sans doute l'un des plus étendus du monde à cette époque : il englobait non seulement la Chine proprement dite, c'est-à-dire le territoire que les Mandchous héritèrent de la dynastie chinoise précédente qu'ils conquirent, les Ming (1368-1644), mais aussi des régions qu'ils intégrèrent par ailleurs, comme la Mandchourie, leur patrie d'origine, le Turkestan oriental (le Xinjiang), la Mongolie et le protectorat tibétain. La stabilité politique apportée par les souverains et l'essor économique qui l'accompagna permirent une poussée démographique sans précédent : la population doubla en l'espace de cinquante ans pour atteindre environ trois cents millions d'habitants à la fin du XVIIIe siècle. L'intelligence et la finesse politique des empereurs Qing les portèrent à présenter un visage différent selon leurs interlocuteurs : s'ils assumaient parfaitement le rôle de Fils du Ciel et de défenseurs des valeurs traditionnelles confucéennes pour les Chinois, ils étaient en même temps de grands khans aux yeux des Mongols et de véritables chefs bouddhistes pour les Tibétains. Rétrospectivement, cette dynastie ne fut pas simplement une tranche de l'histoire de la Chine, comme on a souvent eu tendance à la réduire, mais surtout un grand empire multiethnique et multiculturel qui dépassa le simple cadre chinois. Mettant en avant les derniers développements de la recherche, l'ouvrage accorde un intérêt soutenu, et inédit, au caractère multiethnique des Qing et la "mandchouité" des souverains, sujets peu traités par les sinologues. La période Qing fut sur le plan culturel, entre autres grâce au patronage impérial, d'un dynamisme rarement atteint dans l'histoire de la Chine ; elle livra à la postérité de riches vestiges et une littérature particulièrement variée et abondante. Damien Chaussende est sinologue, chercheur au CNRS, membre du Centre de Recherche sur les Civilisations de l'Asie Orientale. Ses recherches portent sur l'histoire et l'historiographie de la Chine classique. Il est l'auteur de Des Trois royaumes aux Jin. Légitimation du pouvoir impérial en Chine au IIIe siècle (Belles Lettres, 2010), de La Véritable histoire du premier empereur de Chine (Belles Lettres, 2010) et le traducteur de L'invention de la Chine éternelle de Yuri Pines (Belles Lettres, 2013).