Le roi Arthur

Résumé : Parfois la vie nous réserve de drôles de surprises, capables de faire vaciller les êtres les plus sûrs de leurs principes. Martha Erwin par exemple, dont le mot d'ordre était jusque-là : famille je vous hais. Femme d'une quarantaine d'années en couple avec Allan depuis longtemps, préférant le whisky aux enfants et le silence aux longues discussions, Martha menait une existence plutôt tranquille. Détective improvisée pour le groupe Erwin, la quatrième fortune du Canada, dirigée par son oncle, son ambition tenait à son indépendance. Certes, filer les employés du groupe et vivre avec les deux boules de poils qui servent de chiens à Allan, n'est pas exactement ce dont elle avait rêvé. Mais Martha sait se contenter de plaisirs simples, par exemple rendre folle Allison, la fille d'Allan, pour l'empêcher d'emménager chez eux. Jusqu'à un soir d'hiver où un jeune garçon répondant au nom de Modifié se met en travers de sa route. Enfant adopté qu'on devine différent (son surnom lui vient du programme " modifié " qu'il suit à l'école), médusé par les chasse-neiges et déblayeur de neige hors pair, Modifié se met à leur rendre visite régulièrement pour dégager leur allée. Au grand dam de Martha qui doit gérer la plus périlleuse mission de sa carrière : mettre hors de cause Daniel Erwin, son cousin, héritier tout désigné de l'empire, qui est accusé du meurtre de son coach de soccer. Pour quelqu'un qui n'aime pas la famille, les choses se compliquent légèrement. Sans dévoiler les mille rebondissements qui ponctuent ce roman, disons que celle dont le coeur semblait, sinon fermé, du moins bien caché, va se retrouver modifiée par cet étrange garçon qui, comme elle, ne mâche pas ses mots et peine à exprimer ses sentiments, sans pour autant ne pas en éprouver. Tour à tour hilarant et bouleversant, tendre et mordant à la fois, Modifié fait partie de ces livres qu'on ne peut plus oublier une fois qu'on les a lus. Un condensé d'émotion et d'humour sans une larme de sentimentalisme, qui nous prend, nous fait rire et pleurer, qui nous cueille par surprise.

Une biographie incontournable qui contribue à révéler la profonde singularité du règne de Charles Quint. On découvre enfin l'homme derrière le roi au destin exceptionnel. Par les hasards dynastiques, Charles Quint (1500-1558) régna sur les Pays-Bas, une bonne partie de l'Italie, l'Espagne, l'Allemagne et une demi-douzaine de royaumes, principautés et duchés. Jamais souverain ne disposa en Europe d'une telle puissance territoriale. Affichant son ambition de créer un empire universel et pacifié, il lutte contre les coups de boutoir du monde ottoman, fait face aux guerres que lui livrent les Français et tente de s'opposer à la rupture religieuse de Martin Luther.

Louée par les troubadours mais critiquée par les clercs, délaissée par son époux mais écoutée de toutes les cours royales, Aliénor d'Aquitaine a arpenté l'Occident, et même la Terre sainte, durant trois quarts de siècle. Cette activité a scellé en partie le destin politique de la France du Moyen Age. En effet, reine d'un espace politique étendu des confins de l'Ecosse aux contreforts des Pyrénées en vertu de son union avec Henri II Plantagenêt, Aliénor a été mêlée de près aux affaires de la France de l'Ouest, qui en a gardé certains souvenirs. En outre, le mode de vie de cette princesse de pays d'oc devenue reine et duchesse de part et d'autre de la Manche n'a pas été sans liens avec la civilisation courtoise du XIIe siècle, dont la France a été le jardin. C'est d'une vraie saga que nous parlent les pierres et les paysages encore visibles de la France d'Aliénor, qu'il n'appartient qu'à nous de redécouvrir.

Richard l'invincible, l'ignoble prince Jean, la belle Aliénor... Au Moyen Age, des confins de l'Ecosse au royaume latin de Jérusalem, le nom des Plantagenêts résonne dans tout l'Occident. Comment les Plantagenêts, issus du modeste lignage des comtes d'Anjou, ont-ils atteint une telle renommée ? Sur plus d'un demi-siècle, jusqu'en 1216, leur " empire ", formé de territoires aussi divers qu'immenses, est au coeur des affrontements politiques, militaires et religieux de leur temps. Rois chevaliers, ils ont su cultiver les arts et les lettres, et leur cour jouit d'un rayonnement sans pareil. Leur construction politique transmanche reste cependant précaire : le jeu des alliances, les armes et l'argent ne l'empêchent pas d'entrer en crise. L'essentiel est cependant ailleurs : les Plantagenêts ont associé leur nom à un mode de gouvernance et à un style de cour qui feront date. Leur saga, qui a tant inspiré chroniqueurs et troubadours, fascine encore aujourd'hui.