La vie tango

Catherine Chauleur a été journaliste et auteur de théâtre. Elle a publié trois romans dont Monstres et La vie tango.

Ce roman à deux voix est celui d'une micro-génération, celle que le chanteur Richard Hell a baptisée Blank Generation, à la fin des années 1970. Mais Claire, et surtout Mathias, portent en eux une grosse fleur noire ? : un Zeppelin. L'un de ces dirigeables qui hantaient le ciel entre 1900 et 1940. Ce Zeppelin, c'est une obsession, une sorte de divinité impérieuse, fatidique. Et surtout, c'est une partie essentielle de l'existence vécue par Joseph. Le grand-père alsacien de Mathias a eu la charge de tels engins pendant la Guerre de 1914-1918. Ce Zeppelin s'est installé dans l'esprit de Mathias, habitant la Ville (Strasbourg) et le Pays muet dès son enfance. La mémoire du grand-père, en se nichant dans l'esprit de Mathias, est devenue son imagination. Réincarnation ?? Cette mémoire fait partie de lui. Elle accompagne toute son existence, jusqu'aux années 2000. Les héros traversent bien des mouvements sociaux et des pays du monde (Londres, Jamaïque, France, Balkans). Et l'Allemagne... Mathias finit par s'emparer d'un Zeppelin réel et navigue vers son Destin.

Où donc a disparu la tête de la statue de Guillaume II, dernier empereur d'Allemagne ? Elle a été séparée de son corps de pierre, en novembre 1918, sur la façade de la Poste centrale de Strasbourg. Et cela juste avant l'arrivée de l'armée française dans la capitale alsacienne, après un demi-siècle de retour à l'Empire allemand. A un siècle de distance, un fonctionnaire allemand d'origine alsacienne, Schtang, en 1918, et un agent chinois, Tchang, établi à Strasbourg en 2020, mènent leur enquête. Elle les mène à Tsing Tao, colonie brassicole allemande en Chine, sur les hauts plateaux du Viet Nam auprès du roi-aventurier Mayrena. Puis dans les profondeurs de la vieille Alsace. Et cette mystérieuse tête de pierre impériale leur réserve bien des surprises. Entre Candide et Tintin, nos Schtang-Tchang nous emmènent très loin dans leurs aventures. Au-delà du pouvoir et de la mort. Tous les faits sont réels. Ou presque. Un monde finit. Mais le spectre de l'empereur Guillaume continue à hanter les esprits.

Résumé : Knud Rasmussen (1879-1933) est considéré au Danemark comme l'un des grands explorateurs de ce pays, célèbre pour ses voyages dans les contrées arctiques. Durant trois décennies, jusqu'à sa mort, il arpentera le Grand Nord et participera à cinq expéditions lointaines, dont la dernière, la plus longue (1921-1924), le mènera au Canada à la recherche du mythique passage du Nord-Ouest. Il sera ainsi le premier Européen à le franchir à pied, ou plutôt en traîneau... Né au Groenland d'un pasteur danois et d'une Inuk de la grande île, Knud Rasmussen est bercé dès sa plus tendre enfance par les traditions de sa terre natale. C'est en 1902 qu'il participe à son premier voyage, l'Expédition littéraire danoise, organisée par l'écrivain-journaliste Ludvig Myli us-Erichsen dans les contrées du nord groenlandais, encore très mal connues. Ce périple durera trois ans, en umiak, à pied ou en traîneau. Malgré les innombrables difficultés, le froid et les maladies, Knud et ses compagnons finiront par rencontrer ces Inuit polaires jusqu'alors ignorés. Nye Mennesker ("De Nouveaux Hommes"), publié en 1905, est la première étude ethnographique des habitants de cette région et surtout un recueil de mythes et de légendes. Ce récit est aujourd'hui considéré comme l'oeuvre pionnière de l'ethnologie du monde arctique. L'empathie de l'explorateur pour o son peuple" le conduira également à consacrer une intense activité sociale en faveur des Inuit. De Nouveaux Hommes n'avait jamais été traduit en français. C'est désormais chose faite grâce aux efforts de Marc Chaudeur, écrivain, philosophe, enseignant, spécialiste des langues scandinaves. Il nous restitue aujourd'hui ce récit dans toute son intégrité. Y sont associées les très belles photographies de Frantisek Zvardon, journaliste, photographe et vidéaste. Né en Tchécoslovaquie en 1949 et formé à la Grande Ecole de photographie de Brno, il est célèbre pour ses reportages et les nombreux ouvrages qu'il a illustrés de ses prises de vues. Nul doute que cet ouvrage nous permettra de redécouvrir le monde découvert et aimé par celui que les Inuit avaient appelé Kunnunguaq : "Le petit Knud".