Cambacérés. Maître d'oeuvre de Napoléon

A Paris, capitale des Lumières, naissent la République des Etats-Unis d'Amérique en 1783, et la République française en 1792. Mais, en 1815, y est signée la Sainte Alliance, pacte mystique conclu entre les principaux monarques européens pour réprimer les mouvements libertaires. En quoi ces événements sont-ils liés et influencent-ils les relations entre les Etats-Unis et la France ?

Le but de cet ouvrage est de modifier l'interprtation que les historiens ont donne jusqu'ici de la personnalit de Sheridan. Ce ne sera plus l'auteur lger, le brillant amuseur qui tiendra, c'est le vas de le dire, le devant de la scne. Petit-fils d'un pasteur anglais, fils d'un acteur et directeur de thtre, Sheridan porte en lui-mme ces deux tendances, l'expression plaisante de la vie et son expression srieuse. L'expression plaisante lui a servi d'introduction et malheureusement la fin l'a fait sombrer dans une dissipation ruineuse. Ce livre met en lumire l'existence majeure de Sheridan, celle de l'homme d'tat. Madame de Chatel de Brancion divise cette carrire politique en deux parties. Une premire, suivant l'ordre chronologique, prend le sens vertical . La fulgurante perce au procs de Warren Hastings, en 1788 et la faveur du Prince de Galles, lui conquirent la clbrit. Aux cts de Fox il lutte contre Pitt pour faire triompher les ides de la Rvolution et amener la paix avec la France. Mais il aperoit ensuite le grand malentendu de la Rvolution qui, au nom de la LIBERT, aboutit la TERREUR.

Elaborée à partir de plus de trois mille documents inédits retrouvés dans des collections en France, en Suisse, en Hollande, aux Etats-Unis et au Japon, cette biographie offre une vision complètement neuve de l'archichancelier de l'Empire. Après avoir succédé à Robespierre à la tête du Comité de Salut public, il devient, après Brumaire, le bras droit de Bonaparte "qui lui doit une grande part de sa fortune" et ne peut se passer de lui. Cambacérés est bientôt celui à qui on ne cache rien et à qui on demande tout. Il remplace Napoléon dès que celui-ci quitte la capitale, dirige le Conseil d'Etat, représente les Assemblées, organise la justice - pivot occulte de l'Empire. La correspondance, en grande part inédite, entre les deux hommes révèle que Cambacérés est le maître d'oeuvre des grandes réalisations de l'Empereur, mais aussi le confident des joies et des angoisses, voire des folies. Axe du passage de la France de l'Ancien Régime aux temps modernes, ce Pénitent blanc, fervent franc-maçon, hôte fastueux, "prince des gastronomes" célébré par Grimod de la Reynière et libertin à ses heures, convaincu que seule l'éducation peut former des hommes libres, législateur exceptionnel, a laissé un système de codes et d'institutions qui nous gouvernent encore. Biographie de l'auteur Laurence Chatel de Brancion est docteur en histoire. Après avoir publié les Mémoires inédits de Cambacérés, elle a mené une enquête qui l'a entraînée jusqu'au Japon, et qui lui a permis de recueillir une masse considérable d'archives concernant l'homme d'Etat. Cet ouvrage a été primé par l'Académie française et la Société d'entraide des membres de la Légion d'honneur. Née au coeur du Grand Bond en avant d'un père professeur d'anglais catalogué par le Parti communiste 1 comme ennemi du peuple, Emily Wu a essuyé de plein fouet la tempête de la Révolution culturelle de Mao Zedong.

Sait-on que Cambacérés a conçu la justice comme un pouvoir indépendant des deux autres, qu'il a initié le Code civil, fait du Conseil d'État, "le flambeau des lois?" Magistrat à Montpellier, président du comité de Salut Public en 1794, il devient dès 1800 le maître d'oeuvre de Napoléon. Avocat de la tolérance, frère d'un cardinal, grand maître de la franc Maçonnerie, sa table réputée dans l'Europe entière enchante tous les partisans de l'Empereur.