Histoire de l'Angleterre des origines à nos jours. 4e édition revue et augmentée

Résumé : Juin 1815 : avec la victoire de Wellington sur Napoléon Ierà Waterloo, la Grande-Bretagne accédait à la prééminence mondiale. Cet apogée devait durer un siècle, tant sur le plan militaire, avec la Royal Navy, première marine de guerre mondiale, qu'économique - elle se situe au coeur d'une vaste " économie-monde " qui constitue un premier âge de la mondialisation contemporaine - et colonial, avec un Empire regroupant en 1914 près du quart de la population de la planète. Contrairement à l'idée longtemps soutenue, la Première Guerre mondiale n'entraîna pas de recul de la puissance britannique faute, principalement, de véritable relève : ce n'est qu'au lendemain d'un second conflit mondial très coûteux pour la Grande-Bretagne que les Etats-Unis furent réellement en position de se substituer à elle. Dans un contexte de difficultés économiques chroniques, les Britanniques durent alors réduire leur engagement international, abandonner progressivement leur Empire colonial et hésitèrent entre l'engagement européen et la " relation spéciale " avec les Etats-Unis. Toutefois, les deux dernières décennies du XXe siècle ont vu la Grande-Bretagne revenir au premier plan de la scène internationale, comme la crise irakienne du printemps 2003 a pu le démontrer. Au-delà de la seule histoire diplomatique, cet ouvrage tente de dégager les lignes de force, les principes directeurs qui structurent, à court, moyen et long terme, les rapports des Britanniques au reste du monde.

Messieurs, l?Angleterre est une île, et je devrais m?arrêter là" : cette phrase, par laquelle le politologue André Siegfried ouvrait en Sorbonne son cours d?histoire des îles Britanniques est, au fil des décennies, entrée dans la légende. C?est que l?Angleterre ne cesse, depuis toujours, de fasciner les Français, qu?ils voient en elle un pays au charme un peu désuet, incapable d?oublier complètement sa grandeur victorienne, ou bien, à l?inverse, le royaume de la libre entreprise, où viennent s?installer de plus en plus de jeunes "décideurs" du continent. Mythes séduisants, qui recouvrent évidemment une réalité plus complexe. Pour la comprendre, plongeons-nous dans le récit de ces deux millénaires d?histoire, depuis la conquête romaine à nos jours, en passant par l?époque saxonne, l?émergence d?une conscience nationale, les déchirements religieux, l?affirmation d?une puissance mondiale... Un récit non exhaustif, bien entendu, mais qui vise à faire apparaître les moments clés et les lignes de force d?un passé si vivace, encore aujourd?hui.

D'une image idéale de la ville à l'utopie urbaine, il n'y a qu'un pas, sauf que les réalisations architecturales et urbanistiques sont surtout commandées par des contraintes bien, plus pragmatiques qu'idéologiques et que leurs résultats sont toujours inattendus, voire décevants. A travers quinze contributions, cet ouvrage regroupe les réflexions d'historiens, d'architectes et de spécialistes de l'histoire de l'architecture et de l'urbanisme réunis lors des cinquièmes Semaines de la Ville, organisées à Tours en mars 2006, sur le thème des utopies et expérimentations urbaines. Ces contributions partent d'exemples parfois bien connus, mais pas toujours dans le détail ; ou au contraire de recherches originales. Leur unité thématique d'ensemble repose sur la question de l'origine, de la mise en ?uvre et de la postérité des idées aménagistes. Si le XIXe siècle apparaît pragmatique dans la conception et la réalisation de ses projets d'aménagement urbain, le XXe siècle semble, pour sa part, maintenir une distance devenue importante entre les projets ou les intentions et les réalisations. Cette culture acquise permet-elle de se projeter raisonnablement dans un XXIe siècle où l'on pourra mieux penser la ville de demain ?

Hiroshima, Verdun, Reims, Ypres, Guernica, Londres, Stalingrad, Hambourg, Madrid... Si, depuis qu'il existe des villes, leur conquête a été un des objets habituels de la guerre, l'une des transformations majeures des conflits modernes se lit dans le fait que, qu'il s'agisse de la guerre "classique" ou de la guerre civile, les populations urbaines sont devenues l'enjeu même des combats, les victimes désignées des stratégies d'anéantissement du moral et de la volonté de combattre de l'adversaire. Pourtant, la bataille n'est pas toute la guerre et les villes ont inégalement subi le temps des épreuves. Cet ouvrage, qui rassemble les communications présentées lors d'un colloque organisé par le Centre d'histoire de la ville (CEHVI), de l'Université de Tours, s'interroge sur les manières dont guerre et fait militaire irriguent l'espace urbain et sur les rapports entre guerre et identités urbaines. Les quelque 30 contributions ici rassemblées illustrent la richesse et le renouvellement d'une historiographie touchant à un grand thème de l'histoire.