Chanel. Intime

Résumé : Pourquoi Chanel ? Pourquoi près de cent livres publiés depuis sa mort en 1971, hagiographiques, reprenant inlassablement la vie et l'oeuvre, parfois hostiles, notamment sur la période de la guerre ? Pour tenter de répondre, ce livre analytique, illustré de lettres et d'objets personnels souvent inédits, s'appuie sur des témoignages et des archives. Historiens, philosophes, réalisateurs, figures de la maison Chanel, proches de Coco Chanel, sans oublier des spécialistes de l'Occupation et du renseignement, tous posent un regard distancié sur le mythe et ses excès. Car Chanel, l'énigme, fruit de plusieurs années d'enquête, est aussi l'occasion de révélations sur la guerre, avec de nouvelles archives, certaines secrètes jusqu'à ce jour.

En 1943, dans une clinique en Allemagne, une jeune femme, sous le poids des malédictions en chaîne et du manque d'amour, se déclare morte. Elle dit s'appeler Blandine. Vivante, elle s'appelait Esther. C'est aux Etats-Unis qu'elle se trouvait, avec sa famille exilée après la défaite allemande de 1918. Puis ce fut le retour en Allemagne, le nazisme, les déchirements familiaux. Destruction et tragique reconstruction d'une femme clans une quête hallucinatoire ? à travers des signes, des traces, une nature hirsute et des fantômes bien réels ? d'une vérité qu'il ne faut pas dire.

Chanel intime. Tout a été dit, écrit, filmé ou presque sur la vie et l'oeuvre de Coco Chanel sauf ce qui relève de l'intime, de son attachement au symbolisme, à l'ésotérisme et à la poésie, aux hommes qu'elle a aimés, à sa famille, André Palasse surtout, ce neveu qu'elle a élevé comme son propre fils. Gabrielle Labrunie, fille d'André Palasse et seule descendante directe de Coco Chanel qui lui fut proche pendant plus de quarante ans, a accepté, par amitié, d'ouvrir ses portes et de partager ses souvenirs. En cinq parties chronologiques, Ténèbres, Réalités invisibles, Etats poétiques, Correspondances, Résonances, le présent ouvrage dévoile le monde secret de Coco Chanel, une exploration au plus près du mystère. Les objets et documents montrés ici, le plus souvent inconnus et inédits, sont autant de fragments de cet univers: les cadeaux de son grand amour Boy Capel, ceux du duc de Westminster, ses livres, meubles, accessoires et bijoux préférés, sa garde-robe personnelle, ainsi que le décor de son appartement de la rue Cambon.