LOCUTIONS USUELLES

Faut-il nous résigner à remiser le grec au magasin des accessoires du passé? Certainement pas, car en même temps que se réduit à rien la place du grec littéraire dans nos sociétés, celle du vocabulaire venu du grec ou créé sur des modèles grecs augmente rapidement. C'est par centaines que surgissent chaque année en français les termes scientifiques ou techniques qui sont en fait "grecs" par leur conformation et, de ce fait, pratiquement internationaux. Chassé par la porte, le grec revient par la fenêtre. A travers vingt-cinq siècles d'histoire, c'est en définitive aux Grecs de l'époque d'Aristote que nous sommes redevables pour une bonne part de l'essor prodigieux des techniques occidentales. Ce sont les qualités de clarté, de concision, de densité de leur langue qui ont, seules, rendu possibles la communication et le progrès scientifique. Que l'on essaie d'imaginer, par exemple, comment pourrait fonctionner la médecine moderne, si elle devait remplacer les quatre ou cinq mille "dérivés" grecs qu'elle utilise constamment par des mots de notre fonds national? C'est à ces divers besoins, de rédaction, d'explication et de culture, que ce petit manuel s'efforce de répondre. Il fait apparaître entre les mots des rapports inattendus; il les relie à l'histoire la plus ancienne de la pensée occidentale. Il fournira, espérons-nous, matière à bien des réflexions nouvelles; et en tout cas, à un meilleur emploi de notre langue

Connaître son propre nom n'est pas un grand exploit. En connaître la signification est une autre affaire, car les plus transparents ont leurs secrets, leur histoire et, souvent, leurs origines lointaines. Quelque 5 000 noms de familles sont étudiés ici, certains articles étant agrémentés d'une courte biographie d'un personnage illustre, porteur de ce nom. Ces notices tissent, entre l'histoire de notre pays et celle de ses familles, un réseau remarquable de correspondances à travers les siècles. De même, chaque nom de commune a sa signification, d'apparence parfois trompeuse : non, Bordeaux n'est pas la ville du bord de l'eau, Lille n'évoque aucune île, et Oreilla n'a rien à voir avec l'ouïe. Ce livre donne la clef de plus de 4000 noms de villes ou villages. Il montre comment s'est construite notre toponymie et nous fait revivre, à travers les noms qui en portent la marque, les moments décisifs de l'histoire de la France

Avant d'être science, la météorologie fut poésie. C'est sous la forme d'innombrables dictons que nos aïeux ont tenté de codifier les caprices du ciel. Un millier de ces dictons sont ici rassemblés. On peut les suivre, d'un bout de l'année à l'autre, chacun sous le patronage de son Saint tutélaire. Quatrième de couverture Avant d'être science, la météorologie fut poésie. C'est sous la forme d'innombrables dictons que nos aïeux ont tenté de codifier les caprices du ciel. Un millier de ces dictons sont ici rassemblés. On peut les suivre, d'un bout de l'année à l'autre, chacun sous le patronage de son Saint tutélaire. --Ce texte fait référence à l'édition Reliure inconnue.