HISTOIRE DE LA SOURIS, DU CHAT ROUX ET DU PETIT GARCON

Reçu "peintre d'architecture" à l'Académie royale en 1766, salué par Diderot et nommé "dessinateur des Jardins du roi", Hubert Robert est célèbre pour ses nombreuses vues de ruines et ses paysages. Il a également consacré une partie de ses activités à l'enseignement du dessin pour les amateurs. Les aristocrates et les financiers s'émerveillent, le copient, s'arrachent les travaux de ce "Robert des ruines", où transparaît tout l'esprit du jardin anglais et du "pittoresque" tant à la mode. Bientôt, on le sollicite pour imaginer des aménagements de paysages, autrement dit pour contribuer à la réalisation de jardins à Versailles, à Rambouillet, à Méréville ou à La Roche-Guyon. Dans ce château, domaine de la famille La Rochefoucauld et lieu d'innovation botanique depuis le début du XVIIIe siècle, l'artiste exerce son immense pouvoir de création et met en scène la postérité de ses commanditaires. L'exposition "Hubert Robert et la fabrique des jardins", présentée au château de La Roche-Guyon, est la première à se pencher sur cette dimension peu connue de l'oeuvre de l'artiste. Elle éclaire tout un pan des pratiques artistiques et des relations sociales au siècle des Lumières.

Depuis sa thèse de doctorat portant sur les règlements successoraux et l'instabilité économique, l'auteur a consacré une grande partie de ses travaux au droit de la famille et du patrimoine. Il s'est intéressé à la formation et à la transmission des patrimoines familiaux, notamment lorsqu'ils sont à l'épreuve de la mort (succession), de l'union conjugale et de ses vicissitudes (communauté, indivision). Cette approche, qui mêle le droit des personnes et le droit des biens, met en lumière le devenir des familles et la mutation de leurs avoirs. Les textes présentés traitent du patrimoine en général dans ses rapports avec la monnaie et l'immatériel, puis des propriétés collectives qu'engendre le groupe familial, enfin du patrimoine successoral et du patrimoine des couples. Leur chronologie montre la profondeur des changements survenus en un demi-siècle dans les structures sociales et les comportements; mais elle révèle aussi, sous-jacent, le besoin de permanence sinon d'éternité qui repose au coeur du droit.