Vive l'harmonie !

Résumé : Mário de Carvalho est décidément un maître de la subversion. Son dernier roman nous offre une satire réjouissante de notre société de fausses valeurs et de réputations usurpées, à travers un personnage de petite arriviste sans scrupules qui sévit dans les médias. Mais, outre qu'elle nous amuse énormément, elle n'est pas dénuée de charme - et de nous demander si nous n'aurions pas tous quelque chose d'Eduarda Galvao ? En tout cas les amours intéressées d'Eduarda la mènent au coeur du Parti communiste, et c'est l'occasion pour l'auteur de se pencher sur l'affligeante décadence - à moins qu'il ne s'agisse d'une évolution structurelle normale - de l'institution et de ses membres. Ce qui donne lieu à un bon nombre de scènes proprement hilarantes à travers les péripéties de l'existence d'un certain Joel Strosse, qui s'est mis dans la tête d'obtenir sa carte alors que tout le monde la rend. Le propos est sans doute plus sérieux qu'il n'y paraît et au bout du compte les militants décatis ne sont ni absous ni condamnés, comme s'ils appartenaient à cette génération désenchantée et victime des temps qu'affectionne Mário de Carvalho.

Lisbonne, fin des années 50. Une femme, seule, attend la mort. "Pour la première fois, quelqu'un vient me chercher, quelqu'un se penche vers moi. Pourquoi ne serais-je pas heureuse, moi, l'élue ?" Et cependant, non : "Je voudrais vivre. Comme je sais. Comme je peux."

Ce recueil de treize nouvelles publié au Portugal en 1969 est d?une tonalité un peu différente deses autres textes car s?y mêlent fantastique et science fiction. Les tigres d?une toile du Douanier Rousseau accrochée dans la chambre des enfants ont-ils dévoré l?un d?eux dont le lit est ensanglanté? Est-ce l?hystérie des « fans » d?un guitariste qui menace sa promenade avec des amis au bord de la mer? La découverte d?une pierre bleue magique trouvée dans le tiroir de la chambre d?une jeune fille a-t-elle un rapport avec la disparition de celle-ci? Que signifie l?excroissance qui pousse sur le dos d?un petit employé, charitable avec les malheureux, et méprisé par sa femme et son patron? Comme dans ses autres livres, c?est la finesse psychologique, la subtilité et la poésie qui donnent àces récits tout leur sel.

Sur fond de post-Révolution des Oeillets, deux couples improbables nous entraînent de Lisbonne à l'Alentejo, dessinant ainsi un ballet aussi cruel qu'hilarant. Sur un ton burlesque et anecdotique, ce récit brosse un portrait satirique et pessimiste du Portugal contemporain. La décrépitude de ces deux colonels en retraite et de leurs épouses emblématise une décadence globale qui ne touche d'ailleurs pas seulement le Finisterrae européen. La piscine qu'ils construisent dans une région subdésertique pour ne pas s'y baigner constitue dès lors le refuge d'un passé sans cesse évoqué et regretté, mais aussi d'un présent lourd de compromissions qu'effraient les excès d'une modernité prise pour cible par un narrateur ludique et incisif. . . Né en 1950, Mario de Carvalho a fait des études de droit. Il s'est ensuite engagé dans les luttes estudiantines contre le régime de Salazar. Puis il s'est exilé en France et en Suisse avant de rentrer au Portugal après 1974 et la Révolution des oeillets pour y exercer son métier d'avocat. Avec Contos de Sétima esfera, publié en 1981, il fait une entrée fulgurante dans la littérature portugaise de l'après-révolution. Un an plus tard sort un recueil de petits récits, Os Casos do beco das sardinheiras, où le public découvre l'humour de Carvalho dans son observation aiguë du quotidien urbain petit-bourgeois. Il a également écrit pour le théâtre. Trois de ses pièces ont été jouées en France par le Théâtre du matin, en 2004.