Jeunesse de Laurent Clerc

Gabriel Deshayes est né à Beignon, petite bourgade du Morbihan, près de la forêt de Paimpont. Ordonné prêtre pendant la Révolution, il vit ses premières années de sacerdoce dans la clandestinité, déjouant, avec audace et bonne humeur, les recherches dont il est l'objet. Curé d'Auray pendant 15 ans, il oriente son ministère vers les plus pauvres, avec le souci constant de la restauration des valeurs chrétiennes et celui de l'éducation des enfants, surtout ceux des campagnes. Les sourds auront sa préférence. Elu Supérieur général des Congrégations montfortaines de Saint-Laurent-sur-Sèvre, en Vendée, il donne, pendant 20 ans la pleine mesure de son engagement pour tous. De nombreuses Congrégations religieuses lui doivent leur fondation, leur refondation ou leur développement : les Pères montfortains, les Soeurs de la Sagesse, les Soeurs de Saint-Gildas, les Soeurs de l'Ange Gardien, les Frères de Saint-Gabriel, les Frères de Ploërmel, les Frères Agriculteurs de Saint-François d'Assise. Sa confiance en la Providence permet à Gabriel Deshayes d'être sur tous les fronts et de réaliser bien des merveilles.

Résultat d'années de recherches aux Etats-Unis et en France, ce livre explore le processus par lequel trois biographes français sourds des XIXe et XXe siècles ont tenté de franchir le fossé séparant les univers sourd et entendant. L'approche, très différente de chacun, montre à quel point la question de l'assimilation individuelle dans la société met en danger le sentiment d'identité personnelle. L'auteur commence par rendre compte des ouvrages de Jean-Ferdinand Berthier (1803-1886) consacrés à l'abbé de l'Epée, à l'abbé Sicard et à Auguste Bébian. Tout en parcourant l'ensemble de leur existence, Berthier se concentre sur l'engagement politique et social de ses personnages. Yvonne Pitrois (1880-1937) de son côté, s'est penchée sur les vies de sourds-aveugles. Sa biographie d'Helen Keller se focalise sur la relation exceptionnelle entretenue par celle-ci avec sa pédagogue, Anne Sullivan. Corinne Rocheleau (1881-1963) brosse le contexte historique qui a amené les pionnières du Canada français à quitter la France, la narration des vies étonnantes de ces femmes constituant le grand apport de son oeuvre. L'auteur montre que le genre biographique n'a pas pour seule fonction l'exploration extérieure, c'est aussi un moyen pour ces trois figures de la communauté sourde de donner de l'aplomb à leur moi le plus intime et de résoudre l'ambivalence de leur condition.

Résumé : Récit d'un huis clos dramatique et authentique qui se déroula en 1887 et qui eut pour acteurs un voilier, son équipage de 13 marins, des îles australes lointaines, un océan hostile et un albatros. Le 28 novembre 1886, "Tamaris" appareille de Bordeaux pour la Nouvelle-Calédonie mais il n'arrivera jamais. Dans la nuit du 9 mars 1887, il coule sur les récifs des îles Crozet. L'équipage réfugié sur l'île déserte des Cochons charge un albatros d'être leur messager de la délivrance...