CANTO FOTOGRAFI DEL XX SECOLO

Résumé : Méfiez-vous des penseurs et des faiseurs de doctrines. Charles-Henri Favrod a suffisamment d'expérience du monde et de ses incertitudes pour savoir que la vérité se niche dans les éclairs de l'intuition, les éclats de conscience, les télescopages d'idées plutôt que dans les vastes constructions. Il nous livre ici des réminiscences, des choses vues ou lues, des phrases, des bribes qui résument une vie entière à la manière d'un feu d'artifice.

Technique d'appropriation du monde des objets, la photographie permet au sujet qui l'opère de s'exprimer. La sélection et la révélation qu'il fait des choses lui vaut d'exister intrinsèquement avec elles. Il n'y a en effet guère de photographie sans photographe, et cette contingence s'accompagne fatalement de l'autre l'objectif ne s'ouvre jamais due devant les apparences véritables du monde extérieur, c'est toujours quelqu'un ou quelque chose qui se trouve représenté. La photographie est nécessairement un art figuratif. Défense et illustration d'un domaine trop peu étudié encore, ce livre - qui est également un précieux témoignage sur nombre de ses protagonistes vivants - est un des meilleurs outils de réflexion qu'on puisse donner aujourd'hui aux amateurs de la photographie.

Résumé : Il est de tous les temps le goût de l'homme pour "l'ailleurs". Mais l'apparition de la photographie a exaspéré la quête de ce qui est autre: de ses voyages en pays lointains, l'aventurier rapporte, des images qui en témoignent de la "différence". Cet ailleurs, il le fixe avec la rigueur obstinée de l'ethnologue, la naïveté éblouie des premiers conquérants, ou l'art consommé des premiers plasticiens. Simple constat: aller au bout du monde, c'est aller au bout de soi.

Après l'Égypte et Tahiti, une nouvel ensemble de photos anciennes, consacré aux ruines d'Italie, un thème qui longtemps a inspiré les peintres du « Grand Tour », avant que les premiers photographes, dans les années 1850, n'en fassent leur motif favori. Toutes proviennent des collections des Fratelli Alinari, le célèbre studio de Florence créé en 1852, devenu aujourd'hui le plus important musée italien pour la photo ancienne. Les lieux sont ceux que nous parcourons aujourd'hui en touristes aisés, guide et appareil photo en main, trop rarement seuls, alors que dans les années 1850-1900, il s'agissait le plus souvent - Rome mis à part - de sites tout à fait isolés, parfois parcourus par quelques troupeaux avec leur berger, ou devenus le terrain de jeux des petits paysans. Et c'est ce rapport entre un décor antique « intact » - même s'il est paradoxal d'appliquer cet adjectif à des ruines - et le cadre pittoresque du xixe siècle qui fait la spécificité de ces images. Le livre reprend l'itinéraire logique du nord au sud. L'arc d'Auguste d'Aoste, l'immense amphithéâtre de Vérone, les sites étrusques de Toscane, Rome, mille et mille fois glorifiée, entre Palatin, Forum et Colisée, la villa Hadriana, le temple de la Sibylle de Tivoli, les vestiges d'Herculanum et surtout de Pompéi qui dévoile son immensité, ses intérieurs décorés, ses morts aussi, figés dans l'éternité, Paestum et ses temples immergés dans la solitude, les sites de Sicile - Agrigente, Sélinonte et Ségeste -, plus sauvages encore. Outre les frères Alinari (Leopoldo, Giuseppe et Romualdo), qui ont dédié leur vie non seulement à faire connaître les monuments de leur pays, mais à préserver pour le futur la mémoire des chefs-d'oeuvre d'Italie, d'autres Italiens ont fixé ces ruines : Brogi, Crupi, Caneva, mais aussi des Anglais, Anderson, Graham, MacPherson, ou l'Allemand Von Gloeden, célèbre pour ses photos d'ephèbes... Ancien membre de l'École française de Rome, Vincent Jolivet est chercheur au CNRS. Il partage ses recherches entre la topographie romaine (fouille des jardins de Lucullus, à l'emplacement actuel de la Villa Médicis et du couvent de la Trinité-des-Monts) et la culture matérielle du monde étrusque hellénistique et romain (fouille du site étrusco-romain de Musarna).