Revue des Sciences Humaines N° 307, 3/2012 : Apollinaire en archipel

Résumé : De Erich Maria Remarque à Pierre Lemaître, la Grande Guerre a été tant racontée, mais elle nous remue encore. Pourquoi ? Parce que dans cette période de cauchemar précipité, la vie semble plus dense : les amitiés, les trahisons, les amours rêvées, la jeunesse perdue. Laurence Campa imagine un personnage de poilu tout juste sorti de l'enfance, qui semble tombé là par hasard, comme un Fabrice del Dongo transporté en 1915. Thomas part à la guerre. Thomas a fui Colombe, une jeune femme dont il rêve, à qui il parle au fond de lui, sur qui il compte comme échappatoire, comme douceur, comme rêvasserie heureuse. La réalité, elle, revient à lui, et comme le jour suit la nuit, la nuit gagne en retour du terrain ; Thomas doit résister, il va s'abîmer et grandir. Par ces pages qui révèlent un talent de reconstitution impressionnant, on éprouve ses " orages d'acier " , qui détruisent tout sur leur passage. Il y a la boue des tranchées que les jeunes soldats ont appelées L'Etoile de mer, les trous d'obus, les tactiques muettes, mais aussi le silence de l'attente, l'espoir minuscule. Et le retour à la vie. Un roman court et soufflant, porté par une atmosphère lunaire.

1866 : la première livraison du Parnasse contemporain place sur le devant de la scène littéraire une nouvelle génération, désireuse de renouveler l'inspiration et les formes poétiques. 1917 : Apollinaire prononce au Vieux Colombier une conférence intitulée L'Esprit nouveau et les poètes, qui synthétise les ambitions artistiques de son temps. Entre ces deux dates, la poésie française vit de multiples et fécondes métamorphoses. Des idéaux parnassiens aux mirages décadents, du rêve symboliste à l'audace des avant-gardes, elle explore de nouveaux territoires et s'engage sur les voies de la modernité. L'ouvrage propose une présentation synthétique et historique des principaux poètes et des événements majeurs de la période. Il analyse les rapports instaurés entre les grands poètes - Gautier, Baudelaire, Banville, Leconte de Lisle, Verlaine, Rimbaud, Mallarmé, Apollinaire - et les courants poétiques contemporains. Il replace le Parnasse, le Symbolisme et l'Esprit nouveau dans la perspective dynamique de l'évolution poétique. Il propose ainsi au lecteur quelques repères essentiels à l'exploration d'une période particulièrement riche de l'histoire de la poésie moderne.

Ces lettres, en majorité inédites, forment la correspondance entre Guillaume Apollinaire et les artistes de son temps: peintres, sculpteurs, graveurs, affichistes, décorateurs, illustrateurs... Français et étrangers, ils sont plus d'une centaine à entretenir des relations professionnelles ou personnelles avec le poète d'Alcools et de Calligrammes, dont la critique d'art révèle un goût sûr aux convictions vigoureuses. Les échanges avec Chagall et Gontcharova sont pleins d'estime et d'admiration. Avec André Derain, le Douanier Rousseau, Max Jacob ou Giorgio de Chirico, le travail et l'amitié s'unissent dans un même élan créateur. Entre Apollinaire et Marie Laurencin, la peinture et la poésie épousent l'amour et les regrets. Quand la Grande Guerre disperse les milieux artistiques, les lettres soutiennent Braque, en péril dans les tranchées, et Kisling, évacué après sa blessure dans un corps à-corps. Cette correspondance éclaire l'itinéraire et la personnalité des artistes les plus illustres, inventeurs de l'art moderne, sans négliger tous ceux qui, aujourd'hui oubliés ou méconnus, ont animé l'univers des ateliers, des galeries et des salons. Elle nous mène à travers l'Europe de la Belle Epoque, creuset du cubisme et de l'abstraction. Elle nous conduit dans un monde déchiré par la guerre, où chacun tente de protéger son art dans les nécessités de l'heure. Elle nous plonge dans l'art vivant du début du XXè siècle.