Des anges et des insectes

Frederica, jeune mariée et mère d'un petit garçon de quatre ans, vit dans la campagne anglaise prisonnière d'un mari jaloux de son passé et d'une vie en rupture totale avec ses aspirations. Parce qu'aucun compromis ne semble possible, elle décide de s'enfuir à Londres avec son fils Leo, renoue avec ses anciens camarades de Cambridge, trouve une place de lectrice chez un éditeur, donne des cours de littérature, entame une procédure de divorce. La publication d'un roman aux résonances sadiennes agira comme un révélateur des combats de Frederica et des luttes de toute une génération. Sur fond de libération sexuelle et de bouleversement des moeurs, mais aussi de censure et de réactions de l'ordre établi, La Tour de Babel met en scène les inextricables conflits entre ambition, vie de famille et accomplissement personnel, tout en livrant une analyse corrosive des fractures sociales qui secouent l'Angleterre des années soixante.A.S. Byatt, née dans le nord de l'Angleterre, a longtemps enseigné l'histoire de l'art et la littérature. En 1990, son roman Possession (Flammarion, 1993) remporte le Booker Prize et rencontre un succès mondial. Depuis elle se consacre à la littérature et à la critique littéraire. Flammarion a également publié Des Anges et des insectes (1995), adapté au cinéma par Philip Haas, Histoires pour Matisse (1997), La Vierge dans le jardin (1999) et Nature Morte (2000).

Il était une fois une jeune princesse chargée de trouvers l'oiseau d'argent, seul capable de ramener le bleu d'un ciel devenu vert. Il était une fois deux frères et une soeur qui s'ennuyaient et rêvaient d'ailleurs avant d'être attaqués par des vers géants. Il était une fois une "narratologue" qui passait ses jours à interpréter et décoder les contes. Au bazar d'Ankara, elle acheta un flacon dont elle libéra le djinn qui, selon la légende, exaucerait trois de ses voeux. Telle l'héroïne du "Djinn dans l'oeil-de-rossignol", qui collectionne les bulles de verre renfermant des châteaux et des tempêtes de neige, A.S.Byatt réveille le merveilleux qui sommeille en toutes choses. Magicienne, elle emprunte à Perrault comme à Shéhérazade pour s'adonner à sa passion.

Résumé : Deux amies d'enfance retournent dans la forêt où, petites filles, elles ont cru voir " la chose " ; une jeune femme se transforme peu à peu en pierre et part en Islande avec un mystérieux sculpteur; une vieille dame, élève d'un atelier d'écriture, réserve bien des surprises à son professeur sur l'utilisation du " matériau brut " ; un homme voit ses nuits hantées par le fantôme de son épouse pourtant bien vivante... Comme Andersen ou les frères Grimm, A. S. Byatt a compris que les contes de fées sont écrits aussi et surtout pour les adultes. Les nouvelles de ce fascinant recueil sont tour à tour effrayantes, drôles, pétillantes, tristes, et toutes inoubliables.

Résumé : " Le germe de ce roman fut un fait qui était également une métaphore : une jeune femme, avec un enfant, regardant un plateau de terre où des plantules non éclaircies sur de pâles tiges étiolées meurent dans leur lutte pour la vie. Elle tenait à la main l'image d'une fleur, le sachet de graines avec son image aux vives couleurs. Capucines géantes, grimpantes, mélangées. " Angleterre, années 60. Frederica Potter, admise à Cambridge, épouse les idées féministes de son temps : elle entend bien faire quelque chose de sa vie et ne pas se laisser enfermer dans le mariage comme sa soeur Stephanie qui attend un deuxième enfant de Daniel. Très courtisée, Froderica côtoie les intellectuels et tisse toutes sortes de complicités amoureuses et artistiques qui lui feront découvrir le raffinement et le luxe. Elle élabore une véritable entomologie des caractères humains, à la fois cruelle et destructrice. Dans cette suite à La Vierge dans le Jardin, A.S. Byatt met en lumière les inextricables conflits entre ambition, vie de famille et accomplissement personnel tout en livrant un portrait subtil et corrosif de ces années de révolte et de libération des moeurs.