Pour un observateur lointain. Forme et signification dans le cinéma japonais

Pierre Kast, ancien résistant proche des communistes, co-fondateur des Cahiers du cinéma, est un cinéaste et un intellectuel à part dans la période d'après-guerre. Animé par un libertarisme féministe, il dénonce inlassablement le caractère réactionnaire du cinéma hollywoodien comme de la plupart des films de ses compatriotes. Mais dans ces années de guerre froide, il se bat aussi contre le sectarisme stalinien des positions culturelles du PCF. Auteur d'une douzaine de longs métrages de fiction, et d'un nombre important de documentaires remarquables pour le cinéma et la télévision, il est aussi un infatigable critique et commentateur du cinéma de son époque. C'est cet aspect de son oeuvre que cet ouvrage ambitionne de mettre en lumière, à travers une sélection de ses textes les plus originaux : critiques, manifestes, entretiens, hommages à Jean Grémillon, Roger Vailland, Preston Sturges...

Quelles analyses peut-on faire des représentations et discours d'émancipation sexuelle dans différentes productions culturelles au regard des aspirations à l'émancipation des femmes et à l'égalité entre les sexes ? A quelles constructions des corps et des sexualités renvoient les modèles proposés, souvent présentés comme libérateurs et naturels ? Qui sont les bénéficiaires de l' " épanouissement " ainsi promis ? Cet ouvrage s'intéresse à des domaines encore peu explorés quant à cette problématique : chorégraphie et littérature contemporaines, littérature et philosophie libertines des XVIe et XVIIe siècles, opéras du XVIIIe. Le propos est ici de saisir, chaque fois dans son contexte historique, la complexité des relations entre les rapports de pouvoir entre les sexes et les imaginaires collectifs dont les productions culturelles sont à la fois le support et le résultat. Productions culinaires, œuvres d'hommes et de femmes, qui traitant d'émancipation sexuelle parlent du désir comme subversion de l'ordre social mais portent néanmoins la marque de l'inscription profonde, souvent implicite ou ambiguë, des inégalités entre les sexes, et parfois même, de façon perverse, de l'attachement de ces inégalités.

Depuis une trentaine d'années, la nouvelle critique anglaise et étasunienne réexamine de fond en comble les classiques du cinéma hollywoodien. En s'appuyant sur les "cultural studies" d'origine britannique et les théories féministes, elle situe ces films dans l'histoire des mentalités - et met ainsi en valeur leur richesse textuelle et leur ambiguïté. L'auteur traduit et présente ici 12 articles choisis parmi les plus représentatifs de cette nouvelle critique.

Il n'y a vraiment de beau que ce qui ne peut servir de rien ; tout ce qui est utile est laid... L'endroit le plus utile d'une maison, ce sont les latrines" (Théophile Gautier). "L'esthétique a été inventée autant pour se tenir à distance de la réalité, se protéger d'elle, que pour approcher de plus près cette réalité" (Christa Wolf). Voici une critique d'ensemble des idéologies réactionnaires - avant-gardisme obscurantiste, misogynie, mépris de la culture de masse - qui déterminent largement la pensée universitaire des dits "intellectuels".