Pour un observateur lointain. Forme et signification dans le cinéma japonais

Voici un manifeste pour une sociologie des mobilités. Selon son auteur, tout un ensemble de transformations - rassemblées sous la notion de mobilité - a fini par dépouiller de leur pertinence l'image de la société et les modèles d'analyse construits par les fondateurs de la sociologie. L'ambition n'est donc pas mince: il s'agit pour Urry de rien moins que de tourner la page de la sociologie de Durkheim, Marx ou Weber, à travers une reformulation des objets, méthodes et questionnements de la discipline propres à assurer son emprise sur le XXIe siècle. Urry propose essentiellement deux ruptures. La première consiste à laisser de côté la société pensée comme ordre, structure, reproduction au sein de l'État nation, au profit du mouvement, de l'ordre toujours contingent et du chaos de sociétés complexes enchevêtrées à une échelle toujours plus mondialisée; aux sociétés formées dans le temps et analysables en termes de genre, d'ethnie ou de classe tendent à ainsi se substituer des groupes fondés sur "des modes de voyager et d'habiter". La seconde consiste à élargir le champ du social afin de prendre en compte les objets et les perceptions des sens comme des faits sociaux. Les flux divers et accélérés d'images, de normes, d'objets, de personnes transforment les conditions de l'action collective; le regard et les pratiques de l'environnement annulent la capacité d'orientation de la société par l'État. Ce livre décapant propose une sociologie "au-delà de la société" qui s'intéresse aux "transformations matérielles" en passe de refaçonner le "social". Nos voyages imaginaires, la transmission des images et de l'information, les méandres du virtuel comme les déplacements physiques sont en train de reconstruire, matériellement, le "social comme société" en "social comme mobilité". Les processus de mondialisation redessinent l'expérience sociale contemporaine. Biographie de l'auteur John Urry est, à l'égal de A. Giddens et B. Turner, un théoricien majeur de la sociologie britannique contemporaine. Professeur à l'université de Lancaster, il a mené de nombreux travaux sur le genre, les médias, la consommation, la culture, les nouveaux services de l'économie, la globalisation, publiant notamment Social relations and spatial structures (1985), Disorganised capitalism (avec Scott Lash, 1987), Economies of signs and space (avec Scott Lash, 1994). Sociology Beyond Societies: Mobilities for the Twenty-First Century, dont est proposée ici la traduction, a été publié en 2000.

Il n'y a vraiment de beau que ce qui ne peut servir de rien ; tout ce qui est utile est laid... L'endroit le plus utile d'une maison, ce sont les latrines" (Théophile Gautier). "L'esthétique a été inventée autant pour se tenir à distance de la réalité, se protéger d'elle, que pour approcher de plus près cette réalité" (Christa Wolf). Voici une critique d'ensemble des idéologies réactionnaires - avant-gardisme obscurantiste, misogynie, mépris de la culture de masse - qui déterminent largement la pensée universitaire des dits "intellectuels".

Dans cet ouvrage de référence, Robert Lang retrace le développement du mélodrame dans les cinquante premières années du cinéma américain, en proposant des analyses approfondies de quelques films clés réalisés par les trois plus grands spécialistes du mélodrame à Hollywood, D.W. Griffith, King Vidor et Vincente Minnelli. L'auteur montre que la famille est le sujet central du cinéma américain, et que pour cette raison, le mélodrame familial est devenu le genre dominant. Ses développements théoriques et critiques sur le genre mettent en évidence que les évolutions formelles du mélodrame correspondent à des moments de rupture dans l'idéologie dominante de la société américaine. Le mélodrame en tant qu'esthétique prend pour matériau les contradictions de la société de l'époque, et il a été un véhicule idéal, d'abord pour Griffith et sa vision chrétienne essentialiste, ensuite pour Vidor qui a une compréhension plus sociale des forces qui déterminent les destins humains, enfin pour Minnelli qui joue sur les interactions complexes entre les facteurs sociaux et psychanalytiques. Vingt ans après sa publication aux Etats-Unis, l'ouvrage de Robert Lang n'a rien perdu de sa pertinence. Depuis, le mélodrame en tant que forme a continué à évoluer, et au fur et à mesure que la culture américaine devient une culture globale, de telles analyses deviennent de plus en plus nécessaires pour les études cinématographiques et, plus largement, pour comprendre la culture américaine. Biographie: Robert Lang est Professeur en études cinématographiques à l'Université de Hartford (USA). Il a beaucoup publié en études filmiques et culturelles. Il est notamment l'auteur de Masculine Interests: Homoerotics in Hollywood Film (Columbia University Press, 2002). Il a dirigé l'ouvrage The Birth of a Nation, D.W. Griffith, director (Rutgers University Press, 1994). Il travaille actuellement à un ouvrage sur le cinéma tunisien contemporain à paraître, New Tunisian Cinema: Allegories of Resistance.

C'est l'histoire d'un adolescent californien, petit bourgeois hyper-protégé, qui s'est amouraché du cinéma français dans les salles obscures new-yorkaises, une chimère qu'il prit pour la France... Puis il s'est laissé emporter, dans le Paris d'après-guerre, par les vents du hasard et de la misère. Partant d'un apolitisme militant, ne comprenant pas plus son pays d'adoption avec ses dernières guerres coloniales que "le cauchemar climatisé" de ses origines, il s'est longtemps complu dans l'esthétique formaliste des milieux littéraires, musicaux et cinéphiles qu'il fréquentait. Un quart de siècle plus tard, 68 étant passé par là, il épousera les causes les plus mal vues par les amis de sa jeunesse : communisme, féminisme, "sociologisme"... Le tout sous le regard stimulant des femmes...