Le commerce des dieux. Eusebeia, essai sur la piété en Grèce ancienne

Les Grecs et leurs dieux: mille cinq cents ans d'échanges entre les hommes et les femmes du monde grec et des dieux aux multiples fonctions et aux multiples noms. Ils nous parlent encore à travers lestextes, les images, les monuments qui témoignent de cette civilisation. Ce livre s'attache plus particulièrement aux cinq siècles (du VIIIe au IIe av. J.-C.) des périodes archaïque et classique au cours desquels s'établit et s'épanouit la cité grecque. Il propose de saisir dans des textes divers, depuis les inscriptions gravées sur les murs des sanctuairesjusqu'aux ?uvres des poètes et des historiens, quelques aspects essentiels de cette religion et de son fonctionnement. Notre parcours conduira du foyer familial où Hestia veille sur l'ensemble de la maisonnée, aux fêtes de village sous le signe de Dionysos, aux rassemblements festifs autour des dieux de la cité. Dans leurs sanctuaires, oraculaires ou de guérison, les dieux apportent aussi des réponses aux grandes interrogations des humains. Les Mystèresd'Éleusis accueillent des pèlerins toujours plus nombreux, mais beaucoup d'autres mystères ont aussi leur public de candidats à l'initiation. Mais ne nous fions pas à une image trop consensuelle des rapportsentre le monde des hommes et celui des dieux. Le service des dieux est exigeant, comme en témoigne le détail pointilleux des rituels, et tout écart des humains vis-à-vis d'eux entraîne d'incalculables dommages. De terribles histoires l'attestent dans les mythes et dansles tragédies, témoins de la puissance redoutable des dieux.

La religion grecque est un ensemble de pratiques et de croyances qui se structurent au moment où naît, vers la fin du VIIe siècle avant J-C, une des formes d'organisation politique typique du monde grec : la cité (polis). Elle repose sur des habitudes de pensée et des schémas intellectuels fort différents des nôtres. Pour les comprendre, il convient d'abord d'examiner comment les croyances et les rites s'exprimaient dans la pratique du citoyen. Quelles étaient les fonctions du personnel religieux, la place de la religion dans la vie individuelle, sociale et politique ? Au-delà de l'individualité de chaque cité, l'étude des sanctuaires les plus prestigieux montre l'importance des cultes communs à tous les Grecs. On peut alors se pencher sur les systèmes de représentation du divin. L'analyse des mythes fondamentaux (mythe de Prométhée, mythe des races...), des grandes figures divines et de leurs relations réciproques, permet de saisir ce qu'est une mythologie pour les Grecs. Cet ouvrage, complété par un glossaire et un lexique, permet de faire le point sur les recherches contemporaines en ce domaine.

L'existence de véritables religions au Paléolithique supérieur (entre 40 000 et 10 000 ans avant notre ère) reste largement controversée. L'art des grottes ornées susceptible de les révéler est généralement considéré comme une expression graphique "à plat" ne dégageant aucune hiérarchie dans ses assemblages. Dans la dialectique des hommes avec le sacré, avec les dieux, le rapport égalitaire est inconcevable. En l'absence de texte écrit, les thèses sur les croyances paléolithiques s'inspirent de l'observation des populations traditionnelles qui suivaient encore au début du XXe siècle des modes de vie ancestraux. C'est le cas de certaines tribus de chasseurs-cueilleurs connaissant un stade technologique que l'on estime comparable à celui du Paléolithique supérieur. Se fondant sur l'observation rigoureuse des grandes compositions pariétales de la grotte de Lascaux, l'auteur nous invite à une perception inédite de la pensée symbolique des populations du dernier âge glaciaire. Il parvient à l'idée que les croyances religieuses actuelles de l'humanité s'enracinent dans le paléolithique.

Qui est John Agyar? / À vous de le découvrir... peut-être. Car voici ce que fait John Agyar; il le raconte lui-même sur la vieille machine à écrire découverte au grenier de la demeure abandonnée qu'il partage avec Jim -Jim, le fantôme noir américain, un être affable et compatissant. Dans cette ville universitaire de l'Ohio où il s'est établi, Agyar vit les nuits d'un étrange séducteur à qui personne ne résiste. Une créature de la nuit au charme magnétique, vivant de ses conquêtes. Mais deux femmes vont peser sur son destin: la jeune et belle Susan; la mystérieuse et implacable Laura Kellem. L'une lui offrira le salut, l'autre la destruction. Romancier de science-fiction et de fantasy, Steven Brust fait ici de l'art du non-dit et du sous-entendu un ressort inquiétant et subtil du fantastique. / Qui est donc Agar?