Vieille canaille

En une vingtaine de nouvelles, Fredric Brown (1906-1972) parvient à faire rimer science-fiction et humour. Il prouve, une fois de plus, qu'il est un maître de la forme courte.4e de couverture : En 1962, l'humanité est au bord du gouffre. La guerre froide tend sérieusement vers le chaud et voilà que ne naissent plus que des filles. Ray Carmody va devoir accepter une mission sur la Lune d'un genre un peu particulier, mais si c'est pour sauver la race humaine¿ Al Hanley, alcoolique invétéré, va, lui aussi, mais sans le faire exprès, sauver la Terre d'un bien funeste destin. Les extraterrestres de la planète Dar n'en reviennent toujours pas ! Le professeur Braden est enfermé, seul, depuis trente ans, à l'intérieur du dôme anti-atomique qu'il a inventé. Osera-t-il enfin en sortir ? L'humanité aura-t-elle survécu à l'apocalypse ? Il aimerait tant ne pas mourir seul. En une vingtaine de nouvelles, Fredric Brown parvient à faire rimer science-fiction et humour. Il prouve, une fois de plus, qu'il est un maître de la forme courte.

L'un des humoristes de la SF américaine, Fredric Brown ? l'auteur du célèbre Martiens go home ! ? a écrit de nombreuses nouvelles au début des années cinquante. Quelques-unes d'entre elles sont ici réunies sous le titre Une étoile m'a dit. On est amusé par les personnages, les situations, les dialogues délirants... On appréciera, par exemple, le personnage principal de Quelque chose de vert..., naufragé incapable d'admettre la réalité au moment où, enfin, on lui porte secours.Brown n'hésite pas à évoquer ses pannes d'écriture, comme dans Myeups (Monstres aux yeux pédonculés...), où il se met en scène en écrivain frappé par une crise d'inspiration ("il n'y avait toujours pas le moindre mot sur la feuille blanche insérée sous le rouleau") dans un récit désopilant d'extraterrestres aussi drôles qu'incroyables.Malgré des personnages au comportement daté (les femmes rougissent quand un homme évoque, même à mots couverts, une future relation sexuelle, mariage à l'appui !), Une étoile m'a dit conserve un charme certain. --Stéphane Nicot

Résumé : Naufragé solitaire sur une planète lointaine, que feriez-vous ? Que feriez-vous si vous étiez le dernier homme vivant sur la Terre et si la dernière survivante refusait de vous épouser ? Que penseriez-vous si les étoiles se mettaient en mouvement, si les Gémeaux se séparaient, si la Grande Ourse se disloquait, si la Croix du Sud se déformait ? Quelle serait votre attitude si, tout à coup, votre chien vous adressait la parole ? Fredric Brown, lui, dans ces situations-là, n'est jamais à court d'idées. Mais ses solutions ont de quoi surprendre...