Auguste Salzmann (1824-1872). Pionnier de la photographie et de l'archéologie au Proche-Orient

Il est impossible de ne pas songer au chef-d'oeuvre de Hemingway, Le Soleil se lève aussi, en lisant le roman de Chandler Brossard : la technique employée, tout d'abord, est la même : description objective des faits et gestes des personnages ; abondance des dialogues reproduits avec une vérité cruelle. Cette technique a été souvent employée, avec des bonheurs divers, mais Chandler Brossard lui redonne une puissance nouvelle et l'on peut dire que, dans ses meilleures pages, il s'égale à son modèle. Comme Le Soleil se lèpe aussi, Ciel de Nuit est un témoignage impitoyable sur le désarroi d'une génération. Non plus la "génération perdue" , émigrée en Europe après la Première Guerre mondiale, mais celle entrée dans la vie après la dernière guerre, la victoire américaine, et qui se cherche encore un équilibre et des raisons de vivre. Le romancier nous peint le monde sophistiqué des jeunes intellectuels new yorkais, romanciers, rédacteurs de maisons de publicité, oisifs qui errent de bars en bars en compagnie de ravissants modèles. La plus grande licence règne, parmi ces personnages qui se croient affranchis de tous préjugés, s'adonnent à la drogue et à l'alcool et se confient au psychanaliste pour essayer de triompher de leurs complexes. L'héroïne, Grace, est enceinte de Porter, romancier cynique et vain, aimé des femmes, qui dissimule sous une agressivité calculée le secret de son origine noire. Aidée du narrateur, Blake, Grace se fait avorter. Cette épreuve rapproche les deux jeunes gens. L'amour parvient à naître comme une fleur miraculeuse dans la noire cité livrée au vice et au crime. Le grand mérite du romancier est d'avoir su peindre la monotonie des jours, des parties qui se succèdent et se ressemblent toutes, sans jamais nous lasser. Au milieu des scènes de rues et de bars éclate un combat de boxe, d'une violence admirable, qui tient le lecteur en haleine et éclabousse du sang des pugilistes les destinées médiocres et les intrigues sordides. Les héros du Soleil se lève aussi, excédés d'eux-mêmes et d'une vie limitée à l'instant, allaient comme à un antidote nécessaire à la violence des courses de taureaux. C'est une logique analogue qui conduit les oisifs, les alcooliques et les drogués de Ciel de Nuit dans les salles de boxe. Par cette scène de sang sur un ring new-yorkais, l'auteur révèle la peur et le goût de la mort qui se trouve au fond de ces jeux de ténèbres.

Résumé : En 1937, Le Fornet, à quelques kilomètres de Val d'Isère, n'est qu'un paisible hameau de bergers. Hermence et Jean y vivent avec leurs trois enfants, jusqu'au jour où Jean, éternellement instable, les abandonne. En bas, dans la vallée, les Marnaz, de riches négociants, sentent venir la révolution de " l'or blanc " et convoitent les terres des bergers, imaginant déjà les téléphériques, les hôtels, les magasins... Elise, la fille de Jean et d'Hermence, doit épouser Vincent, le fils Marnaz, alors qu'elle en aime un autre. Avec son cortège de drames et de déchirures, la guerre - puis l'Occupation - va rendre plus rude encore le conflit des sentiments et des intérêts qui déchire ces deux clans. Elise trahira-t-elle les siens, ou incarnera-t-elle la fierté des montagnards méprisés ? A travers dix ans d'une chronique familiale riche en péripéties, l'auteur de Chienne de vie, je t'aime, chirurgien et médecin humanitaire, nous dépeint les mutations de cette région où elle a choisi de vivre.