Faust. Biographie d'un mythe

Qu'est-ce que la musique ? Qu'est-ce qu'une oeuvre musicale ? Comment et dans quelles conditions est-elle composée ? Pourquoi le langage et l'écriture de la musique ne cessent-ils d'évoluer ? D'où vient l'ambiguïté du sens donné à la musique ? Le compositeur écrit-il en pensant à un public spécifique ? Jusqu'à quel point peut-on instrumentaliser une oeuvre musicale à des fins politiques ou idéologiques ? Toutes ces questions sont abordées dans cet ouvrage grâce à l'étude de 25 citations de compositeurs, écrivains ou critiques : " Wagner m'a tué ! ", " L'essence de la musique est d'être une révélation ", " Au fou ! Au fou ! ", " S'il y a quelqu'un qui doit tout à Bach, c'est bien Dieu ", " Cherchez et vous trouverez ", " Bien chanter et bien danser, voilà ce qu'est être bien éduqué ", " La musique pourrait en quelque sorte continuer à exister, alors même que l'univers n'existerait pas ", etc. Une douzaine d'auteurs, professionnels ou amateurs éclairés, se sont livrés au petit jeu consistant à analyser l'origine, le sens et la portée de ces citations pour inciter le lecteur, qu'il soit mélomane ou néophyte, à s'interroger sur les enjeux de la musique.

Issu des représentations du mythe d'Orphée, célébrant le pouvoir d'une musique plus puissante que la mort, l'opéra a été à son tour créateur de mythes. Ainsi, à partir de récits très connus, Don Giovanni de Mozart ou Tristan et Isolde de Wagner sont à l'origine des mythes de Don Juan et de Tristan. Comment? Par la rencontre du théâtre, qui met l'émotion à distance, et de la musique, qui s'adresse au tréfonds de l'être, notamment grâce à la voix, l'instrument sensuel par excellence. Mélomanes comme néophytes trouveront dans cet ouvrage une présentation des opéras fondateurs de mythes; des oeuvres majeures révélant les dimensions essentielles de la condition humaine que seul le montage artistique peut exprimer. D'Orfeo de Monteverdi (1607) à Wozzeck d'Alban Berg (1925), les douze opéras retenus mettent ainsi en acte le désir, la mort, la vérité de l'être: Don Giovanni et La Flûte enchantée de Mozart, Fidelio de Beethoven, La Traviata de Verdi, Tristan et Isolde de Wagner, Boris Godounov de Moussorgski, Carmen de Bizet, Tosca de Puccini, Pelléas et Mélisande de Debussy, Le Château de Barbe-Bleue de Béla Bartok. Chacun des douze opéras est présenté dans son contexte historique de composition et de création. Une approche musicale permet ensuite de mesurer les enjeux des choix du compositeur et du librettiste et les significations qui en découlent. Enfin, les avatars de la réception de chacun des opéras montrent comment s'est fondée l'importance qu'ils ont prise dans la culture occidentale, voire dans la culture mondiale. Biographie de l'auteur Elisabeth Brisson, agrégée et docteur en histoire, est auteur de plusieurs ouvrages sur la musique: La Musique (Belin, 1993), Le Sacre du musicien (CNRS Editions, 2000), Beethoven (Mirare/Fayard, 2004) et le Guide de la musique de Beethoven (Fayard, 2005). Elle s'intéresse également à la diffusion de la connaissance de l'histoire et de la musique ainsi qu'à la réflexion sur la démocratie comme en témoignent ses ouvrages, Démocratie, Citoyenneté et Héritage gréco-romain (Liris, 2000) et Les Démocraties (Ellipses, 2009).

La musique est partout, elle nous entoure et l?effet qu?elle produit sur nous est immédiat. Pourtant, elle passe également pour être un domaine ardu, où le profane n?a pas accès, et la difficulté s?accroît avec la variété des musiques... D?où lui vient cette extrême diversité ? Comment s?orienter dans cet ensemble complexe ? Qu?est-ce qu?une symphonie, un opéra, une fugue, un concerto ? Que faut-il entendre par mode, tonalité, forme sonate, musique sérielle, musique concrète, musique électronique ? Le livre d?Elisabeth Brisson apporte une réponse à ces questions et replace la musique dans l?histoire : chant grégorien, musique baroque, opéra, jazz, chaque forme est étudiée à la lumière de l?époque qui la vit naître. De nombreuses analyses d?oeuvres ponctuent ce parcours historique. En fin d?ouvrage, un glossaire des termes, une bibliographie, un index et des repères chronologiques aideront le lecteur à s?orienter ou lui serviront à approfondir un point précis. Cet ouvrage s?adresse ainsi tout autant aux amateurs de musique qu?à tous ceux qu?intéresse l?histoire des mentalités et des idées en musique !

Ils s'appellent Clémenceau, Staline, de Gaulle, Heidegger, Sartre ou encore Picasso. Hommes politiques, philosophes ou artistes, ils ont marqué le XXe siècle de leur empreinte. Vous retrouvez donc souvent ces noms dans les épreuves de culture générale, qu'il s'agisse de répondre à des QCM (questionnaires à choix multiple) ou de les citer dans des dissertations. En 69 fiches réparties dans cinq grands chapitres (Les politiques, Les philosophes, Les écrivains, Les artistes, Les scientifiques et novateurs), nous vous proposons de réviser l'essentiel des données à maîtriser sur les grandes personnalités de ce siècle. Vous trouverez en annexe des éléments sur d'autres personnalités qui se rattachent à leur action ou à leur œuvre, ainsi que des citations, des éléments biographiques et des QCM pour tester vos connaissances.