Les débutantes de Kempton Tome 4 : Un coeur à apprivoiser

Angleterre, 1810 "Gentleman honnête et fortuné cherche jeune femme de bonne famille pour correspondance, en vue d'un mariage". Face à cette petite annonce publiée dans le journal, Daphne ne peut retenir sa plume : qui ose vouloir commander une fiancée comme il commanderait une montre sur catalogue ? C'est donc une lettre incisive qu'elle lui envoie, sous pseudonyme, certaine de le moucher. Quelle n'est pas sa surprise de recevoir une réponse sous quelques jours ! L'inconnu est moqueur, arrogant, et elle refuse de capituler sans combattre ! Au fil de leurs échanges, cependant, les mots et les pensées dévoilées de ce M. Dishforth l'intriguent, l'envoûtent, et lui donnent envie de faire tomber les masques... à ses risques et périls !

Quatre jeunes filles s'amusent à faire un pacte : une pièce d'argent leur servira de talisman pour trouver un mari ! Anne doit épouser un homme à la réputation irréprochable. Un duc débauché va bouleverser ses plans... Cordélia s'est inventé un fiancé pour avoir la paix. Prise à son propre jeu, elle est contrainte de trouver quelqu'un pour jouer le rôle. Justement, le capitaine Talcott est disponible... Ellie, qui doit se marier au plus vite pour sauver son père de la ruine, se fait dérober le précieux talisman. Catastrophe ! Heureusement, le voleur a bien du charme... Quant à Béatrice, passionnée d'astronomie, elle n'a que faire d'un époux... jusqu'à sa rencontre avec lord Frédérick. Julia Quinn, Elisabeth Boyle, Laura Lee Guhrke et Stefanie Sloane ont uni leurs talents de romancières pour nous offrir ce délicieux conte de fées.

Sussex, 1810. Tabitha n'en croit pas ses oreilles : elle qui se croyait pauvre et vouée à une vie de servitude, voilà qu'elle apprend qu'en réalité, une immense fortune est à sa portée... à condition qu'elle se marie sous un mois, pour son vingt-cinquième anniversaire. Qu'à cela ne tienne ! Londres et ses bals de la bonne société lui tendent les bras et, accompagnée de ses amies, elle compte bien y dénicher un mari et un titre ! Seul souci : le duc de Preston, aussi arrogant qu'irrésistible, ne cesse de se dresser sur son chemin. S'il raille sa naïveté et son empressement, il lui fait également découvrir les plus beaux élans et tourbillons du coeur... au risque d'entacher sa réputation avant d'avoir atteint son but. Tabitha ne sait plus sur quel pied danser avec lui mais, après tout, le duc n'est-il pas un expert en valse de l'amour ?

Résumé : Par une belle journée d'avril 1943, dans les laboratoires Sandoz à Bâle, c'est un accident de manipulation qui permet au professeur Albert Hofman de se rendre compte de la puissance du diéthyllysergamide, cette molécule qu'il a réussi à synthétiser à partir de l'ergot. Intrigué par sa propre réaction suite à l'ingestion involontaire du produit, le chimiste fonde immédiatement de grands espoirs thérapeutiques sur sa découverte. Mais c'est seulement près de 20 ans plus tard et de l'autre côté de l'Atlantique, dans le département de psychologie de l'université de Harvard, que l'on s'intéressera vraiment au potentiel de ce qui est encore considéré comme un médicament et qui deviendra une drogue à la mode connue sous le nom de LSD. Fitz est justement étudiant de cette prestigieuse université en 1962 quand son directeur de thèse, Tim Leary, commence des expérimentations avec la fameuse molécule produite par les laboratoires Sandoz. Malgré sa situation financière précaire - sa femme Joanie a arrêté ses études quand elle est tombée enceinte et son salaire de bibliothécaire ne permet pas à la petite famille de vivre correctement - Fitz est irrésistiblement attiré par le petit cercle qui gravite autour de Tim Leary et de son collègue Dick Alpert et se réunit tous les samedis soirs lors de " séances " visant l'élargissement des consciences. Très vite, lui et son épouse sont happés par l'expérience hallucinatoire et psychédélique, et cherchant à la renouveler le plus souvent possible, une vie en dehors de la petite communauté de fidèles leur paraît bientôt impossible. Lorsque les autorités académiques de Harvard finissent par exclure Tim et Dick à cause de l'absence de rigueur scientifique de leurs travaux, mais aussi parce que la presse a commencé à s'émouvoir de leurs pratiques, ils n'hésitent pas longtemps avant de rompre les amarres. Avec une douzaine d'autres fidèles ils déménagent à Millbrook, dans le nord de l'Etat de New York, et s'installent dans une grande bâtisse qu'on prête à Tim afin qu'il puisse aller au bout de ses " recherches " . Mais si le sexe et les " trips " dominent le quotidien d'une communauté désormais incapable de vivre sans les prises régulières de LSD (appelé " le sacrement "), ils mettent aussi à rude épreuve le couple de Joanie et Fitz, ainsi que l'avenir de leur fils Corey... A travers ce saisissant portrait de groupe, T. C. Boyle fait revivre une époque, celle du début des années 60, quand Aldous Huxley, J. F. Kennedy, John Coltrane et les Beatles faisaient la une des journaux, ce moment de l'Histoire où toute une génération éprise de liberté avait imaginé que les psychotropes permettraient à l'humanité tout entière de vivre une autre vie. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Bernard Turle