WEST AFRICAN COMBS - MINA & SAMIR BORRO COLLECTION - ILLUSTRATIONS, COULEUR

Présentation de l'éditeur Les enjeux de cette publication consistent à mettre en lumière l'unité profonde qui relie les peuples si divers de la Côte d'Ivoire et à montrer combien leurs cultures si variées trouvent leurs sources au coeur même du pays et au-delà des frontières. La beauté grandiose et la force redoutable des sculptures parlent d'elles-mêmes et expriment la richesse étonnante des Arts de la Côte d'Ivoire, qui dépasse ses frontières, mais trouve là un lieu d'expression exceptionnel. Le raffinement des orfèvres akan a déposé son empreinte sur la sculpture en bois et lui a donné un raffinement inégalé. Ce livre présente un parcours initiatique, récapitulant les grands moments culturels de la Côte d'Ivoire et facilitant la compréhension d'un monde culturel si multiple : cadre géographique, population, présentation des données historiques (cartes, migrations), les signes sculptés les plus significatifs des cultures respectives, situés dans une perspective esthétique de l'histoire de l'art et les techniques utilisées (sculpture, orfèvrerie, peinture, poids à peser l'or, tissage...). Plus de deux cent cinquante objets sont présentés en privilégiant les oeuvres majeures de la grande sculpture en bois, l'orfèvrerie akan et ses terres cuites. Les conclusions soulignent le riche patrimoine de la Côte d'Ivoire qui se crée de nos jours et combien unité et diversité se conjuguent sur le plan culturel et national.

Le masque kifwebe est un objet de cérémonie des sociétés songye et luba (République démocratique du Congo), où il est porté avec un long costume et une longue barbe en fibre végétale. Comme dans d'autres cultures de l'Afrique centrale, le même masque peut être utilisé dans des célébrations magico-religieuses ou festives. Pour comprendre les masques kifwebe, il faut les rapprocher de la cosmogonie du python arc-en-ciel, du travail de la forge et des autres signes végétaux et animaliers. Chez les Songye, les masques féminins bienveillants révèlent ce qui est caché et équilibrent les énergies blanches et rouges reliées à deux initiations successives, le bukishi. Les masques mâles agressifs concernaient à l'origine le contrôle de la société et agissaient comme une force policière suivant les directives données par les anciens du village. Ces deux forces masculines et féminines renforçaient d'une manière équilibrée l'harmonie du village. Chez les Luba, les personnages masqués, également bienveillants, sortent aux néoménies et favorisent la fécondité. Même si les masques masculins et féminins ont des fonctions qui ne sont pas totalement superposables, ils ont en commun les éléments suivants : la crête frontale, les yeux globuleux démesurément avancés, les larges ouvertures nasales, l'avancée du plan buccal de forme cubique, les stries et les couleurs. Ces dernières années, les masques kifwebe ont recueilli davantage l'attention des historiens de l'art et des anthropologues. Ce livre ouvre une nouvelle voie au travers des pays songye et luba, en s'appuyant sur l'étude de la collection de Woods Davy.

Résumé : Les objets soigneusement sélectionnés dans cette publication et provenant de l'Afrique de l'Ouest, de l'Afrique centrale et orientale, à travers les formes qui leur sont propres, nous invitent à renouveler notre perception et notre compréhension des messages qu'ils contiennent. L'humble acceptation de notre connaissance parcellaire peut se transformer en énigme. Cette approche de l'objet, considéré comme un secret, éveille l'esprit et le coeur à des réalités que nous ne soupçonnions guère. Accepter l'énigme, c'est reconnaître qu'une part du mystère de l'objet nous échappe et que l'autre part, invisible, peut nous apparaître. Tel est le chemin proposé dans ce livre : repérer des clés de connaissance et d'approfondissement sur les plans stylistique et esthétique.