La vie culturelle dans la France occupée (1914-1918)

La Roumanie se trouve au coeur du drame existentiel, spirituel et politique de Paul Morand. Les rapports entre l'auteur et la Roumanie nous offrent non seulement des aperçus sur l'idéologie et la politique vichystes, mais nous y trouvons aussi un exemple de "l'amitié franco-roumaine", qui renvoie à la question fondamentale de l'identité des Roumains. Cette étude aborde ces questions, s'appuyant sur les oeuvres littéraires de Paul Morand et des textes jusqu'ici inédits : correspondance privée et documents d'archives.

Dans le cimetière du Père-Lachaise se trouve un petit tombeau noir portant une simple épitaphe : "Adrien Lejeune, dernier communard, décédé à Novossibirsk, URSS, 1942". Quelle a été sa vie ? Que faisait-il en URSS au plus noir de la Seconde Guerre mondiale ? Pourquoi et comment a-t-il regagné ce coin de Paris ? Cette étude, très documentée, tente de faire la part entre la réalité et le mythe du dernier communard, et d'inscrire la construction de ce mythe dans la bataille symbolique autour de la mémoire de la Commune de Paris.

Sans doute apparaît-il farfelu, sinon incongru, d'associer le Parti communiste français (PCF) et la Grande-Bretagne dans un même ouvrage. Cela peut se comprendre. Après tout, à son apogée dans l'après-guerre, le Parti communiste de Grande-Bretagne (CPGB) ne comptait que deux députés et 50 000 adhérents, alors qu'au même moment le PCF rassemblait près de 30 % des votants et participait au gouvernement de coalition issu de la Résistance. Néanmoins, les communismes britannique et français méritent comparaison : le PCF et le CPGB furent fondés dans deux pays voisins de taille similaire et de niveau économique comparable, à la fois alliés et rivaux dans le développement de leurs empires coloniaux. En outre, les destins contrastés de ces partis nous offrent un aperçu original sur les cultures de leurs pays respectifs, notamment en ce qui concerne les similarités et les différences des mouvements ouvriers britanniques et français. Une étude des relations entre les deux partis permettra ainsi d'examiner dans quelle mesure leurs visées internationalistes ont su, parfois, surmonter ces différences culturelles. Puisant dans les archives des deux côtés de la Manche, cet ouvrage suivra la chronologie de la montée et du déclin des deux organisations, tout en se penchant de manière plus thématique sur le regard que les partis communistes français et britannique portèrent l'un sur l'autre et réciproquement.

Résumé : Comment faire vivre un amour franco-britannique ? Comment résister à la fin d'une civilisation ? Voilà deux questions, inextricablement liées, qui taraudent l'esprit d'un Écossais fatalement épris de la France, pays dit des Lumières universalistes. Dès son adolescence d'une difficulté exaltante dans les années 80, sur fond de deuxième Guerre froide et de Dame de Fer, l'auteur se débat avec ses démons staliniens et une fascination croissante pour un pays : celui du rêve et du romantisme (et de l'amour et du sexe). Dans ce récit de voyage intime, littéraire et politique, entre Royaume désuni et France déchirée, en passant par un bloc soviétique en pleine décomposition, on croise des épisodes et des personnages " symptomatiques " : individus dits " ordinaires ", hommes et femmes politiques, intellectuels d'envergure, dont Michel Houellebecq, qui, en tant que muse, collaborateur et objet d'étude et de traduction, l'accompagnera sur ce chemin de calvaire. De Fêtes de l'Humanité en tours des ruines post-communistes en atrocités islamistes, ce Candide écossais se heurte aux bouleversements de son réel. Rien n'arrêtera plus sa promenade vers la porte de Brandebourg. La Haçienda, boîte de nuit célébrissime d'inspiration situationniste à Manchester, se voit convertie en appartements de luxe. Le siège à la Place Colonel Fabien accueille des défilés de Prada. À Bobigny, la cité Karl Marx tombe sous des bulldozers frappés du slogan " Avenir, déconstruction ". Entre-temps, ces deux pays conservent leurs petits côtés d'utopie : les jeunes Français se ruent vers la Tamise ; les vieux Britanniques se jettent sur le Bergerac. Et le seul Albert Camus que nous méritons, c'est à dire Houellebecq, sous l'emprise d'une fée verte, évoque une guerre civile pour éliminer l'islam de France. Ce qui commence à se dessiner. En outre, son pays joue avec le Brexit et la fin de sa propre existence. Dans ces Mémoires d'Outre-France, notre auteur, un Chateaubriand bolchevique et britannique, nous semble nostalgique. De sa jeunesse perdue ? Du communisme ? De deux pays au bord de la disparition ?