Mètis N° 23/2025 : Vulves personnifiées

Résumé : Le mythe n'est pas une croyance. Il relève d'une pratique du bonheur. Dégagé des contraintes du réel, faisant intervenir merveilleux et métamorphoses, il permet d'étendre librement l'imaginaire psychologique et social. Et sa fonction identitaire ne l'empêche pas de se transformer continuellement. Telle est l'appréhension de l'univers mythique que défend Philippe Borgeaud. Amoureux de cette créativité incessante qu'offre le mythe, à l'affût de trames communes entre les récits, l'auteur propose dans ce livre une belle analyse de l'histoire du labyrinthe, de l'enfant au miel, du cousin d'Orphée... Chaque fois, il s'agit d'étudier les réceptions diverses, selon le contexte, de ces récits. Le lecteur sort convaincu que le mythe n'est finalement rien de moins que la réponse multiple, jamais définitive, aux questions que l'on se pose sur le monde et sur soi-même.

Présentation de l'éditeur Cet ouvrage propose un accès original aux religions de l'Antiquité. Sans être une étude systématique et exhaustive de tous les aspects des religions rencontrées, il présente quelques thématiques et suggère des méthodes d'approche, en mettant en perspective une série de questions qui se posent dès que l'on se penche sur les rites et les croyances des civilisations anciennes : qu'est-ce qu'un sacrifice ? Quelle différence y a-t-il entre religion et magie ? Pourquoi les hommes communiquent-ils avec les dieux par des pratiques divinatoires ? Comment les mythes ont-ils pu transmettre un savoir ? La Grèce et Rome sont au centre de ce volume, avec des aperçus importants sur l'Egypte, ainsi que le Proche-Orient ancien (incluant la Bible). Dans ces grandes civilisations, les éléments culturels, religieux ou mythiques se diffusent, se rencontrent, réagissent les uns aux autres et se modifient mutuellement. Une culture n'est jamais un vase clos, fait d'éléments "originaux" ou "purs". Elle est au contraire un système dynamique, parce qu'elle est construite à partir du dialogue continu entre éléments qui se combinent : un jeu de regards croisés, qui ne cesse d'élargir les frontières de l'imaginaire.

Résumé : Dieu, Kyrios, Deus, Notre Père, Iahvé, Elohim, Adonai ; Jésus ou Allah ont indéniablement un "air de famille". Cela ne veut pas dire qu'on puisse les traduire les uns dans les autres sans précaution ni qu'ils soient identiques comme le laissent entendre un peu vite ceux qui prônent la notion de "religions abrahamiques". Il n'en demeure pas moins que ces trois religions se réfèrent à des Révélations. Elles nous recommandent de croire que Dieu s'est révélé lui-même, de diverses manières selon qu'on soit juif, chrétien ou musulman. Philippe Borgeaud insiste sur un point névralgique : pour l'historien ou l'anthropologue, l'islam, le christianisme, le judaïsme, le bouddhisme, l'animisme ou l'hindouisme n'existent pas en tant que tels, pas plus que les dieux auxquels on les associe. Il n'y a de religion que dans les paroles, les sentiments et les actes de ceux qui s'en proclament les acteurs ou les adversaires. Pour saisir cette divergence fondamentale, entre le sens commun et l'observation des sciences humaines, comparer les croyances entre elles est indispensable. Tout en interrogeant notre présent, posant la question de savoir si on peut encore "afficher de l'incroyance", Borgeaud analyse les systèmes de pensée religieuse. Dans ce livre, il nous propose de repenser les mythes et les récits fondateurs qui ont contribué à transformer des pratiques et des croyances ancestrales en "religions" modernes.

Proche de l'empereur Go Daigo, Monkan fut un personnage influent de la cour et du paysage religieux japonais du XIVe siècle. Cependant, ce n'est ni pour son parcours ni pour ses oeuvres d'une richesse indéniable que le nom de Monkan est resté dans l'histoire. Dès l'homme disparu, des sources postérieures, à commencer par des moines de sa propre école, l'ont présenté comme un extravagant, un "hérétique", qui aurait charmé le souverain par l'accomplissement de rites sexuels. Cette contradiction entre la vie du personnage et son image posthume interpelle. Qui était exactement Monkan ? Comment expliquer un tel rejet ? Plus largement, la notion d'"hérétique" saurait-elle faire sens dans le contexte du Japon médiéval ? Comment, enfin, expliquer une recherche longtemps restée prisonnière de cette seule perspective ? La découverte récente d'une série d'oeuvres du moine permet de confronter de tels discours à la réalité des faits. L'image historique du religieux semble apparaître le résultat d'une construction ultérieure, qui aura non seulement marqué durablement les catégories de pensée du bouddhisme japonais, mais également une manière d'écrire l'histoire.