Elle veut toute la place

Résumé : Alma Rosé est la fille du fameux Konzertmeister - premier violon - de l'opéra de Vienne, Arnold Rosé. Sa mère Justine est la soeur de Gustav Mahler. L'avenir de la jeune femme s'est construit depuis son enfance par et avec la musique et son violon, dans un univers artistique, cultivé et privilégié. Anna Eerlijk est née à Vienne, d'une mère autrichienne musicienne et d'un père néerlandais mathématicien. Après la mort de la première, le second l'emmène aux Pays-Bas pour échapper à la terreur nazie. Parce que toutes deux sont classifiées juives du fait de leurs origines, elles se retrouveront bien malgré elles dans l'enfer de Birkenau, "protégées" par la volonté irrationnelle des SS de créer un orchestre dans le camp des femmes. Alma comprend très vite qu'elle détient entre ses mains le sort de ses musiciennes ; elle va, dès son entrée en fonction comme chef, s'employer à mener l'orchestre à son maximum. Elle est persuadée que toutes finiront gazées si elle ne réussit pas. De la fin du XIXe siècle jusqu'à la découverte des camps, de Vienne à Auschwitz, en passant par Amsterdam et Londres, ce récit à trois voix raconte le parcours tragique de personnages unis par une même passion pour la musique, ballottés par les événements d'un siècle qui donne naissance à la plus grande abomination qu'est la Shoah. Le personnage d'Anna est fictif. Il est la synthèse des témoignages laissés par de nombreuses musiciennes déportées. En revanche, les autres personnages ont existé et les faits sont réels.

Biographie de l'auteur Ueli Steck est né en 1976 à Langnau dans l'Emmental suisse où il grandit près des sommets avant de devenir charpentier. Il commence à grimper à 12 ans en autodidacte. L'école de la montagne va exacerber sa passion et étoffer ses talents. A 18 ans, il réalise l'ascension de la face nord de l'Eiger et de la face ouest des Drus, accédant au statut privilégié d'alpiniste professionnel. Il est connu pour ses ascensions en solitaire et ses records de vitesse, devenant le plus célèbre ambassadeur des speed climbers qui dynamitent les mythes de l'alpinisme en réalisant des ascensions à un rythme extraordinaire. Il reçoit l'Eiger Award en 2008, le Piolet d'or en 2009 et le Karl Unterkircher Award en 2010. Son dernier record : la face sud de l'Annapurna (8 091 m) en 28 heures et en solo par la voie entamée par Pierre Beghin et Jean-Christophe Lafaille. Sa devise : "Tout ce que je peux imaginer peut devenir possible".

Ce petit ouvrage est le résultat désopilant d'un appel lancé par un grand magazine à ses lecteurs pour qu'ils racontent leurs expériences en vol les plus cocasses et les plus délirantes. Voici près de deux cents morceaux choisis, qui pourraient bien vous donner envie d'apporter votre propre témoignage, ou vous faire passer l'envie de prendre l'avion... Notre petit avion n'a que deux hôtesses de l'air à son bord: l'une est très aimable, la seconde, d'une humeur chagrine. Il semble y avoir de l'orage dans l'air, quand le pilote nous fait cette annonce: "Le commandant et la moitié de l'équipage vous souhaitent un agréable vol!" Après l'atterrissage, un des membres du personnel navigant commente: "Mesdames, messieurs, nous venons de percuter Nantes." Sur ce, le pilote prend la parole: "Oh, ça n'a pas été violent à ce point-là."

Qui aujourd'hui connaîtrait Alma Schindler si elle n'était devenue Madame Gustav Mahler ? Certains l'ont dit victime de l'intransigeance obsessionnelle de son premier époux, d'autres infernale prédatrice. Alma Schindler et Gustav Mahler ont été mariés dix ans. C'est cette décennie que raconte ce récit, dévoilant la lente éclosion d'une femme ambitieuse et talentueuse, qui détruisit les hommes qui l'aimèrent par rancoeur insconsciente de ne pas posséder leur génie.