Le grimoire au rubis cycle 3 Tome 3 : Le Relais des Ombres

Extrait La ville s'était appelée Akhet Aton, «la cité de l'horizon d'Aton». Ce n'était plus qu'un désert vaguement bosselé de monticules qui avaient été des maisons, des palais, des boutiques, des bâtiments administratifs, des tavernes, des temples. Au loin, des montagnes arides, nues, formant comme un immense amphithéâtre. Derrière, le Nil indifférent. Aucune végétation. Martha Moreley jeta un long coup d'oeil circulaire sur ce site inhospitalier, écrasé par un soleil sans pitié. Elle se tenait mains sur les hanches, dans une attitude quelque peu masculine, sur une butte formée de trois ou quatre antiques marches à demi effondrées et recouvertes de sable. C'était une femme d'une quarantaine d'années, assez massive dans ses vêtements coloniaux, et qui dégageait une impression de stabilité et d'autorité. - Êtes-vous satisfaite, Martha ? demanda un homme beaucoup plus jeune qui se tenait à ses côtés. Martha se tourna vers lui avec un sourire éclatant. Elle avait de belles dents solides et carrées. - Totalement satisfaite, Robert. Vous avez parfaitement honoré votre contrat. Vous allez voir, je suis sûre que nous allons réaliser des choses exceptionnelles, vous et moi, dans cette concession. Robert Jennings fit une moue que Martha Moreley ne vit pas car elle était aussitôt retournée à la contemplation de ce grand bout de désert qu'était le site de fouilles, la main en visière pour protéger ses yeux clairs. Il aurait aimé un autre site. Il y croyait bien moins qu'elle, à l'intérêt majeur de cette ancienne cité. Il n'y voyait que de vagues pans de murs écroulés de la couleur même du sable du désert. Et encore étaient-ce là les vestiges les plus notables, ceux qui attiraient le regard. Où étaient les palais et les temples merveilleux qui les rendraient célèbres ? Où se dressaient donc les statues colossales ? Où était la nécropole ? Où les gens de cette ville avaient-ils creusé leurs tombeaux ? Où pourrait-on trouver un trésor dans ce qui semblait à peine des dunes ? - Confiance, Robert, fit Martha Moreley en tapotant avec familiarité le bras du jeune homme. Ne partez pas découragé d'avance. Elle semblait avoir quasiment réussi à lire dans ses pensées. Il devait cependant reconnaître que Martha avait de l'enthousiasme pour deux. S'il y avait quelque chose à découvrir dans ces tas de sable, elle le trouverait, sans aucun doute. Au prix de coups de soleil, de coups de chaleur et probablement de coups de gueule, certes, mais elle le trouverait. Elle n'était pas du genre à se décourager, et leur simple présence en ce lieu, dans l'ancienne Akhet Aton, le prouvait amplement. Voilà de nombreuses années qu'elle avait placé ses premiers pions, et cette fois elle y était. - Chère Martha, je suis sûr que votre dynamisme et votre intuition vont de nouveau faire des merveilles, lui renvoya-1- il. - Merci, Robert. Je compte sur vous pour la suite. - Évidemment.

Tout devrait aller pour le mieux dans la paisible ville de Montgrèze : les deux jumelles Madeleine et Marguerite (l'ex-souillon du Val d'enfer) ont enfin été réunies, avec le Grimoire au rubis, sous la surveillance attentive et affectueuse du compagnon imprimeur Salviat Périgot et de Maître Hamelin, érudit, astrologue et devin. Mais voilà qu'arrive en ville un nouvel officier du roi, Grandjean, obsédé par la chasse aux sorcières et aux livres interdits. Soupçonneux, intelligent et vindicatif, il s'en prend d'emblée à l'imprimerie dans laquelle travaille Salviat, ainsi qu'à Marguerite, que sa science des herbes médicinales rend suspecte à ses yeux. De toute évidence, il est temps d'intervenir pour les "Compagnons de la nuit", cette petite société secrète réunissant Salvia, Hamelin, Marguerite et Madeleine, qui s'est donné pour mission de protéger les malheureuses femmes soupçonnées de sorcellerie. C'est aussi sur ces entrefaites qu'arrivent à Montgrèze deux femmes elles aussi expertes en divination, Sybille Haudebourg et sa fille adolescente Osmonde ; Sybille qui n'est autre que la véritable mère de Salviat, sur la piste de son fils disparu... Les Compagnons de la nuit est la suite, palpitante, de la grande fresque entamée avec Val d'enfer, à l'aube du seizième siècle. Tous les personnages attachants de l'épopée du GRIMOIRE AU RUBIS y sont réunis, animés par le talent narrateur de Béatrice Bottet, qui mène ce nouveau récit avec son sens inimitable de l'intrigue et de l'action, dans une langue riche et imagée. Erudite, passionnée d'ésotérisme et d'univers fantastiques, Béatrice Bottet est une romancière aux talents multiples. On lui doit, entre autres, Riffifi sur le Mont Olympe, Du riffifi pour Héraklès, Fille de la tempête, L'encyclopédie du fantastique et de l'étrange et, bien sûr, les trois volumes du premier cycle du GRIMOIRE AU RUBIS, parus chez Casterman. Elle vit à Paris, dans le XIXème arrondissement.

Hortense est au désespoir. Elle erre dans Pris, sans argent, sans travail, sans même un ami pour la réconforter. Mais sa route va croiser celles d'un jeune voleur et d'un étudiant possesseur d'un livre bien mystérieux... Un livre ancien aux pouvoirs étranges que le satanique baron de Gorson veut acquérir coûte que coûte... Le Grimoire au Rubis viendrait-il de réapparaître au grand jour?

Qui aurait pu prévoir que la délicieuse Madeleine allait traverser toutes ces épreuves? Le grimoire au rubis sans doute... mais il reste étrangement silencieux, bien à l'abri dans l'antre de maître Hamelin. Et voilà qu'un autre grimoire, un grimoire à la pierre noire, un grimoire diabolique, semble mener la danse dans la ville de Montgrèze. Est-ce lui qui fait surgir des spectres le soir aux coins des rues? Est-ce lui qui menace Madeleine et sa famille?