La dette publique. Ses mécanismes, ses enjeux, ses controverses

Résumé : La Banque de France a obtenu en 1993 son indépendance de jure, rompant ainsi avec une histoire biséculaire, où se mêlaient tutelle gouvernementale institutionnelle et marges de man?uvre effectives plus ou moins larges. Vieille question donc que celle des relations complexes Etat-Banque d'émission, au c?ur desquelles se découpent les contours du pouvoir monétaire. Historien et économiste de formation, Bertrand Blancheton reprend le débat, muni de sources et de questions nouvelles. Il retrace les évolutions de l'autonomie, - " le seul mot qui convienne, plutôt que celui d'indépendance " ( Jean Bouvier ) - de la Banque lors de la période de forte instabilité (1914-1928) qui, du fait du choc de la Première Guerre mondiale, ébranle pendant plus d'une décennie les assises du pouvoir monétaire et financier. On y suivra les épisodes multiples et mouvementés de l'affrontement entre la Banque de France et son gouverneur d'une part, le ministère des Finances et le gouvernement d'autre part, " ces deux moitiés de Dieu, le Pape et l'Empereur ", selon l'heureuse image formulée en 1949 par le nouveau gouverneur, Wilfrid Baumgartner. L'auteur y développe une vraie thèse, à savoir que l'importance des besoins financiers de l'Etat scande les fluctuations de l'autonomie de la Banque. Alors que l'on célèbre aujourd'hui les vertus de l'indépendance des banques centrales, l'ouvrage détaille, par-delà les tensions entre pouvoir financier et monétaire, les enjeux économiques, politiques et sociaux de la maîtrise de la monnaie, à l'heure où la France devait affronter les grands ébranlements du premier XXe siècle.

Sous forme de 103 fiches synthétiques, claires et structurées, cet ouvrage présente les thèmes essentiels des sciences économiques, s'articulant autour de grands axes : richesse, répartition, progrès ; grandes théories économiques ; moments forts de l'histoire économique ; entreprise et organisation ; travail ; monnaie, banque et marché financier ; économie internationale ; mondialisation ; politique économique. Cette quatrième édition, entièrement actualisée et enrichie de nouvelles fiches et définitions, constitue l'outil indispensable pour retenir l'essentiel et réussir les examens.

Cet ouvrage met en perspective de grands thèmes économiques en débat actuellement à travers le monde. Les connaissances fondamentales sont mentionnées afin de préparer avec succès concours et examens sur ces sujets. L'ouvrage s'appuie sur un grand nombre de données, hiérarchisées et sélectionnées. Mais il s'agit aussi d'offrir, lorsque cela est possible, une réflexion prospective sur l'intensité de la croissance future, les évolutions de la mondialisation, les conséquences de la hausse de population mondiale sur l'environnement, la dynamique de la hiérarchie entre grandes puissances économiques (Etats-Unis, Chine, Inde, Japon, Europe), la survenance probable de crises financières, les déséquilibres internationaux, les marges de manoeuvre de politiques économiques pour les Etats, les possibles évolutions des frontières de la firme et du salariat. Les treize thèmes retenus sont autant d'essais prospectifs construits sur la base de tendances historiques lourdes (comme le développement du secteur des services), d'hypothèses et de rapprochements avec des situations économiques passées. L'ouvrage se veut un outil efficace et ludique. Des rubriques "Pour mémoire" et "Pour la petite histoire" proposent des définitions et des anecdotes marquantes sur les thèmes abordés. Une rubrique "Reçu 5 sur 5" propose des QCM pour tester l'assimilation des connaissances essentielles.

Peut-on penser le pouvoir sans l'associer à des réseaux ? Comment analyser autrement le développement de l'économie de marché, de l'entreprise à la mondialisation, et expliquer différemment le rôle de la finance dans l'émergence du capitalisme moderne ? Comment interpréter la nature du pouvoir dans l'éducation et la culture sans parler des réseaux qui les irriguent au même titre que ceux qui façonnent la politique, de l'échelon local à celui de la société internationale ? C'est à ces questions qu'une équipe d'historiens, d'économistes et de politistes tente d'apporter une réponse dans une approche disciplinaire traversant les époques, du XVIIIe siècle à aujourd'hui, et associant les réalités françaises aux problématiques européennes, impériales et transnationales. Partant d'une définition commune de la notion de réseaux à la fois comme articulation entre des structures et comme lien entre des personnes, la vingtaine d'études ici rassemblées explore le rôle de ces mécanismes au coeur de multiples zones de pouvoir : la banque, l'entreprise, le commerce international, la culture, l'Etat ou la domination coloniale. Chaque contributeur l'a fait de manière distincte, soit au travers d'études de cas soit par le biais de synthèses plus larges. Mais, derrière cette diversité d'analyse, il existe une exigence méthodologique collective qui donne toute sa pertinence et toute sa cohérence à cet ouvrage : partir des faits concrets pour aboutir à une réflexion thématique globale. Au bout du compte, il en ressort la confirmation du postulat initial de ce livre : l'interpénétration du pouvoir et des réseaux. Une intégration dont les formes ont évolué dans la durée et qui a réussi à se pérenniser, portée qu'elle est par les modes de représentation spécifiques aux sociétés occidentales.