Ce qui (n') est (pas toujours) rose ... en plaques

Le travail de Cassie, c'est de rendre la vie des autres plus douce. A La Pharmacie des Mots, une petite librairie new-yorkaise pas comme les autres, elle sert des pâtisseries aux clients et les aide dans leurs problèmes. Mais qui prend soin d'elle ? Depuis son divorce, la jeune femme a le coeur lourd. Surtout en cette veille de fêtes de fin d'année qu'elle s'apprête à passer seule sans ses enfants partis chez leur père. Mais une belle surprise l'attend au pied du sapin où quelqu'un a glissé un billet d'avion pour Paris. Cassie prend alors une décision folle : sans réfléchir, elle boucle ses valises et part à l'aventure dans la Ville Lumière. Là, elle reçoit des lettres pleines de bienveillance qui vont la guider, telle une chasse au trésor dans les rues de Paris, à la découverte de son bonheur...

Louise, aujourd'hui adulte et maman, prend sa plume pour écrire à Line, son amie d'enfance à qui elle n'a plus parlé depuis le collège. Le déclic, c'est une photo que sa fille a retrouvée entre les pages d'un livre. Sur cette photo, Line et Louise ont treize ans et sont heureuses. Lettre à Line est une tranche de vie sous forme épistolaire dans laquelle on apprend le mal-être de deux adolescentes un peu à part qui suscitent les moqueries des autres. La narratrice se rappelle à quel point on est méchant à cet âge combien les mots peuvent faire souffrir. Alors que Louise vit très mal sa mise à l'écart et fait tout pour entrer dans la norme, se fondre dans un groupe, Line reste elle-même envers et contre tous, préférant la solitude... Des deux, elle a toujours été la plus forte, pense Louise. Mais au fil des mots de l'adulte qui se souvient de son adolescence, le drame se dessine : une amitié qui ne tient pas le choc, Louise qui s'intègre, Line qui s'isole et la méchanceté récurrente et exacerbée sans cesse par le caractère calme et bonne élève de Line. On assiste à une vraie histoire de harcèlement et, en filigrane, une maladie dont on ne prononce jamais le nom mais qu'on devine à mesure qu'on avance dans le texte : Line ne mange plus avec les autres, se cache sous des couches de vêtements trop grands pour elle, fait des séjours de plus en plus longs à l'hôpital ; Line est anorexique. Mais à quatorze ans, on ne comprend pas : "Line fait son intéressante", "Line veut avoir une taille de mannequin"... Les moqueries redoublent. Louise est parfois spectatrice, parfois actrice, souvent tiraillée par l'envie de retourner vers son amie d'autrefois. Mais elle ne trouve jamais le courage ; elle a honte. Un hiver, Line, trop faible, est emportée par la maladie, elle qui semblait si forte. Ca ne fait plus rire personne... C'est à cette amie partie trop tôt que Louise écrit pour demander pardon.

Il y a huit ans, Elise, une jeune avocate, a brusquement disparu à Cancale, en Bretagne. Personne n'a plus jamais eu de ses nouvelles. Jusqu'au jour où elle fait transmettre un courrier à un homme, un certain Marceau. En disparaissant, Elise a voulu protéger un secret : elle était la femme de l'ombre, la maîtresse, l'amour illégitime. La femme que l'on juge malgré la sincérité de ses sentiments, malgré sa solitude et son douloureux effacement. Marceau est l'homme qui, finalement, n'a pas su faire de choix et a rendu deux femmes malheureuses. En entreprenant un voyage pour retrouver Elise, Marceau va tenter de réparer les erreurs du passé. Entre souvenirs lumineux et secrets enfouis, une question revient de façon lancinante : peut-on pardonner et tout recommencer ?