Indocile

Rome. IXème siècle. Jeanne - Jean de Rhénanie - a vieilli. Elle est devenue la personne de confiance du pape Serge II. Tout ou presque repose sur ses épaules tandis que la guerre se prépare entre musulmans et chrétiens d'Occident. Elle veille aussi sur les enfants convoqués régulièrement pour partager la couche de Serge II, adipeux et malade, et qui cherche quelque réconfort auprès d'eux. Ces enfants, dans un rituel émouvant et troublant, décoreront minutieusement et avec innocence le corps du vieillard avec une profusion de fleurs, pour mieux se libérer du mal qu'il leur a fait. Ces mêmes enfants qui, plus tard, devenus les nouveaux maîtres de Rome, protégeront à leur tour Jeanne. L'Eglise compte sur l'appui des armées de l'empereur Lothaire commandées par Odon, l'ancien judex de Rhénanie, qui sait que le conseiller du pape est une femme... Odon assoiffé de vengeance, qui mutile la compagne d'Attale le Turc, Lenka, "figure de guerre mutique à la proue des navires barbares". Après le pillage des sanctuaires chrétiens et la mort de Serge, Léon IV, le nouveau pontife, fait reconstruire les murailles de Rome. Mais la Ville Eternelle va subir un nouveau désastre et être inondée. Jeanne, reconduite dans ses fonctions sous Léon IV, continue à vivre secrètement son amour avec dom André dont la fin du bannissement est annoncée, et désire un enfant de lui. Leurs ennemis guettent le moment de les débusquer. Qui sauvera Rome ? Qui sauvera Jean de Rhénanie, devenu pour quelques mois Jean VIII, épuisé par la barbarie des hommes davantage que par le poids de l'enfant qu'elle porte ?

Mai 1968. La révolte gronde partout en France. Notamment à Lyon où se tient une grande manifestation qui va mal tourner. Au moment où le cortège des étudiants tente de rejoindre celui des ouvriers en grève, un camion fonce sur les forces de l'ordre et percute le commissaire Lacroix, qui mourra à l'hôpital. C'est le premier mort de mai 68. Pour Mila et Théo, venus manifester ce jour-là, c'est le début d'une autre histoire... "Ils voulaient en finir avec la prudence, réinventer une forme de grâce qui mettrait le vieux monde à genoux. Ils croyaient au miracle des peaux. Ils étaient amoureux et tapageurs. Seul importait le tumulte des vies nouvelles se profilant après les bourrasques de mai. Ballottés entre désir de liberté et nostalgie du chaos, ils crurent un instant au mirage de la radicalité". Yves Bichet.

Léandra est aide-soignante à la Villa Etincelle. La naissance de sa fille et le départ de son mari, le brigadier Marc Faure, bouleversent sa vie au point qu'elle ne supporte plus les contraintes de son métier. Quand Léandra fait une excursion en pleine canicule dans le Vercors, avec sa petite sur le dos, elle ressasse... Soudain une ombre l'accompagne : un Africain en parapente la protège des rayons du soleil. Cette rencontre insolite va déboucher sur une histoire d'amour singulière. Mais qui est Jamil ? Pourquoi cet "ange noir" n'est-il heureux et ne jouit-il que dans les airs ? Pourquoi ne parle-t-il qu'aux vieux et aux enfants ? Grâce au touchant Monsieur René, un pensionnaire de la Villa Etincelle, Léandra va peu à peu découvrir l'histoire tragique de son amant : le Porteur d'ombre (qui proposait de l'ombre aux pèlerins de la Mecque) et qui a survécu à un voyage suicidaire, caché dans le train d'atterrissage d'un Boeing, à -30°. Jamil est accusé du meurtre de Monsieur René et poursuivi. Léandra comprend alors qu'il a offert au vieil homme un ultime voyage dans les airs, l'ivresse de l'altitude, la liberté infinie. Elle devra surmonter les pires épreuves avant de le retrouver caché au sommet d'une éolienne, dans la région de l'Enclave des papes.

Premier volet d'un triptyque consacré au mystérieux personnage que fut la papesse Jeanne : la destinée hors du commun d'un jeune androgyne qui accéda au trône de saint Pierre à la fin du premier millénaire. Une grande épopée amoureuse à une époque où la conquête du pouvoir politique se confond avec l'hégémonie religieuse, entre procès en sorcellerie, épidémies de peste, massacres d'innocents et évangélisations forcées... Un grand roman théologico-amoureux mêlant odeurs de soufre et d'encens. Du même auteur : La Part animale ; Le Nocher ; Les Terres froides.