Cartographica Helvetica. L'atlas suisse des curieuses et des curieux

Ce numéro varia consacre ses deux premiers articles au rôle de l'Etat dans les politiques urbaines : le premier montre en quoi le recours à l'expérimentation constitue un instrument de conduite à distance des politiques énergétiques territoriales au Japon, tandis que le deuxième analyse le processus de construction institutionnelle d'un gouvernement métropolitain à Lyon depuis les années 1970 en interaction avec l'Etat central. Le numéro se poursuit par un article rendant compte du transfert de la médecine chinoise en France à partir des luttes juridictionnelles entre groupes professionnels. Il se termine par un article analysant les pratiques de l'administration fiscale suisse en matière de reconnaissance de l'utilité publique, faisant prévaloir le critère d'absence de perturbation du fonctionnement du marché.

Les deux premiers articles de ce varia portent sur les modalités du changement dans l'action publique. L'un met en avant comment changement et continuité peuvent être combinés à travers une analyse de la légalisation du cannabis médicinal en Colombie, tandis que l'autre montre que la réalisation de promesses s'adressant à une base électorale élargie permet de faire advenir des changements importants (cas de la prestation d'accueil du jeune enfant). Les deux derniers articles soulignent l'étroite interdépendance entre enjeux démocratiques et de politiques publiques : en s'intéressant au point de vue des ministres et des chefs de parti sur les transformations actuelles des démocraties ; en expliquant les politiques de réduction du nombre de parlementaires dans trois pays par les représentations et les discours qui leur sont associés.

Depuis les années 1960, les problèmes d'organisation, de contrôle et de financement des systèmes administratifs constituent des enjeux collectifs majeurs dans les démocraties occidentales. Ils alimentent les diagnostics de crise des bureaucraties et favorisent l'essor de réformes préconisant de nouveaux modes de fonctionnement, souvent inspirés du New Public Management. En dépit de l'importance historique de l'État, la France n échappe pas à ces changements. L'administration est l'objet de nombreuses critiques et de réformes. Comment, pourquoi et avec quels effets les élites françaises ont-elles développé, à grand renfort de publicité, des politiques de réforme de l'État destinées à transformer les règles historiques patiemment mises en oeuvre depuis le début du XIXe siècle? Voilà la question centrale que pose cet ouvrage. Il analyse les réformes de l administration française du début des années 1960 jusqu'à la présidence Sarkozy. Avec la perspective d'une sociologie historique de l'État, il retrace l'essor et le développement de ces réformes sous la Ve République et analyse les multiples configurations d acteurs qui y participent: personnels politiques, hauts fonctionnaires, ministères, experts patentés, citoyens... Il donne à comprendre le tournant néo-managérial de l'administration française, ses limites et la spécificité des voies du changement dans le contexte hexagonal. Soulignant la singularité de la préoccupation des gouvernants pour l'organisation et la transparence de la machinerie administrative, l'auteur diagnostique finalement l'émergence d'une nouvelle rationalité politique marquée par l'impératif du « souci de soi de l'État ».