Les grands fleuves. Entre nature et société, 2ème édition

Résumé : Un fleuve peut-être grand par sa puissance, par l'utilisation qu'en font les hommes, enfin parce que sa vallée ou son bassin constituent le cadre d'une civilisation ou d'une hégémonie économique et politique. En fonction de ces critères, l'étude des grands fleuves analyse et confronte des organismes aussi divers que l'Amazone et le Nil, le Rhin et le Mississipi. Certains comme l'Euphrate ou le Rhin jouent, dans des contextes divers, un rôle essentiel dans la vie d'un ou de plusieurs pays, alors que d'autres comme l'Orénoque ou le Mackenzie restent encore à l'état de ressource potentielle. Au-delà de ces différences, tous ces fleuves assument un rôle de régulation environnementale à diverses échelles allant de la région à la planète. Ils en sont les artères vitales, mais aussi les artères fragiles, affaiblies et menacées par des consommations excessives, des usages traumatisants, des rejets polluants. Sur un autre plan, ils sont à l'origine de tensions, de concurrences et de conflits entre riverains. Le fait que ces conflits puissent dégénérer en guerres de l'eau permet d'envisager les termes d'une hydropolitique dont l'importance ira croissant, au même rythme qu'une demande en eau elle-même stimulée par la croissance de la population mondiale. La gestion des grands fleuves constituera donc l'un des nombreux problèmes posés au 21e siècle.

Si la Méditerranée n'est plus le centre du monde, elle reste cet espace unique partagé entre trois continents, ce lieu de fusion ou de confrontation entre les cultures issues des trois religions monothéistes. Si elle constitue le premier gisement touristique du monde, elle est également, non sans nuances, un espace partagé entre des nations riches et pauvres, vieillissantes ou prolifiques, terres d'émigration ou d'immigration. Pour rendre compte de cette diversité et des enjeux économiques ou politiques actuels, l'ouvrage analyse successivement les traits généraux du monde méditerranéen, puis les caractères spécifiques de chacune de ses rives, nord et sud. Chaque chapitre ayant été rédigé par un spécialiste averti des problèmes méditerranéens, des vues nouvelles et actualisées sont proposées à l'attention du lecteur et des registres de compétences couvre l'essentiel des problèmes généraux et régionaux.