Histoire des idées

Exposer, chaque fois en une vingtaine de pages, l'ensemble d'un système philosophique en convoquant : la biographie du philosophe, le contexte historique de son élaboration, ses grandes articulations, sa postérité et les débats qui s'en sont déduits. Une bibliographie détaillée et commentée suit chaque chapitre. Ainsi, l'étudiant ou le simple honnête homme trouvera là un manuel de référence qui, de Machiavel à Sartre, de Kant à Merleau-Ponty ou Heidegger, de Hume à Leibniz ou à Rousseau, expose une pensée sous tous ses aspects.

Résumé : De tout temps, les philosophes se sont attachés à démonter les mécanismes du savoir, à identifier ses présupposés théoriques et à exprimer ses implications philosophiques. Selon le philosophe Jean-Michel Besnier, la volonté de connaître est toujours empreinte d'une dimension métaphysique et cette quête de compréhension totale est particulièrement saisissante dans le projet des sciences cognitives.

La mécanisation de l?humain a marqué le début des temps modernes. L?extension des technologies dites intelligentes consacrera-t-elle son aspiration à la bêtise? « Appuyez sur la touche étoile », répète le serveur vocal qui contraint son interlocuteur à faire la bête pour être servi. Si les machines prétendent nous simplifier la vie, elles réduisent aussi nos comportements à la logique de leur fonctionnement dépourvu d?ambiguïté, d?ironie ou d?émotions. Parce qu?elle est insidieuse, la déshumanisation est redoutable. Jean-Michel Besnier dissèque ici sans ménagement « l?homme simplifié » que nous consentons à devenir, au gré des conceptions scientifiques et des innovations techniques. Étonnante, cette servitude volontaire appelle une révolte d?un nouveau style, que seule attiserait encore la littérature: celle de l?homme revendiquant sa complexité et son intériorité comme le signe de sa liberté.Philosophe, Jean-Michel Besnier est professeur à la Sorbonne et à Sciences Po. Il collabore à la revue Hermès ainsi qu?au magazine Sciences et Avenir. Il a publié une douzaine d?essais, dont une Histoire de la philosophie moderne et contemporaine (Grasset, 1993; le Livre de poche, 1998) et Demain les posthumains (Fayard, 2010; Pluriel, 2012).

Résumé : Clones, robots, cyborgs, organes artificiels?: la science-fiction d?hier devient notre réalité et l?on se demande déjà comment préserver une définition de l?humain. Chez ceux que les machines fascinent, Jean-Michel Besnier perçoit une forme de lassitude ? voire de honte ? d?être seulement hommes. Aux autres qui, au nom d?idéaux humanistes, refusent les progrès techniques, il reproche en revanche leur inconséquence: n?ont-ils pas cru que la liberté humaine consistait à s?arracher à la nature ? ce que la technique permet d?obtenir effectivement? Les métaphysiciens de toujours souhaitent que l?Esprit triomphe de la Nature. Les visionnaires d?aujourd?hui, proclamant l?avènement du posthumain, annoncent la réalisation concrète de cette ambition. Grâce à son ingéniosité, l?homme n?aura bientôt plus le souci de naître: il s?autoproduira. Il ne connaîtra plus la maladie: des nanorobots le répareront en permanence. Il ne mourra plus, sauf à effacer volontairement le contenu téléchargé de sa conscience. Mais comment vivrons-nous dans ce monde-là? Quelle éthique nous mettra en harmonie avec une humanité élargie, capable d?inclure autant les animaux que les robotsou les cyborgs? Quels droits, par exemple, devrons-nous accorder à ces robots chargés, là où les hommes sont défaillants, de rendre nos fins de vie plus humaines? Les utopies posthumaines nous obligent à affronter ces questions, à évaluer nos dispositions à engager le dialogue avec cet autre, hier animal ou barbare, aujourd?hui machine ou cyborg. N?est-ce pas là justement, aujourd?hui comme hier, que se joue la grandeur de l?humain?Jean-Michel Besnier, né en 1950, est professeur de philosophie à l?université Paris-Sorbonne (Paris IV) et membre du Centre de recherche en épistémologie appliquée (le CREA, laboratoire de l?École polytechnique et unité du CNRS). Il appartient aux comités d?éthique du CNRS (le COMETS) et de l?INRA (le COMEPRA). Il est l?auteur d?une douzaine de livres, dont une Histoire de la philosophie moderne et contemporaine (Grasset, 1993; Le Livre de poche, 1998).