Tracteurs oubliés de nos campagnes. 1919-1924

Résumé : La marque "tracteurs Renault" est ancrée dans l'histoire des agriculteurs en France. Les Editions France Agricole et "Campagne & Compagnie" ont voulu illustrer l'ambiance des campagnes durant près de 30 ans, des années 1920 au milieu des années 1950. L'auteur a étudié les archives photographiques de l'entreprise pour vous faire plonger dans vos souvenirs d'enfance. Il a conçu son ouvrage comme un véritable album de famille : le sien, le vôtre, le nôtre !

Comment les tracteurs des marques étrangères ont-ils fait progresser l'agriculture en France ? Cette fois-ci, Bernard Gibert nous plonge dans des documents toujours aussi inédits qui vont nous faire découvrir la technologie des machines anglaises, américaines et canadiennes. Quelles étaient les innovations de ces tracteurs ? Qu'ont-ils apporté aux agriculteurs ? Ont-ils fait évoluer les métiers ? Plus de 200 prospectus rares et instructifs sur ce qu'était l'agriculture en France des années 1930 aux années 1970 ! On trouve des tracteurs américains à roues fer sur le sol français pendant et après la Première Guerre mondiale. Cependant, les premiers tracteurs à roues pneu sont arrivés au début des années 1930 et prennent leur essor après le plan Marshall. A l'époque, pour le prix d'un cheval, on pouvait investir dans l'achat d'un tracteur américain. Cela a d'ailleurs un peu miné le commerce des marques françaises. Concernant les tracteurs venus de Grande-Bretagne, s'ils avaient leurs propres marques, comme les Nuffield ou les David Brown, il s'agissait souvent de modèles américains construits dans les usines anglaises et importés en France. Les tracteurs des pays d'Europe du nord avaient la réputation d'être d'excellente qualité, surtout ceux des marques Volvo et Bolinders. Les modèles belges, eux, peu connus en France, étaient souvent produits en petites quantités. De ce fait, ces tracteurs d'Europe du nord étaient souvent très chers à l'achat. Les tracteurs belges étaient peu rependus tandis que les marques suédoises étaient très bien diffusées. Ces tracteurs, des pays du nord, sont toujours connus aujourd'hui sous la marque Valtra.

Bernard Gibert a l'habitude de nous faire découvrir des trésors en matière de tracteurs et de moissonneuses-batteuses. Cette fois-ci, il a choisi de nous montrer quels étaient les matériels dans les fermes. Des machines tractées par des chevaux ou des tracteurs : quels étaient leurs usages ? Comment ont-elles fait évoluer les pratiques de production ? Dans quelle mesure ont-elles amélioré les conditions de travail des agriculteurs ? A travers ces outils, Bernard Gibert nous raconte encore les innovations du monde agricole dont il reste définitivement passionné. Laissez-vous porter par ces documents uniques qui vous montrent quelles ont été les fabuleuses évolutions techniques durant tout un siècle.

Après avoir publié un ouvrage sur les tracteurs à chenilles réclamé par de nombreux collectionneurs passionnés, j'ai été surpris par le succès que ce premier volume a remporté. Cela m'a donné envie de poursuivre mes recherches et j'ai trouvé des documents inédits me permettant de compléter ce premier opus avec des modèles rares comme les italiens Oto ou Landini semi-diesel, comme les allemands Lanz ou même les américains (notamment Caterpillar). J'en ai également déniché parmi les marques françaises comme : l'enjambeur Vidal à chenilles ; le Vermorel et le bizarre Licorne ; le premier modèle de chez Renault datant de 1919, type GP ; certains modèles construits jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale. Les tracteurs que j'ai sélectionnés dans ce 2e tome, ont surtout servi : dans les vignes pour leur entretien et pour le défonçage de la terre en vue de la plantation des pieds ; en grandes cultures pour les labours, le sous-solage et le déchaumage. Bernard Gibert, grâce à ses documents d'époque rares et précieux, poursuit son ambition de retracer toute l'histoire de la mécanisation de l'agriculture moderne. Alors montez avec nous à bord de ces tracteurs de légende ! "