Essai sur les données immédiates de la conscience. Chapitre 2

Résumé : Le succès de cet Essai sur la signification du comique ne s'est jamais démenti depuis sa première édition, preuve de l'intérêt que portent les humains à cette forme d'expression, " car nous aimons à rire et tous les prétextes sont bons " note Bergson. Le philosophe n'a pas cherché à définir les caractères de différents effets comiques, mais plutôt à préciser les procédés de fabrication du comique, les variations à partir d'une règle de construction, ainsi que l'intention de la société quand elle rit.

Henri Bergson (1859-1941) a uni au plus haut point la création des concepts (la durée) et la critique des problèmes (l'espace), les exigences de la science et celles de l'écriture, la vocation théorique et la vocation pratique de la philosophie. Prix Nobel de littérature, acteur politique, interlocuteur des plus grands de ses contemporains, il a montré en quoi la tâche de la philosophie est toujours à reprendre.

L'esprit déborde le cerveau de toutes parts." C'était le 28 avril 1912. Bergson parlait, comme toujours, devant une salle archicomble. Une heure plus tard, dira-t-on avec enthousiasme, il avait démontré l'immortalité de l'âme. Sa célèbre conférence, "L'âme et le corps", peut se lire comme une introduction à Matière et mémoire. Elle illustre aussi que "philosopher est un acte simple".

Nous avons supposé un Espace homogène, et, avec Kant, distingué cet espace de la matière qui le remplit. Avec lui nous avons admis que l'espace homogène est une forme de notre sensibilité; et nous entendons simplement par là que d'autres intelligences, celles des animaux par exemple, tout en apercevant des objets, ne les distinguent pas aussi nettement, ni les uns des autres, ni d'elles-mêmes. Cette intuition d'un milieu homogène, intuition propre à l'homme, nous permet d'extérioriser nos concepts les uns par rapport aux autres, nous révèle l'objectivité des choses, et ainsi, par sa double opération, d'un côté en favorisant le langage, et d'autre part en nous présentant un monde extérieur bien distinct de nous dans la perception duquel toutes les intelligences communient, annonce et prépare la vie sociale.