LA RIVIERE DES PARFUMS (TOME 2) - SUD LOINTAIN

En 1900, au début de ce roman, quatre jeunes gens venant de France découvrent Saïgon. Ils espéraient trouver l'aventure, ils vont se prendre de passion pour cette terre et pour ses habitants, ils en feront leur seconde patrie au point de vouloir y vivre, y fonder une famille, et d'accepter de mourir pour elle. Au-delà du destin de Francis Mareuil, l'indomptable pionnier, d'Alban Saint-Réaux, l'ambitieux dandy, de Ronan Kervizic, le médecin des humbles, de Camille Tannerre, l'observateur désabusé, et de leurs descendants, c'est toute l'histoire du pays durant trois quarts de siècle qui défile sous nos yeux: les révoltes du Tonkin, l'épopée des grandes plantations, la vie foisonnante des villes - Saïgon, Hué, Cholon, Hanoï -, la Grande Guerre, le prodigieux essor économique de la Cochinchine, les intrigues du Palais impérial, la montée des nationalismes, la Seconde Guerre mondiale, l'indépendance, la guerre américaine. Avec, en toile de fond, l'indéfectible amour de deux peuples l'un pour l'autre qui résistera aux vents contraires de l'Histoire. Sud lointain est une fresque monumentale. Il fut accueilli à sa parution comme "le roman de l'Indochine française".

Résumé : Février 1956. Les premiers appelés quittent Marseille pour Alger. A leur suite, l'auteur nous entraîne à Oran, à Bône, en Kabylie, dans des fermes à aménager, des postes à construire, en bordure des montagnes et des forêts. Voici le 13 mai, vécu de loin à travers les transistors, vécu de près en contact étroit avec les habitants des mechtas, des douars. Le " putsch " de 1961 leur montre que la fin de l'Algérie française est proche. Erwan Bergot, qui les a vus souffrir, être tristes ou gais, a voulu rendre hommage à tous ces appelés.

Libye, février 1942... Après un début d'offensive foudroyant, Rommel et son Afrikakorps se sont arrêtés à l'entrée de la Cyrénaïque, face à la ligne de défense de Gazala. Parmi les troupes alliées, une brigade de Français libres, sous les ordres du général Koenig, reçoit mission de s'installer en un lieu appelé Bir Hakeim. Ils sont déçus: "Bir Hakeim, ce n'est rien, disent-ils, un désert dans le désert." C'est pourtant là qu'ils vont s'illustrer, du 27 mai au 10 juin 1942, et qu'ils vont faire entrer le nom de Bir Hakeim dans l'histoire... Rassemblant documents et témoignages parfois inédits, Erwan Bergot est allé au-delà du simple récit pour évoquer cette incroyable bataille de quatorze jours. Il rend également un vibrant hommage à ces soldats, poignée d'irréductibles venus des quatre coins du monde pour effacer la honte de la campagne de juin 1940.

Résumé : Second volet de la grande saga indochinoise qu'est Sud lointain, La Rivière des Parfums nous entraîne, à la suite de ses héros, dans l'Extrême-Orient de la fin des années 1930, qui voit s'accumuler les orages dans un ciel jusque-là serein. Tandis qu'en Europe se profile le spectre de la guerre, ce pays est un peu l'oublié de la métropole. Un danger le guette pourtant - le Japon dont les armées se massent à la frontière du Tonkin. Pour Francis Mareuil, le courageux planteur, pour sa femme Catherine, pour ses enfants arrivés à l'âge adulte, pour ses amis, l'intrépide pilote de ligne Alban Saint-Réaux, le médecin des lépreux du Laos Ronan Kervizic, va commencer une lente et inexorable descente aux enfers, dont le "coup de force" nippon du 9 mars 1945 et son cortège d'horreurs et de violences ne seront pourtant que le prélude à une guerre de neuf ans, plus terrible encore. Tous en sortiront meurtris. Quelques-uns y laisseront la vie. Pour les survivants, contraints au départ, ce sera l'exil. Un exil sans amertume, tempéré par l'espoir de voir, un jour, une aube nouvelle se lever sur l'Indochine, aujourd'hui plongée dans sa nuit. Sud lointain a été salué par les journaux - y compris Tuoï Tré (La Jeunesse), hebdomadaire publié à Saïgon - comme le roman attendu de l'Indochine des Français. La Rivière des Parfums, qui lui fait suite, est tout aussi riche, chaleureux, foisonnant. Dans la lignée des grands romans d'Erwan Bergot.