La première fois qu'Aurélien vit Bérénice. Scènes amoureuses de la littérature

Résumé : L'analyse des textes littéraires, comme toute réflexion sur la littérature, est toujours orientée et nourrie par des options critiques, dont cet ouvrage présente les grandes orientations. La traditionnelle critique des sources s'est enrichie du développement de toutes les sciences humaines, qui ont donné naissance à la critique génétique, la critique psychanalytique, la critique thématique, la sociocritique, la critique textuelle. Chacun de ces courants fait ici l'objet d'une présentation approfondie, confiée à un spécialiste, et éclairant l'origine, la formation, les présupposés, les champs d'application privilégiés et les limites de chaque démarche. Le lecteur peut ainsi se guider parmi les approches actuelles du texte littéraire, dont les méthodes mettent en jeu et redistribuent tous les savoirs, en ouvrant les voies d'une compréhension enrichie des textes. Traduit en 5 langues étrangères, et constamment réédité depuis sa première publication en 1990, cet ouvrage (au titre légèrement modifié) a été entièrement revu et mis à jour - notamment dans les bibliographies - pour cette nouvelle édition.

Résumé : Le commentaire combine l'analyse détaillée du texte et la réflexion sur l'art de l'écrivain. Il croise ainsi tous les savoirs de la littérature : histoire, genres, stylistique, esthétique. C'est dans cette perspective que sont ici éclairés des textes majeurs des grands écrivains français, du XVIIe siècle à nos jours : XVIIe siècle : Molière, Racine, Madame de La Fayette, La Bruyère, XVIIIe siècle : Montesquieu, Rousseau, Diderot, Beaumarchais, XIXe siècle : Musset, Nerval, Hugo, Baudelaire, Verlaine, Zola, XXe siècle : Apollinaire, Céline, Michaux, Camus, Sartre, Cioran. L'ouvrage constitue à la fois une méthodologie du commentaire et un condensé de cours de littérature française, utile pour tous les étudiants, engagés dans un cursus d'études littéraires.

La peinture est une poésie muette, la poésie est une peinture parlante", affirmait-on à l'époque classique. De fait, la littérature et la peinture se sont développées au long des siècles dans une constante émulation. C'est ce dialogue fécond qu'explore cet ouvrage. Au-delà de l'idée commune mais sommaire de transposition d'un art dans l'autre, l'auteur développe ici une réflexion d'ensemble qui mobilise un savoir double de l'art pictural et de la pratique littéraire. Il éclaire les multiples croisements historiques et thématiques entre ces deux arts, autant que les soubassements esthétiques et philosophiques de cet échange. Les différentes modalités de ce dialogue font l'objet d'analyses précises, qu'il s'agisse des genres pratiqués en commun - l'histoire, le portrait, le paysage -, des inclusions réciproques du texte et de l'image, des créations libres d'un art à partir de l'autre, ou de la critique d'art pratiquée par les écrivains. On redécouvre ainsi à quel point la peinture a été, pendant des siècles, dépendante des textes, pour ses sources d'inspiration comme pour sa théorisation. Symétriquement, apparaît la fascination des écrivains pour l'immédiateté plastique de l'image, dont ils cherchent bien des fois à retrouver la séduction par le travail de l'écriture. Bénéficiant d'un cahier central d'illustrations, auquel renvoie fréquemment le texte, cet ouvrage s'adresse aux étudiants et professeurs de lettres, à ceux des écoles d'art, et plus largement au public cultivé désireux d'enrichir l'approche des grandes oeuvres. Avec une mise à jour bibliographique, cette deuxième édition présente un texte entièrement revu, corrigé et complété.

Baudelaire célébrait le "peintre de la vie moderne" tandis que Delacroix s'inspirait en retour de nombreux textes littéraires. Tous deux s'inscrivent dans une longue histoire qui depuis des siècles a noué des dialogues multiples entre littérature et peinture. L'époque classique affirmait que la première est une "peinture parlante" alors que la seconde est une "poésie muette". C'est cette passionnante relation en miroir qu'éclaire ce livre, en la présentant sous tous ses aspects — historiques, philosophiques, esthétiques—, et en mobilisant un double savoir, pictural et littéraire. Par un singulier chassé-croisé c'est au moment où nait la "modernité", au XIXe siècle, que la peinture délaisse ses antiques sources livresques et que les écrivains se montrent de plus en plus fascinés par la peinture, cet art silencieux qui met au défi les capacités de la langue. Ecrire et peindre confrontent ainsi leurs pouvoirs dans un rapport de séduction ou de rivalité, qui constitue du Moyen Age à nos jours, pour les artistes et les écrivains, un profond stimulant créateur.