Le jazz dans tous ses états. Histoires, styles, foyers, grandes figures

Résumé : Des premiers work songs au métissage multiethniques, des gospels aux expériences électroniques, du blues aux rapprochements avec le hip-hop, La grande histoire du Jazz aborde, en suivant la chronologie, les grandes phases de l'histoire du jazz : spirituals, gospel, ragtime, jazz hot, swing, bop, cool, hard bop, free, fusion, etc. Il révèle combien l'évolution du jazz a été conditionnée par la place faite aux Noirs dans la société américaine, infléchie par le poids de l'histoire, par le voisinage d'autres musiques, par l'apparition de nouvelles techniques d'enregistrements et de nouveaux instruments... Il présente les grandes figures qui ont contribué à son histoire : d'Armstrong à Coleman, Wynton Marsalis et Louis Sclavis, en passant par Duke Ellington, Thelonious Monk, John Coltrane ou Miles Davis. Il explique, dans un langage simple, parfois à l'aide de schémas, le vocabulaire du jazz et son évolution et invite à l'écouter en proposant une importante discographie.

Archétype du jazzman aussi élégant qu'inaccessible, Miles Davis est, dans l'imaginaire du siècle, l'incarnation du cool, par son attitude et par son jeu. Homme à femmes, personnalité énigmatique capable de traits de génie et de fureur, ce fils de la bourgeoisie afro-américaine s'est hissé parmi les plus grands créateurs du jazz, genre qu'il n'a cessé de défier et de décloisonner à force de révolutions esthétiques. En livrant photographies exceptionnelles, manuscrits de partitions, pochettes originales et biographie experte, We Want Miles tente de retracer la légende de cet artiste hors du commun, l'un des plus fascinants de toute l'histoire de la musique.

Privés de leur culture, les esclaves noirs américains s'approprient celle de leurs maîtres : du cantique au negro spiritual, de la ballade au blues, de la fanfare au jazz-band, ils inventent une nouvelle musique. Parti de La Nouvelle-Orléans, le jazz conquiert l'Amérique. Bientôt, la folie du swing fait danser le monde entier. Pourtant, derrière les apparences du divertissement grandit un art majeur. Et le jazz, devenu la plus savante des musiques populaires, s'invente une avant-garde : le be-bop dont Charlie Parker reste la figure emblématique. Franck Bergerot et Arnaud Merlin retracent l'épopée du jazz et de ses grands créateurs.