Signes, symboles et mythes

Les symboles ont un usage bien plus quotidien qu'on ne l'imagine. Comme le disait Aristote, "le mot chien ne mord pas", il est le symbole par lequel nous pouvons désigner la réalité du chien. Le rôle du symbolisme consiste donc à exprimer n'importe quelle idée d'unfaçon qui soit accessible à tout le monde. Cet ouvrage se propose d'analyser les mutations des signes depuis leur apparition jusqu'à leur lointaine métamorphose, notamment dans le domaine des mythes, et d'étudier ce qui se dresse entre la chose et l'idée: le symbole Biographie de l'auteur Luc Benoist était conservateur honoraire des musées de France

Résumé : Au cours du survol que nous impose une revue rapide de la peinture universelle, nous essaierons de dégager, au-dessus des particularités, des hommes et des ?uvres, la filiation probable des écoles, l'échange réciproque des idées et des techniques, le sens général d'une évolution commandée par de multiples influences, sans omettre l'intervention décisive des créations du génie.

Si l'on sait que le romantisme a gagné toutes les formes d'art à partir de 1830, c'est sans doute dans le domaine de la sculpture qu'il est le moins immédiatement identifiable. L'ouvrage de Luc Benoist, originellement paru entre les deux guerres, dénote un souci de circonscrire un courant foisonnant dont les sujets empruntèrent aussi bien aux scènes d'histoire et de genre qu'aux portraits ou aux motifs animaliers. Conscient des difficultés à définir la sculpture romantique, l'auteur s'intéresse particulièrement à l'oeuvre des petits maîtres de l'époque souvent injustement méconnus, dont il confronte la production à celle d'artistes majeurs comme Rude ou David d'Angers. Son étude méthodique de l'environnement social, des caractéristiques et de la postérité de la sculpture romantique n'a jamais été égalée.