Je suis le carnet de Dora Maar

Résumé : Brigitte Benkemoun a hérité de ses parents une folie architecturale. Maison futuriste et utopique, seventies par l'explosion des couleurs et l'extravagance des courbes, la Villa est un vaisseau de béton au milieu des foins à quelques kilomètres d'Arles. A la question "comment étaient vos parents" , elle a toujours eu envie de répondre "exactement le contraire de ce que vous imaginez" . Sa propre question sera plutôt de comprendre pourquoi ce couple d'origine modeste, arrivé d'Algérie dix ans plus tôt, s'embarque dans un projet si fantasque et ambitieux. Etaientils si différents ? Et qu'est-ce qu'un héritage ? En quoi il vous oblige ? La Villa est le portrait collectif d'une génération, d'une époque et celui plus intime d'une transmission qui résonnera avec chaque histoire familiale.

Regarder les plantes permet de chercher à comprendre la vie dans son ensemble. L'échange que nous pouvons avoir avec elles est au-delà de l'intellectuel. Pourtant il faut bien mettre des mots, inventer même tout un langage, un vocabulaire scientifique assez beau, pour cet univers fixé au sol. La systématique façonne autour de caractères semblables, forme de fruits ou d'inflorescences, regroupe des géants et des nains, constate l'ordre des nuances répétées toujours en évolution. Et le langage poétique qui modèle autant d'images et de sens avec l'usage de peu de mots parait être la relative de papier de ce monde enchanté. Ecrire une systématique poétique ? N'est-ce pas antinomique ? Comment procéder ? A partir des carnets et planches de dessins de Francis Hallé, rangés par famille botanique, Philippe Benkemoun a joué avec l'étymologie de ces noms de famille pour s'étirer dans des considérations plus larges ou les ramener à une réflexion plus personnelle.

Résumé : Marie-Thérèse a donné son prénom à la période la plus éblouissante, la plus joyeuse et la plus érotique de l'oeuvre de Picasso. Et son corps repose dans les plus grands musées. Mais on ne sait pas grand-chose de cette égérie, blonde, simple et insouciante que Picasso s'est toujours efforcé de cacher. Sa vie bascule un soir d'hiver à Paris. Marie-Thérèse a 17 ans, elle ne connaît rien à la vie et n'a jamais entendu parler de cet homme de 45 ans qui lui propose de poser pour lui. Il est pourtant déjà l'un des peintres les plus célèbres au monde et lui promet qu'ils feront "de grandes choses ensemble" . Dans ses bras, elle découvre l'amour fou, puis subira la disgrâce, quand après la naissance de leur fille Maya il commencera à se lasser d'elle et à fréquenter Dora Maar. Son histoire est celle d'une passion dévorante, d'une folle inspiration, d'un aveuglement et d'une vénération. Dix ans frénétiques et cinquante ans d'une vie sous emprise, jusqu'à son suicide quatre ans après la mort du peintre. Et raconter Marie-Thérèse, c'est aussi éclairer la relation de Picasso avec les femmes.

Résumé : L'histoire commence quand l'auteur retrouve la trace de son arrière-grand-oncle Albert sur les stèles du mémorial de la Shoah. Mais pourquoi Albert Achache a-t-il changé de nom ? Pourquoi s'appelle-t-il Achache-Roux ? Alors, loin des certitudes et des légendes familiales qu'on se passe d'une génération l'autre, de l'Algérie française à la diaspora juive, l'auteur découvre la vie incroyablement audacieuse de cet homme qu'elle a toujours aimé, sans le connaître. Qui est vraiment "oncle Albert" ? Est-il un ambitieux né dans l'Algérie de la colonisation et parti à l'assaut de la Riviera ? Un charmeur aux allures ambiguës dans la France des années folles ? De Tlemcen à Auschwitz, Brigitte Benkemoun reconstitue la trajectoire mystérieuse d'un enfant du siècle, ébloui par la France, la République et le progrès. Et le destin de ce jeune juif, au-delà de la tragédie personnelle, nous émeut. Oncle Albert, si différent, c'est chacun d'entre nous.