Les aventures extravagantes de Jean Jambecreuse, artiste et bourgeois de Bâle. Assez gros fabliau

Jean Jambecreuse, dont la vie est inspirée de celle du peintre Hans Holbein (1497-1543), a quitté Bâle pour Londres. Il s'emploie à cultiver le patronage des puissants, avec un objectif : travailler pour le roi d'Angleterre. Henri VIII est cultivé, polyglotte, fou de musique, grand constructeur de palais. Il a toutefois une obsession : engendrer un héritier mâle. Quitte à changer de femme si nécessaire : contre la volonté du pape, il divorce de la première, en fait décapiter deux, en répudie une autre, plus chanceuse...Jambecreuse doit peindre leurs traits avant que leur tête ne tombe, et est envoyé sur le continent pour rapporter les effigies des possibles nouvelles fiancées...Tâche d'autant plus compliquée que les épouses potentielles du roi d'Angleterre sont l'objet d'intenses tractations diplomatiques : penchera-t-il vers Charles Quint, vers son ennemi le roi François Ier, ou du côté des princes allemands partisans de la réforme luthérienne ?Toujours traqué par le moine inquisiteur qui a juré sa perte, Jambecreuse poursuit ainsi sa carrière dans un monde en guerre, ouverte ou larvée, où les lansquenets ruinent et pillent Rome, où les armées turques de Soliman poursuivent leur conquête des marches de l'Europe.Comme les deux premiers volets de la trilogie, cet ouvrage est savoureux et drôle. Rigoureusement documenté, il nous immerge dans l'Europe tumultueuse du XVIe siècle, où s'affrontent dans le sang les empires finissants et les nations naissantes.4e de couverture : Jean Jambecreuse, dont la vie est inspirée de celle du peintre Hans Holbein (1497-1543), a quitté Bâle pour Londres. Il s'emploie à cultiver le patronage des puissants, avec un objectif : travailler pour le roi d'Angleterre. Henri VIII est cultivé, polyglotte, fou de musique, grand constructeur de palais. Il a toutefois une obsession : engendrer un héritier mâle. Quitte à changer de femme si nécessaire : contre la volonté du pape, il divorce de la première, en fait décapiter deux, en répudie une autre, plus chanceuse...Jambecreuse doit peindre leurs traits avant que leur tête ne tombe, et est envoyé sur le continent pour rapporter les effigies des possibles nouvelles fiancées...Tâche d'autant plus compliquée que les épouses potentielles du roi d'Angleterre sont l'objet d'intenses tractations diplomatiques : penchera-t-il vers Charles Quint, vers son ennemi le roi François Ier, ou du côté des princes allemands partisans de la réforme luthérienne ?Toujours traqué par le moine inquisiteur qui a juré sa perte, Jambecreuse poursuit ainsi sa carrière dans un monde en guerre, ouverte ou larvée, où les lansquenets ruinent et pillent Rome, où les armées turques de Soliman poursuivent leur conquête des marches de l'Europe.Comme les deux premiers volets de la trilogie, cet ouvrage est savoureux et drôle. Rigoureusement documenté, il nous immerge dans l'Europe tumultueuse du XVIe siècle, où s'affrontent dans le sang les empires finissants et les nations naissantes.Notes Biographiques : Né en 1960, Harry Bellet a étudié l'histoire de l'art avant de travailler pour le Centre Pompidou et la fondation Maeght à Saint-Paul de Vence. Depuis 1998, il est journaliste au service culturel du «Monde». Hormis des catalogues d'exposition, il a publié différents ouvrages, notamment trois romans policiers et deux romans historiques centrés autour du peintre Hans Holbein, «Les Aventures extravagantes de Jean Jambecreuse» :« Artiste et bourgeois de Bâle» (2013) et «Au temps de la révolte des Rustauds (2018). »Il est également l'auteur de «Faussaires illustres» (2018).

Un Rothko, trois Bacon, deux Gauguin, 80 millions de dollars et un cadavre... Les tableaux et l'argent ont disparu ; on retrouve le voleur mort, probablement assassiné. Sam Adams, ancien officier au Liban - où il a laissé un genou et pas mal d'illusions avant de se réfugier dans la peinture - est chargé de l'enquête. Une enquête suivie de très près par une incroyable princesse russe descendante de l'assassin de Raspoutine, une irrésistible commissaire de police française, un milliardaire psychopathe qui brigue la mairie de New York et déteste qu'on mette le nez dans ses affaires... Mais Adams n'est pas du genre à lâcher prise. Surtout quand on veut l'y obliger.

Extrait Extrait du prologue : Ispahan, 30 septembre Entièrement consumé, le tabac du qalyan s'éteignit au fond du foyer. La dernière braise expira, fusée suivie d'un gargouillement, un petit bruit de flatulence : l'ultime bouffée de fumée aux senteurs de pomme passait à travers l'eau du narghilé. Puis elle parvint aux lèvres de l'imam Rastani. L'âme apaisée par la pipe, mais ressentant toutefois les effets de l'air inhalé durant la dernière demi-heure, le saint homme soupira, souleva une fesse, et péta doucement. Le turban légèrement de guingois, Rastani était mollement alangui dans un immense divan damassé. À travers les jalousies qui occultaient en partie les fenêtres de sa suite, il regardait s'activer les jardiniers de l'hôtel Abbasi. Situé dans le plus ancien caravansérail d'Ispahan, le bâtiment avait conservé un parc central immense auquel il servait d'enceinte. Aujourd'hui patio luxuriant, il avait été conçu jadis pour accueillir des caravanes entières d'ânes, d'onagres et de chameaux, et les braves garçons chargés d'y entretenir les parterres de fleurs qui avaient remplacé les mangeoires des bêtes disparues ne chômaient pas. Rastani était heureux que la tournée présidentielle lui ait permis d'échapper un moment à la pollution de Téhéran. Ispahan était une des plus belles villes du monde. Il faudrait qu'il prenne le temps d'aller faire ses ablutions et prier à la mosquée Jameh. Ou à celle de l'Emam : il y avait trop longtemps qu'il n'avait revu la grande place de l'Ayatollah-Khomeiny que les autochtones s'obstinaient à continuer d'appeler de son ancien nom, Naghsh-e Jahan.