Visite à Don Otavio. Tribulations d'une romancière anglaise au Mexique

Mao a dit : " Les femmes portent sur leur dos la moitié du ciel. " Lourd fardeau ! Une Superwoman est une femme qui s'organise pour avoir le maximum d'efficacité avec un minimum d'effort. La duchesse de Bedford l'incarne mieux que personne : elle a connu la vie d'une mère de famille au foyer, d'une femme qui travaille, celle d'épouse ou de femme seule et nous livre ici son expérience de maîtresse de maison. Comment économiser son temps, son argent et ses nerfs en s'occupant de son intérieur, comment travailler, survivre et revivre en temps de crise, étonner par sa bonne humeur, " faire des choses avec les enfants plutôt que pour eux " et, surtout, ne rien faire qui soit au-dessus de ses forces : voici les secrets de la duchesse de Bedford, l'auteur de Nicole Nobody.

Sujet: C'est le soir du 24 décembre et Petit Ours n'a pas envie de dormir. Il veut voir le Père Noël! Entendant du bruit, il descend et trouve Papa Ours en train de boire le lait mis précieusement de côté pour le Père Noël... Commentaire: Les illustrations de cet album, chaudes et colorées, avec des figures très expressives, sont pleines de charme. Mais le récit, écrit en langage courant, risque d'éveiller les soupçons et de décevoir les petits qui croient au Père Noël. En effet, chaque bruit suspect perçu par Petit Ours est lié à Papa ou Maman Ours qui touche aux plats ou aux chaussettes mis de côté pour le Père Noël. Ce n'est que dans la dernière double page que le célèbre personnage fait son apparition, à côté de la famille ours endormie et là encore, sans hotte ni cadeau à même de rassurer les enfants sur son existence..

Une femme se souvient. Par flashes, comme en écho, se succèdent de brèves scènes, des images vives, de petits éclats, des instants de vie : une enfance passée parmi les hobereaux allemands, entre Berlin et la campagne du Bade ; un scandale familial ; une mère qui disparaît ; une fuite en Italie ; des exils londoniens ; l' "ancrage" dans le port de Sanary, alors inconnu du tourisme international ; la rencontre avec Aldous Huxley, avec le peintre Kisling ; la réapparition d'une mère morphinomane et experte en chantage à l'affection... C'est toute l'histoire d'une certaine société, d'une certaine Europe qui est ainsi retracée dans le destin d'une adolescente confrontée prématurément aux violences de la vie, et qui sait garder de chaque moment son esprit, sa sensualité - le goût d'un bol de crème, un pain à la mie compacte, un bouillon pris en Angleterre, des anchois et du vin blanc ; sensations empreintes de la vivacité si particulière à ces images de mémoire dont on ne sait plus, avec le temps, ce qu'elles ont de minutieux et d'inventé, d'exact et d'halluciné, de réel et d'impossible.

Séduisant jeu de cache-cache entrecoupé de révélations, ces fragments autobiographiques suivent les méandres taquins de la mémoire. Sybille Bedford, Européenne de c?ur et de conviction, nous fait traverser le vingtième siècle avec son cortège detragédies, rencontrer ses contemporains, ses amis, partager sa passion pour l'écriture et plus largement pour la vie tout simplement. Biographie: Née en Allemagne avant la guerre de 1914 d'un père aristocrate, francophile et original, l'auteur a été élevée par sa mère dans le culte de la littérature, mais n'a reçu aucune éducation traditionnelle. A la mort de son père, elle quitte l'Allemagne pour toujours et rejoint sa mère en Italie, puis en France d'où, à peine adolescente, "perroquet polyglotte", elle est expédiée en Angleterre et sommée de choisir une langue si, comme elle le prétend, elle veut devenir écrivain. Les antagonismes de ses parents,l'harmonie de la vie quotidienne chez Aldous Huxley à Sanary où les exilés allemands, Thomas Mann en tête, trouvent refuge, la descente de sa mère dans les enfers de la drogue, la vie de bohème: tout est raconté avec élégance, distance et humour. SybilleBedford est morte à Londres le 17 février 2006.