EXERCICES DE PSYCHOLOGIE. Tome 1, Débats fondateurs et épistémologie

Nous sommes convaincus d'être libres, mais savez-vous que nombre de nos choix et de nos décisions ne sont pas le fait de notre volonté? Savez-vous que pour obtenir quelque chose de quelqu'un, il suffit dans bien des cas de lui dire qu'il est "libre d'accepter ou non"? Une vie de recherche en psychologie sociale fait de Jean-Léon Beauvois un spécialiste de la question de la liberté. Pas la liberté des philosophes, ni celle des historiens. Non, la liberté réelle, concrète, vécue au quotidien par chacun d'entre nous. Il en a tiré des leçons précieuses, qu'il a souhaité partager avec sa petite-fille, Soane, jeune bachelière. Il lui confie, et nous confie en même temps, avec érudition, humour et tendresse, le mode d'emploi pour atteindre l'autonomie réelle dont dispose un être humain manipulé chaque jour mais libre malgré tout.

Sans doute vous arrive-t-il fréquemment de vouloir obtenir quelque chose d'autrui. Vous voulez que votre voisin s'occupe de votre chien pendant les vacances, que Solange vous accompagne à la Baule, que votre fils pratique votre sport favori, que votre femme réduise sa consommation de tabac, que vos employés prennent part à une formation, que vos amis viennent manifester avec vous contre l'implantation d'une centrale nucléaire, que vos clients essayent votre nouvelle savonnette, etc. Comment vous y prenez-vous ? Vous pouvez exercer votre pouvoir mais encore faut-il que vous en ayez. Vous pouvez convaincre, mais encore faut-il que vous soyez doué pour la persuasion. Vous pouvez aussi manipuler et cela ne demande que l'apprentissage de certaines techniques. Ces techniques, on les connaît, elles font l'objet, depuis plusieurs décennies, d'importantes recherches. On en parle peu en France, probablement par pure pudibonderie, à moins que ce ne soit pour mieux les réserver aux manipulateurs professionnels. Les auteurs ont pensé que les honnêtes gens devaient savoir, puisqu'ils sont peut-être de potentiels manipulateurs et à coup sûr de potentiels manipulés. Ils ont voulu que cet ouvrage aide à agir, à se défendre, à mieux comprendre.

Ce nouveau volume maintient cette tradition et cette diversité grâce à la participation d'auteurs américains, belges, français, italiens et suisses. Le lecteur y trouvera ainsi les premières formulations de ce qui pourrait devenir dans les prochaines années autant de chantiers importants de recherche psychosociale (déterminabilité sociale, destin paradoxal des groupes minoritaires, cohérence interne de l'individualisme, réactions aux menaces aléatoires...). Il retrouvera aussi le traitement de thèmes ou bien récents (menace du stéréotype, réputations et échec scolaire, traitement cognitif des énoncés normatifs, enjeux discursifs et persuasion...) ou bien plus traditionnels (influence sociale, optimisme comparatif, cognition motivée, stéréotypes de genre, rationalisation, facilitation ou inhibition sociale, engagement dans l'action...). Au total, le lecteur découvrira 16 chapitres indispensables à une approche raisonnée de la psychologie sociale telle qu'elle se développe aujourd'hui dans les pratiques de recherche.