La République, épisodes I, II, III

Résumé : Que ce soit à l'échelle du cosmos, avec le fameux "vide intersidéral" , ou à celle de l'atome, l'omniprésence du vide est pour l'esprit moderne une évidence. Cette idée a pourtant mis des millénaires à s'imposer, philosophes et scientifiques, d'Aristote à Descartes, s'attachant à nier son existence. Partant de l'histoire passionnante de l'invention du zéro venue d'Orient, l'astrophysicien Trinh Xuan Thuan retrace la grande odyssée du vide : de la naissance de la science expérimentale avec Galilée et Pascal, à travers les théories de la relativité et de la mécanique quantique, jusqu'à la physique contemporaine. Loin d'être un néant inerte, puisque des particules éphémères, tel le boson de Higgs, peuvent en émerger, sa "fécondité", que l'on découvre aujourd'hui, rejoint en partie les intuitions des traditions taoïstes et bouddhistes.

Après le succès public et critique de Star Wars, la philo contre-attaque, Gilles Vervisch poursuit son approche ludique et accessible de la philosophie à travers Star Wars. Cette saga est le fruit de la culture de son créateur, mêlant mythologie, psychanalyse et bouddhisme zen, et les questions philosophiques ne manquent pas : le bien et le mal, le destin et la liberté ou encore la solitude et la mort. Il semblait déjà difficile de trouver de la profondeur à la saga de George Lucas, alors que dire de ces "suites" peu inspirées, décevantes et ressemblant souvent à un copier-coller des premiers films ? Gilles Vervisch décrypte pourtant, avec humour et sagacité, les nouveaux thèmes philosophiques présents. Notamment ceux autour de l'Histoire, la mémoire et le passé. Comment faire du neuf avec du vieux ? Cette question hante les nouveaux épisodes. Si Star Wars est bien un mythe fondateur de la pop culture, ou du moins un monde "étendu" dont l'exploration est sans limite, on n'a jamais fini non plus d'en explorer la philosophie.

Résumé : A la découverte de l'Univers conduit le lecteur jusqu'aux confins du Système solaire et au-delà, à la lumière des découvertes les plus récentes en astronomie et en astrophysique. Du Système solaire aux frontières de l'Univers observable... Après avoir exposé les notions d'optique et de physique gravitationnelle nécessaires pour aborder l'astrophysique, ce livre propose une visite guidée du cosmos, depuis le Système solaire jusqu'aux plus grandes structures connues dans l'Univers. Le lecteur est d'abord invité au récit de la formation des corps qui accompagnent le Soleil (les planètes, les astéroïdes, etc.), cette nouvelle édition incluant un chapitre dédié aux exoplanètes, ces mondes situés autour d'autres étoiles. La naissance, la vie et la mort de ces dernières, ainsi que du Soleil, sont ensuite décrites, avant que le voyage ne se poursuive avec les galaxies et l'Univers dans son ensemble. L'ouvrage se conclut par un chapitre consacré à l'astrobiologie, la science qui s'intéresse à l'existence de la vie ailleurs que sur Terre. Les technologies d'observation contemporaine du ciel permettent de voir toujours plus loin et avec toujours plus de précision. A la découverte de l'Univers est richement illustré d'images prises par les satellites et les télescopes les plus puissants, de nombreux dessins et schémas illustrant de façon claire les phénomènes décrits.

Qu'est-ce que l'univers ? Est-ce une chose qui répond aux mêmes lois que n'importe quel objet physique ou plutôt un concept qui porte l'idée de totalité ? De l'aube de la civilisation à nos jours, notre conception de l'univers a beaucoup évolué, passant d'une vision géocentrique et anthropocentrique à celle d'un Monde dépourvu de centre et où l'Homme n'est qu'un grain de poussière. Pour la cosmologie moderne, l'univers est définitivement un objet physique, doté d'une température, d'une structure, d'une histoire qui commence parle Big Bang et se termine peut-être par un Big Crunch. Cet ouvrage tente de livrer simplement l'état de nos connaissances actuelles sur l'univers. Il s'adresse à un large public, curieux et prompt à la réflexion. Après avoir resitué le concept d'univers dans une perspective historique, il dessine la vision qu'en donnent la relativité générale et la cosmologie moderne, les succès du modèle standard de la cosmologie qui remonte jusqu'à quelques fragments de nanosecondes après le Big Bang, les mystères du vide et de son incroyable potentiel créatif, les questions sans réponses que cachent encore la matière et l'énergie noires, et aussi les échecs face au "mur" infranchissable de la singularité originelle. Il donne quelques clés pour appréhender les enjeux de la gravitation quantique et ses conséquences cosmologiques : pourquoi a-t-elle vu le jour et pour répondre à quelles questions ? Tout au long de ce voyage à travers le cosmos, de l'infiniment petit à l'infiniment grand, ce livre ne perd toutefois pas de vue l'une des principales questions qui l'ont motivé : quel est le sens de cet objet insolite qu'est l'univers ?