Beaumarchais . Le voltigeur des Lumières

Résumé : Après avoir efficacement secondé le comte Almaviva dans Le Barbier de Séville, Figaro s'apprête à épouser Suzanne, la femme de chambre de la Comtesse. Mais le Comte a bien changé : désirant user d'un certain "droit du seigneur" qu'il a lui-même aboli, il tente de retarder le mariage. A mesure que les obstacles s'enchaînent, l'opposition entre le maître et le valet s'intensifie, menaçant la gaieté de cette "folle journée". Avec cette pièce jugée révolutionnaire, longtemps interdite par Louis XVI, Beaumarchais offre une satire incisive des privilèges nobiliaires et plaide en faveur de la liberté - de toutes les libertés. Dossier pédagogique spécial nouveaux programmes ; Parcours : La comédie du valet ; Pour aller plus loin : Du texte à l'image - Parcours de lecture (corpus de textes).

BARTHOLO - En ma place, Bazile, ne feriez-vous pas les derniers efforts pour la posséder? BAZILE - Ma foi non, Docteur. En toute espèce de biens, posséder est peu de chose; c'est jouir qui rend heureux: mon avis est qu'épouser une femme dont on n'est point aimé, c'est s'exposer... BARTHOLO - Vous craindriez les accidents? BAZILE - Hé! Hé! Monsieur... on en voit beaucoup, cette année. Je ne ferais point violence à son coeur. BARTHOLO - Votre valet, Bazile. Il vaut mieux qu'elle pleure de m'avoir, que moi je meure de ne l'avoir pas. (Acte IV, scène 1)

Cela est vrai, d'honneur ! Je ne sais plus ce que je suis, mais depuis quelque temps je sens ma poitrine agitée ; mon c?ur palpite au seul aspect d'une femme ; les mots amour et volupté le font tressaillir et le troublent. Enfin le besoin de dire à quelqu'un Je vous aime est devenu pour moi si pressant que je le dis tout seul, en courant dans le parc, à ta maîtresse, à toi, aux arbres, aux nuages, au vent qui les emporte avec mes paroles perdues. - Hier je rencontrai Marceline...SUZANNE, riant.Ah ! ah ! ah ! ah !

Figaro a tué la noblesse", "Le Mariage de Figaro, c'est déjà la révolution en action" Danton en 1789, Napoléon dans le Mémorial de Sainte-Hélène accordent au chef-d'?uvre de Beaumarchais, créé en 1784, un rôle majeur dans la chute de l'Ancien Régime. Efficacité ravageuse de formules dont certaines ont traversé deux siècles - "Sans la liberté de blâmer, il n'est point d'éloge flatteur" -, charge virulente contre l'abus aristocratique et le privilège actualisé ici dans un "droit du seigneur" formellement aboli, mais rétabli par l'argent, dénonciation de l'oppression masculine et d'une Justice inique: on comprend que Louis XVI ait, voulu museler un trublion, par ailleurs agent des hautes et basses ?uvres de la monarchie... Mais la portée politique de la pièce ne fait pas oublier la gaieté d'une Folle Journée qui assaisonne de farce l'esprit le plus raffiné, la nouveauté d'une dramaturgie qu'on a pu juger pré-brechtienne, l'originalité d'une écriture alternant la "joute" rapide et la parade verbale. Ainsi que la profusion maîtrisée d'une intrigue qui explore toutes les formes de l'éros - coupable, rêvé, prescrit, impossible - et met aux prises des personnages qui souvent se transforment au cours de l'action. Tant il est vrai que, pour Beaumarchais comme pour son siècle, le devenir est désormais l'apanage du vivant.