Nos ancêtres étaient-ils plus heureux ?

Maçons de la Creuse, ramoneurs savoyards, colporteurs dauphinois, bougnats aveyronnais, marchands de parapluies corréziens, instituteurs du Queyras, scieurs de long foréziens, taupiers de l'Orne, nourrices morvandelles, bonnes bretonnes... Tous autrefois s'en sont allés par les routes de France. Si certains l'ont fait, contraints et forcés, pour sauver leur tête, comme les protestants à la révocation de l'Edit de Nantes et les nobles sous la Révolution, beaucoup sont partis volontairement, armés d'une volonté farouche de réussir qui les conduira vers les grandes villes ou des pays lointains. C'est ainsi que des habitants de Barcelonnette arriveront au Mexique, des Basques dans la pampa argentine, des Corses à Porto Rico, des Alsaciens au Texas ou en Algérie qui était alors notre Far West... Combien de nos ancêtres ont ainsi eu le courage, un jour, de quitter leur village, leur famille, leur univers, pour partir à la recherche d'une vie meilleure, à la rencontre de leur destin. Tous jouent là un formidable " quitte ou double " qui les rendra, selon les cas, misérables ou millionnaires, à la tête de plantations fabuleuses ou de véritables empires financiers. Du chaudronnier auvergnat au mineur polonais ou au terrassier italien, voici la grande et la petite histoire de ces aventuriers méconnus. Passionné de généalogie et bien connu par ses émissions de radio et de télévision, Jean-Louis Beaucarnot nous raconte ici les formidables aventures vécues par ces hommes et ces femmes au travers d'épopées aussi passionnantes qu'extraordinaires.

Dans son précédent succès Qui étaient nos ancêtres ?, Jean-Louis Beaucarnot nous racontait l'origine de nos familles, des noms de lieux, les métiers... Avec ce nouveau livre, il restitue leur vie quotidienne dans les moindres détails, grâce aux mille histoires trouvées dans des journaux intimes, des archives, des registres de notaires... Il fait revivre d'abord les principales étapes de la vie d'un homme, de la naissance à la mort, de la communion à la conscription, du mariage aux noces d'or... Ensuite, il raconte comment l'année était scandée, des grandes fêtes religieuses aux commémorations civiles sans omettre les occasions où les seigneurs et le peuple se retrouvaient. La journée aussi est l'objet de son enquête, la tradition du petit-déjeuner jusqu'au souper. Comment les familles s'entraidaient où quand les rivalités s'amplifiaient... Tout cela est enrichi de nombreux tableaux ou encadrés drôles et surprenants sur une histoire en particulier, une aventure singulière, sur l'origine d'une tradition, d'une expression... Jean-Louis Beaucarnot nous offre à lire, avec le talent qu'on lui connaît, le grand roman de nos ancêtres. Et pour achever ce voyage, un dernier chapitre nous invite à vivre comme eux.

Destins héroïques et foudroyésDe nombreux livres ont été ou vont être publiés sur les soldats de la Grande Guerre. Jean-Louis Beaucarnot de son côté applique sa technique de recherche qui rassemble une belle connaissance historique avec la multiplication de témoignages pour reconstituer la vie quotidienne des familles pendant le premier conflit mondial du XXe siècle: familles séparées, divisées, éclatées, transplantées, brouillées; familles ruinées (ou enrichies?); couples unis, désunis, réunis; familles victimes de la grippe espagnole ou, comme en Alsace, dramatiquement divisées entre deux camps; familles de l'après-guerre aussi, devant organiser leur deuil et panser leurs blessures, tant au plan physique que moral, avec aujourd'hui de curieux héritages, d'ordre psychogénéalogique?Près de 200 témoignages inédits et de nombreux dossiers - de la guerre espagnole à la vie des Poilus, des correspondances aux monuments des morts. Un livre intime et complet sur tout ce que l'on cherche à savoir sur l'histoire non événementielle de la Grande Guerre.

Noms de famine, prénoms, noms de lieux, marques... D'où viennent-ils ? Quand et comment sont-ils né ? Quelles ont été leur, leur histoire et leur évolution ? Quelle place ont-ils dans notre vie ? Que veulent-ils dire ? De César et Cro-Magnon, à McDonald's et Yahoo, en passant par Martin, Dupont, Bordel et Papadopouols, voici la grande saga des noms propres, émaillée d'anecdotes étonnantes et souvent amusantes. Du " tonnerre de Brest " au " bain-Marie ", vous y trouverez les clés de centaines d'expressions, tout en apprenant que les Morvandiaux vivent " à Poil " ou que les Chiroquois sont tout simplement les habitants de... Chilly-Mazarin.