Georges Pompidou. Une certaine idée de la modernité

Les réseaux Foccart" : la formule a fait couler beaucoup d'encre. Comme s'ils étaient le sésame invisible et insaisissable de la Françafrique. En 1969, le journaliste Georges Chaffard brosse le portrait de "Jacques Foccart. L'homme des affaires secrètes" . La France est en plein post-mai 68 ; le général de Gaulle vient de quitter le pouvoir et "l'affaire Foccart" a éclaté dans les médias. L'heure est aux règlements de comptes politiques. Reprenant l'enquête de Georges Chaffard dans une édition critique nourrie des archives découvertes depuis un demi-siècle autour de Jacques Foccart et d'enquêtes de terrain en Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale, Jean-Pierre Bat propose une photographie historique de la France et de la décolonisation de l'Afrique dans les années 1960. La biographie de Foccart permet de retracer les sociabilités et trajectoires politiques nées de la Seconde Guerre mondiale et de la crise coloniale à travers une génération qui connaît l'apogée de son influence avec la fondation de la Ve République. Une "balade" étonnante dans les coulisses de la République franco-africaine à l'heure des indépendances. Jean-Pierre Bat, archiviste paléographe, agrégé et docteur en histoire, est chercheur associé à l'Ecole nationale des chartes (PSL Université). Il a été responsable du " fonds Foccart " aux Archives nationales. Il est notamment l'auteur du Syndrome Foccart (Folio, 2012) et de La Fabrique des barbouzes (Nouveau Monde éditions, 2015).

Dès la fin des années 1950, les services secrets français préparent leur politique africaine en vue des indépendances. Mais, même eux ne peuvent pas tout se permettre et c'est là que les "barbouzes" entrent en scène, pour assumer cet illégalisme d'Etat. Leur passé importe peu, seules leurs compétences anticommunistes constituent le critère de sélection. Cependant leur liberté d'action et leur pouvoir ont un revers : la République française niera officiellement avoir eu connaissance de leurs agissements. Et pour cause, ils représentent la face cachée de l'histoire de France depuis la Libération : ce sont d'anciens épurés, des employés des officines clandestines de la IVe République, des activistes des complots du putsch d'Alger, des collaborateurs de Foccart ou des agents clandestins. La décolonisation de l'Afrique a été synonyme, pour la France gaullienne, de lutte anticommuniste et de défense de son domaine réservé. En 1960, le Congo devient le point de fixation de la guerre froide. Face aux Américains, aux Soviétiques et à la Tricontinentale (organisation regroupant les forces anti-impérialistes d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine), la France entend mener sa politique depuis Brazzaville.

La décolonisation de l'Afrique a été synonyme, pour la France gaullienne, de lutte anticommuniste et de défense de son domaine réservé. En 1960, le Congo devient le point de fixation de la guerre froide. Face aux Américains, aux Soviétiques et à la Tricontinentale (organisation regroupant les forces anti-impérialistes d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine), la France entend mener sa politique depuis Brazzaville. Dès la fin des années 1950, le SDECE prépare sa politique africaine en vue des indépendances. Mais même les services secrets ne peuvent pas tout se permettre : c'est là que les " barbouzes " entrent en scène, pour assumer cet illégalisme d'Etat. Leur passé importe peu, seules leurs compétences anticommunistes constituent le critère de sélection. La liberté d'action et le pouvoir des " barbouzes " a un revers : la République française niera officiellement avoir eu connaissance de leurs agissements. Et pour cause, ils constituent la face cachée de l'histoire de France depuis la Libération : ce sont d'anciens épurés, des employés des officines clandestines de la IVe République, des activistes des complots du 13 mai 1958 (putsch d'Alger), des collaborateurs de Foccart ou des agents clandestins du SDECE.

A travers une vingtaine de dates emblématiques, le livre invite à la découverte des secrets de la Françafrique : - détournement de l'avion du FLN par les services secrets français en pleine guerre d'Algérie en 1956, - mort du commandant Galopin au Tchad en 1975, complot manqué contre Kadhafi en 1980, - neutralisation du célèbre mercenaire Bob Denard en 1995 aux Comores, - chute de Ben Ali en Tunisie et de Laurent Gagbo en Côte d'Ivoire en 2011, puis de Blaise Compaoré, le meilleur ami de la France en Afrique de l'Ouest en 2014... Derrière la fresque de la grande histoire, les petites histoires nous révèlent les véritables ressorts de la politique africaine de la Ve République... La France a-t-elle réellement fait ou défait des présidents africains depuis les indépendances ? Omar Bongo, le parrain de la Françafrique, doit-il en 1967 son fauteuil de président du Gabon à Foccart, le " Monsieur Afrique " de la Ve République ? Par-delà la décolonisation, la France n'a-t-elle pas mené en toute discrétion ses guerres secrètes en Afrique subsaharienne sous le manteau de la guerre froide et de la lutte officielle contre le communisme ? Ces récits, fruits du croisement des méthodes de l'historien et du journaliste, s'appuient sur des archives et des investigations de terrain inédites.