Karolus Magnus, l'empereur des barbares Tome 1 : L'otage vascon

Biographie de l'auteur Jean-Claude Bartoll est né en 1962 à Barcelone (Espagne). Il est diplômé en droit (relations internationales) et est un ancien élève du Centre de Formation des Journalistes de la rue du Louvre à Paris (section Journaliste Reporter d'Images).
 De 1985 à 1991, il est grand reporter pour des agences de presse internationales (Sygma TV, Gamma TV, Point du Jour) et se consacre à la réalisation de nombreux documentaires et reportages d'investigation pour les télévisions françaises et étrangères sur la trace de réseaux criminels internationaux de toutes sortes. Bartoll a, par exemple, enquêté sur le narcotrafic en Colombie, les boat people à Hong-Kong, le trafic d'esclaves en République Dominicaine, les mercenaires européens en Afrique, les sans-abris en France, mais aussi la sorcellerie en Côte d'Ivoire.

 Entre 1992 et 1993, il est Rédacteur en Chef d'une chaîne câblée thématique à destination des Universités et des Grandes Écoles. Fin 1993, il fonde avec son ancienne épouse sa propre société de production audiovisuelle : Master'S Copyright. Dans ce cadre il écrit, réalise et produit des documentaires (Une semaine sur L'Enfant-Lion, Bob Denard, corsaire de la République), des séries de dessins animés d'action et d'aventure (Tom et Sheenah, Impaerium) et développe des séries de téléfilms et des longs-métrages. Il est également scénariste free-lance pour le cinéma (Le Trésor - adaptation de deux albums d'Hergé - et La Princesse de Porcelaine pour Home Made Movies) et la télévision (Ric Hochet pour Dargaud-Marina, Valérian et Linkers pour Ellipsanime). Il se lance finalement dans la BD en 2000 avec la série Insiders, dessinée par Renaud Garreta et éditée chez Dargaud, qui traite d'une mission infiltration au sein de la mafia internationale. Avec 10 tomes et 2 intégrales à son actif, Insiders peut se vanter d'être un beau succès. Une série préquel, Insiders Genesis, a vu le jour avec Luc Brahy au dessin qui comporte déjà 3 tomes alors que le tome 3 de la saison 2 d'Insiders paraît en 2014. Ce passionné de thrillers rêvait depuis longtemps de créer des univers originaux pour le 9ème Art. Mettant ainsi ses connaissances du monde et de la géopolitique actuelle à profit, il en résulte des séries thématisées et très pointues, comme par exemple Mortelle Riviera chez Glénat ou encore L'Agence chez Casterman, deux thrillers dessinés par Legrain. Toutes deux sorties en 2006, la première possède une trame politico-mafieuse alors que la seconde se concentre sur le trafic international d'oeuvres d'art. 

En 2006 sort également chez Dargaud la série Mékong, récit d'aventure en Indochine dessiné par Xavier Coyère, ainsi que Terra Nostra Organisation aux éditions Glénat. 
Chez le même éditeur sort l'année suivante, la série Diamants, qui revient sur la face sombre du marché de pierres précieuses, et dont le quatrième tome et dernier sortira en 2012. Bartoll signe aussi en 2007 Terroriste pour le dessinateur Rovero.

 En 2009, il revient sur la collaboration pendant l'occupation de l'Europe durant la seconde guerre mondiale dans Le Dernier des Schoenfeld, dessiné par Hervan, toujours chez Glénat. Plus récemment, Bartoll s'est concentré sur le background géopolitique mondial d'avant les attentats du 11 septembre dans la série 9/11, dessinée par Jef aux éditions 12bis. Sa dernière série, Mossad : opérations spéciales, aborde le sujet des services secrets israéliens avec deux tomes parus. Une nouvelle série, Antartica, est prévue avec Bernard Köllé, le dessinateur de Diamants en 2014. Scénariste-investigateur infatigable, Jean-Claude Bartoll s'est récemment vu qualifier de « maître de la docu-fiction en bande dessinée » par le site Actuabd.com : « La marque de fabrique de Bartoll est sa façon de décrypter les évènements du monde en en révélant les rouages les plus secrets et les plus inavoués. »Né à Brest en 1964, il dessine sa première BD à l'âge de 7 ans sur un joli cahier à carreaux. Malheureusement, aucun éditeur n'en voudra ! Après avoir suivi les cours de l'Ecole Supérieure d'Art Graphique, il travaille depuis 1987 pour la publicité et le cinéma. En 1996, il décide de renouveler l'expérience BD. Quatorze mois plus tard, paraît son premier album ; Armageddon, premier volume de la série « Fox One » dont il est aussi l'éditeur (scénario O.Vidal), un thriller aéronautique qui connaît un beau succès. Il réalisera deux autres épisodes de « Fox one » ; TLD en 1999 et NDE en 2001, qui reçoivent eux aussi un très bon accueil auprès du public. En 2001 il s'associe à Jean-Claude Bartoll au scénario sur « Insiders », une série d'action et d'espionnage, dont la deuxième saison vient de commencer (parution du tome 2 en 2014 – éditions Dargaud). L'actrice américaine Jessica Alba et le réalisateur Roberto Rodriguez en ont acheté les droits en 2009 pour en réaliser un jeu vidéo et une adaptation cinématographique. Il a également travaillé sur « Le Maître de Benson Gate » une histoire de Fabien Nury : l'aventure de deux frères qui héritent d'un empire pétrolier au début du siècle aux USA, et qui se déchirent avec en toile de fond l'histoire des États-Unis entre 1910 et 1930. En 2012, il publie « Seul autour du monde », en collaboration avec Alexandre Chenet. Et en 2014, il réalise sa première BD en tant qu'auteur complet, avec sa nouvelle série « Warm Up ». Il travaille toujours parallèlement comme illustrateur et roughman pour les agences de pub et comme story-boarder et designer pour le cinéma : « La femme Piège » d'Enki Bilal, « Renaissance » de Christian Volkman, « Arthur et les Minimoys » de Luc Besson, etc...

Enfin infiltrée au sein du Grand Conseil des mafias, la très belle Najah va découvrir le versant occulte du business mondial. Des montages financiers sophistiqués, des banques off-shore à la corruption de fonctionnaires pour vendre des armements sous embargo vers des narco états, tout est possible dans les paradis fiscaux à l'ombre des yachts imposants ou des palaces de luxe. De Monaco au Pakistan, Insiders confirme son statut de meilleur thriller de politique fiction de la Bande Dessinée contemporaine. Tout commence à Monaco, le Cartel des mafias souhaite récupérer les comptes d'une banque offshore. Najah cambriole donc ses locaux pendant le grand prix de F1. L'étude des documents révèle ce que Sam Natchez le chef du grand conseil pressentait : la banque prélève des commissions sur chaque versement occulte et, croit pouvoir escroquer le cartel. Sam doit aussi, moyennant finances, arranger une vente de missiles français vers le Pakistan pour le compte de l'entreprise du neveu du président français. Najah devra donc lui servir de garde du corps dans l'une des républiques islamistes les plus fermées et corrompues. Commençant dans le micro royaume le plus riche et jet set du monde pour finir dans les ruelles sordides d'Islamabad, ce troisième tome d'Insiders permet de mieux saisir la marche du globe et les rouages obscurs qui font circuler l'argent de comptes off shore en commissions occultes. Une vraie leçon de géopolitique.

Résumé : Après l'attentat contre Air Force One, Najah trouve refuge en Libye et doit organiser un trafic de drogue destiné à financer Al Qaïda. Pour sauver sa peau la belle insider va être confrontée à des choix de plus en plus cornéliens, d'autant que le directeur du FBI a maintenant un terrible compte personnel à régler avec elle, et que le cartel des cartels n'a pas dit son dernier mot. Un épisode final explosif, une course contre la mort savamment orchestrée par Jean-Claude Bartoll et exécuté brillamment par Munch qui signe ici le dessin de son deuxième album.

Présentation de l'éditeur Décembre 2001 : Trois mois après les attentats contre le World Trade Center, les forces spéciales américaines attaquent le bastion montagneux de Tora Bora où s'est réfugié Oussama Ben Laden. Mais, de façon incompréhensible, ce dernier réussit à s'enfuir et à disparaître dans la nature avec ses plus fidèles lieutenants... Pendant des années, le leader d'Al-Qaïda va rester introuvable. Washington semble se désintéresser de ce dossier au profit de ce qui va devenir le "bourbier" irakien. Mais Cindy Mayer, agent expérimenté de la CIA, s'acharne dans son enquête car elle a un compte personnel à régler avec Oussama Ben Laden. Janvier 2009 : Lors de la prise de fonctions d'Obama à la Maison-Blanche, Cindy Mayer va de nouveau croiser la route d'un financier franco-algérien au passé trouble. C'est à partir de ce moment-là que la traque va enfin pouvoir se mettre en place, pour trouver puis tenter d'éliminer le chef d'Al-Qaïda...