Le royaume de l'insolence. L'Afghanistan 1504-2011, Edition revue et corrigée

Behzâd, enlumineur figuratif né au XVe siècle dans le royaume centrasiatique de Hérât (actuel Afghanistan), reste le plus grand nom de toute l'histoire de la peinture musulmane d'Orient: maître incontesté de cet art dit de la "miniature persane" et personnage mythique qui aurait insufflé son style à l'illustration de tous ces manuscrits exquis copiés pour les sultans d'Istanbul, d'Ispahan et de Delhi. Reconstituer le catalogue de l'?uvre authentique de Behzâd demeure donc une exigence centrale pour rédiger l'histoire raisonnée de l'art figuratif d'une civilisation entière. Ce livre, visuellement très riche, va plus loin qu'une pure critique de la forme. Son étude poussée des peintures de Behzâd et de ses disciples dégage, pour la première fois, l'ensemble du langage allégorique caché dans ces images gemmées: avec le sens précis de chaque personnage, geste, fleur, bijou, arme, rocher, arbre ou animal. En outre, nombre des calligrammes introduits à dessein par Behzâd dans ses décors d'architecture, jamais déchiffrés jusqu'ici, se révèlent être des textes de Maître Djâmî (1414-1492), l'autorité religieuse la plus éminente et la plus respectée du monde islamique de l'époque. Or, les vers de Djâmî cités par le peintre signifient l'approbation totale, par un haut clerc de l'Islam, de l'art même de l'enluminure figurée. Les implications de cette connivence entre un peintre de cour et le plus célèbre théologien musulman de son temps sont révolutionnaires, car elles renouvellent notre compréhension du rôle paradoxal dévolu aux arts figuratifs, dans le contexte d'un islam traditionnel que l'on a cru longtemps sévèrement hostile aux images. Ce livre, véritable déchiffrage de hiéroglyphes visuels, en restitue le propos et s'inscrit donc de manière délibérée dans la lignée des travaux d'Emile Mâle sur le symbolisme de l'art médiéval chrétien. L'histoire de l'iconographie islamique accuse un bon siècle de retard sur l'étude du Moyen Age byzantin ou occidental. Or, la peinture de Behzâd, comme celle de ses grands contemporains russes ou flamands, reste tout autant chargée de sens: car la "miniature persane", comme sa s?ur gothique, est bien un art sacré.

Résumé : L'Afghanistan, sous l'occupation soviétique, un monde immense mais, par endroits, tellement étriqué, que la vie en devient impossible. A l'interdit politique qui pèse sur la parole et sur le livre, répond l'interdit religieux : l'ange de notre épaule gauche dans son Livre des actes consigne jusqu'à nos moindres pensées. Pourtant, Spôjmaï Zariâb nous fait entendre sa voix singulière, contestataire mais non désespérée. Dans une veine proche de Sâdeq Hedâyat, mais plus encore des poèmes d'amour de Râbé'a Balkhi, des chants des femmes pachtounes. Elle nous dit que toute société contient le ferment de l'oppression individuelle et qu'il appartient, ici, aux femmes, d'opposer au pouvoir et à la guerre - parfois sans espoir de l'emporter - les valeurs plus fortes de l'humain et de l'amour. (Brigitte Ouvry-Vial)

Imaginez que vous êtes assis au cinéma. Devant vous, une personne vous empêche de voir l'écran. Elle parle très fort, tellement fort que vous n'entendez pas le film. Cette personne, c'est vous... Vous, ou plutôt votre ego - dont Dogo Barry Graham, moine bouddhiste écossais, vous exhorte à vous libérer. Avec des mots crus et sans détours, des conseils qui secouent, le maître zen vous montre une voie plus claire, plus libre. " Après vous être débarrassé de vous-même, après avoir tué votre personnage, vous pourrez enfin vivre une vraie vie, une vie de liberté. Ne vous agrippez à rien, vous avez tout. Tuez votre égo. Et libérez-vous. " Traduit de l'anglais par Michael Belano.

Les racines du drame afghan Au moment crucial où les troupes américaines quittent l'Afghanistan, ce livre fait comprendre comment l'histoire de ce pays et le contexte géopolitique régional et mondial ont conduit au drame d'aujourd'hui. Par le titre-choc de son ouvrage, Michael Barry souhaite relayer le cri d'alarme de ce pays martyr, l'Afghanistan, qui se voit actuellement menacé de retomber sous le joug des Tâlebân. Avec sa grande connaissance de l'histoire de cette zone de l'Asie centrale, à la fois carrefour de civilisation et en butte aux convoitises des différents prédateurs mondiaux , il reprend pas à pas les étapes qui ont mené à la situation actuelle, démonte les ressorts de telle ou telle décision, relève les bévues, dénonce les responsabilités. Il analyse de façon lumineuse les différentes tendances des mouvements islamistes, l'illusion qu'a constitué l'instauration d'un Etat communiste et laïque, la montée d'al-Qâ'ida et de Dâ'esh, le rôle complexe du Pakistan. Américain ayant vécu de près, en acteur de Médecins du Monde, bien des épisodes tragiques, il montre comment son pays a, jusqu'à aujourd'hui, manqué de considération à l'égard d'une population dont il ignorait la culture et qu'il considérait à tort dans son ensemble comme arriérée, violente, dangereuse.