Les Droits de l'homme et le droit naturel

Résumé : L'homme ne vit pas que de pain. C'est ce qu'ont enfin compris, après cinquante années de suprématie de l'histoire économique et sociale, les historiens. L'histoire politique revient au premier plan. Chacun redécouvre l'importance de la philosophie politique et des sciences administratives et juridiques pour comprendre les règles et les écarts du développement politique occidental. Quelle est la nature du pouvoir moderne : a-t-il emprunté au droit romain, à l'Empire allemand ? Et comment contrôler la croissance de l'Etat ? A ces questions redevenues essentielles, Blandine Barret-Kriegel répond en examinant le processus d'élaboration du pouvoir. Elle explique comment l'Etat administratif l'a emporté sur l'Etat de justice et ce que notre citoyenneté démocratique actuelle doit à l'Ancien Régime. Brillant et incisif, les Chemins de l'Etat renoue avec la grande tradition de l'Ecole française d'histoire politique et permet de saisir l'origine et les structures de notre Etat-providence.

Le 24 février 1848, tandis que le roi Louis-Philippe s'enfuit par la Concorde, les insurgés font un feu de joie à la Bastille avec ce fauteuil qu'on appelait le trône de France. Alors dans les rues de Paris et les coeurs de beaucoup - Blouses et Habits, comme on appelait ouvriers et bourgeois - s'installe un sentiment fraternel, religieux, voire messianique et prophétique. Ce qu'ils veulent, c'est une République qui leur promette un règne de bonheur, de fraternité, de justice. Pour venir à bout de l'erreur, du mal, de la misère, ils décident des élections au suffrage universel, proclament le droit au travail, organisent le monde ouvrier, émancipent les esclaves... Jardiniers sublimes qui enracinent aux carrefours leurs arbres de la liberté, ils crient et chantent dans les rues ; on en voit qui s'entassent dans les clubs, espèrent, craignent, soupirent et pleurent... Barret et Gurgand, qui ont déjà marché sur les pas des pèlerins (Priiez pour nous à Compostelle), des Compagnons du Tour de France (Ils voyageaient la France) ou des premiers croisés (Si je t'oublie Jérusalem) ont cette fois suivi, entre les barricades, ceux qui voulaient inventer une religion de l'humanité capable de les rendre tous libres, frères, égaux. Les grands témoins comme Lamartine, Hugo, George Sand, Marx ou Flaubert ne manquent pas ; pas plus que les acteurs oubliés et même inédits, récoltant parfois du bien, parfois du mal. Du 22 février au 25 juin, - 18 semaines seulement, la plus courte et la moins connue de nos républiques - sont nés des comportements qui pourraient encore expliquer bien de nos affrontements d'aujourd'hui. Cette Révolution reste une Révélation.